Plus-size для босса. Отпуск (не) по плану читать онлайн

Отпуск с боссом? Точно не предел моих мечтаний! Особенно, когда мы с боссом ну просто терпеть друг друга не можем. Он решил поиграть в рыцаря и зачем-то «спас» меня, хотя и не тонула. А его девушка обиделась и бросила его из-за меня!

И теперь вместо заслуженного отпуска я вынуждена изображать его новую девушку перед инвестором на благо нашей компании. Задачу не упрощает его совершенно неуправляемый десятилетний сынок. А инвестор ещё и конкурс затеял на самую гармоничную пару…

Вот только мой босс предпочитает милашек-моделей, а не бойких пышечек вроде меня. Какая уж там гармония! Главное – не заиграться и не увлечься друг другом по-настоящему… Ведь мы с ним друг другу совершенно не подходим!

Анфиса Рэйса

Plus-size для босса. Отпуск (не) по плану

Глава 1

Наконец-то! Больше никакого Игоря Юрьевича!

Не насовсем, конечно, а всего на две недели, но всё же… Ура! Целых две недели не буду видеть вечно недовольного моей персоной босса.

«Морозова, вы опять опоздали?»

«Морозова, необходимо внести правки в проект! Сегодня! Ну и что, что сегодня суббота?»

«Морозова, вы слышали о таком понятии, как дресс-код? Нет, розовая блузка не годится»

«Опаздываете, опять! Пишите объяснительную».

Морозова то, Морозова сё… Морозова – это я. Вера Морозова. Головная боль Игоря Юрьевича Становского. Ему очень не повезло, что я дочка Юлии Морозовой, детского педиатра, которая буквально спасла его маленького сынишку.

И теперь уволить меня ему не позволяет совесть. Более чем уверена – это единственная причина, по которой он держит меня на работе. А я тоже не спешу увольняться – с чего бы я должна доставлять ему такую радость?

Да и будем честны: Игорь Юрьевич терпит мои косяки, как никто другой. А у меня их немало. Ну вот не наделила меня природа талантом вставать по будильнику и вписываться в дедлайны.

Я – дизайнер, моя работа – красиво оформлять детское питание, которые выпускает наша фирма. А работа Игоря Юрьевича – быть недовольным каждым макетом, который я ему преподношу.

Не хочу сейчас думать об этом. В конце концов, я на отдыхе! Этот жлоб подписал-таки моё заявление на отпуск, и вот я здесь – в райском уголке России, на чёрном море.

Я дремала, пока мой надувной матрас дрейфовал на волнах. Да, знаю, это небезопасно, но у меня всё под контролем… Ну, то есть, я так думала, пока не приподнялась на локтях и не поискала глазами берег.

Да уж, далековато, ничего не скажешь. Но это не проблема: плаваю я отлично, сейчас просто спрыгну в воду и вместе с матрасом погребу к берегу.

Стоило мне об этом подумать, как случилось это. Рядом с матрасом вынырнуло нечто ужасное.

– А-а-а! – закричала я вне себя от ужаса.

Попыталась отшатнуться, но матрас моего манёвра не понял, и я перевернулась, плюхнувшись всем своим немалым весом в воду. Подняла нехилую волну и кучу брызг.

Кого я так испугалась? К моему огромному сожалению, это была вовсе не акула и не Лох-несское чудовище. И даже не красавец-русал с намерением забрать меня к себе в море на ПМЖ.

Нет, это было нечто намного ужаснее. Игорь Становский. Мой босс.

Пока я раздумывала, а стоит ли мне выныривать, ведь на поверхности меня ждёт он, кто-то подплыл ко мне, обхватил и «начал спасать». Вот только я не тонула.

– Отпустите меня! – возмутилась я, как только моя голова оказалась над водой. – Что вы делаете?

– Вера Александровна, перестаньте брыкаться! Я вас спасаю!

– Не надо меня спасать!

– Вас бы унесло в открытое море! А вы мне ещё макет обещали скинуть на днях.

– Отпустите! Дайте утонуть! – взмолилась я.

Этот садист даже в отпуске требует с меня макет.

Что он вообще тут делает?!

– И это вместо спасибо, – босс прижал меня к себе поближе, будто испугался, что я сейчас вырвусь и потону. Интересно, спас ли он меня, если бы не макет? Или посмеивался, наблюдая, как меня в море уносит на матрасе?

– У меня всё под контролем, – процедила я, стараясь не смотреть на капли воды, которые поблескивали на его коже.

Потому что он очень привлекательный… такой же привлекательный, как плотоядный цветок для какой-нибудь букашки. Его внешность – обман, чтобы потенциальный соискатель доверился ему и устроился на работу. А дальше вскрывается его истинное лицо.

– Если бы я вас не заметил, ещё не известно, чем бы всё это кончилось, – заявил Игорь Юрьевич.

– У меня всё в порядке! – снова повторила я. – Сейчас я возьму свой матрас и поплыву к берегу… Стоп, а где он? Где мой матрас?!

– Видимо, его отнесло волнами.

– М-м, вот спасибо. Теперь вы должны мне матрас!

– Доставлю вас на берег, – проигнорировал мой выпад босс.

Что он вообще забыл тут? Не знала, что он тоже едет в отпуск! И уж точно не знала, что мы с ним окажемся в одном… море.

– Нет уж, спасибо, я как-нибудь сама.

– Тут до берега минут тридцать вплавь.

– А я люблю плавать.

– Хватит упрямиться! Что я потом скажу вашей маме? «Ваша дочь пошла на корм рыбкам, потому что возомнила себя пловчихой»?

Я подавила раздражение. Мы с боссом не можем не пререкаться. Даже минуты вытерпеть друг друга не в состоянии. И зачем, спрашивается, в таком случае отправляться в отпуск вслед за мной?

– Ладно, но после этого я отправляюсь в свободное плавание, – пришлось согласиться мне. А то ведь он ещё и маме моей пожалуется, с него станется. – Ну, то есть, отдыхаем по отдельности.

– Вера Александровна, не стоит воображать, будто я мечтаю провести с вами отпуск.

Игорь Юрьевич, наконец, отпустил меня и поплыл вперёд. Страдальчески застонав, я поплыла следом. Он постоянно оглядывался, видимо, на полном серьёзе считая, будто я могу от него «сбежать».

На всякий случай я ущипнула себя. А вдруг я всё ещё сплю на матрасе, и это всего лишь кошмарный сон? Но увы.

Если честно, то я думала, что он за мной приплыл на какой-нибудь моторной лодке. Но, конечно, боссу надо было выпендриться. Оказывается, нас ждала шикарнейшая яхта.

Конечно, можно и не такую прикупить, если экономить на зарплате сотрудников.

Игорь Юрьевич забрался на неё по лестнице, потом протянул руку мне. Её я демонстративно проигнорировала, кое-как взобравшись самостоятельно.

А на яхте меня ждала «приятная» неожиданность. Катюша из бухгалтерии в микро-купальнике. И она явно не была в восторге от нашей встречи.

Глава 2

Кажется, я своим появлением нарушила чей-то «медовый» месяц. Очередная пассия Игоря Юрьевича, на этот раз – модельной внешности Катерина Смирновская.

У нас с ней отношения… ну, так себе. Были бы лучше, если бы она не забывала пару раз перечислить мне премию. Но в целом, нейтральные. Были нейтральные, но сейчас, судя по всему, очень испортятся.

Я со вздохом поправила свой кричаще-розовый купальник, из чашечек которого уже опасно выглядывали две мои красотки пятого размера. Катя этот жест приняла за попытку соблазнить Игоря Юрьевича.

Иначе как объяснить тот факт, что она чуть ли не молнии из глаз принялась в меня метать?

Я бросила взгляд на босса: тот медленно вытирался полотенцем. Делал вид, что не замечает взглядов двух девиц, то я-то точно знаю, что он рисуется. Да-да, мы все увидели ваши шесть кубиков, наденьте уже футболку!

– Что ты тут делаешь? – прошипела Катя.

Я послала ей возмущённый взгляд.

– А что? Это ваше личное море?

– Это наша личная яхта!

Ничего себе! А Игорь Юрьевич в курсе, что яхта уже «их личная»? Насколько я знаю, пару недель назад Катя ещё только строила ему глазки. А теперь уже и взгляд на его имущество положила, шустрая, ничего не скажешь.

– Это Игорь Юрьевич меня сюда доставил, ему претензии и предъявляй, – отрезала я.

– Девчонки, присаживайтесь, – радушный хозяин яхты кивнул на ряд мягких сидений. – А я пока принесу нам что-нибудь выпить.

Я стала прикидывать пути отхода. Поискала глазами берег – далековато. Хотя, с другой стороны, если выбирать между статусом «девчонки» босса или пловчихи с маленьким шансом на успех… Попытаться стоит.

Игорь Юрьевич отошёл, а я уже начала было примеряться для «изящного» прыжка в воду.

– Какое совпадение, – раздалось сзади. Я удивлённо обернулась: про Катю я уже успела забыть. – Мы с Игорем решили побыть наедине, а тут ты, откуда ни возьмись! Думаешь, я не знаю, что ты задумала?

Я знала, что не надо поддаваться на провокацию. Надо прыгать и плыть. Но не выдержала, повернулась к Кате и с интересом окинула её взглядом.

Надо сказать, она идеально подходила вкусам Игоря Юрьевича. Мы уже несколько лет вместе работаем, несложно увидеть, каких девушек он себе выбирает.

Обязательно худеньких, модельной внешности, с ногами от ушей, блондинок… Можно долго перечислять, а можно сказать проще: берём меня, представляем себе полную мою противоположность, и вуаля – получается идеал Игоря Юрьевича.

– Ну и что же я задумала? – полюбопытствовала я, усмехаясь.

– Ты постоянно делаешь ошибки в макетах, чтобы Игорь звал тебя к себе в кабинет. И ты постоянно опаздываешь, чтобы внимание его привлечь!

Не так часто узнаёшь о себе что-то новое. Оказывается, на прошлой неделе я специально выбрала нелюбимый цвет Игоря Юрьевича для макета, а это, между прочим, жёлтый, чтобы он меня к себе вызвал и отчитал за то, что не умею читать его мысли.

– Не хочу тебя разочаровывать, – потянула я, – но дело обстоит ровно наоборот.

– В смысле?

Эх, не стоит этого делать, но не могу удержатся!

– Это он зовёт меня к себе по пустякам. Попросил объяснительную, когда я опоздала на минуту. Постоянно ходит около моего рабочего места, чтобы на меня посмотреть, – это даже не ложь. Он ходит проверять, работаю ли я или опять играю в «симс». – А на днях он попросил меня переодеть ту розовую блузку, помнишь?

– Допустим.

– Потому что мой вид в ней отвлекает его от работы.

И это тоже правда – видите ли, от слишком кричащего цвета у него болит голова. Но Кате я информацию подала немного под другим соусом.

– Типа Игорь запал на тебя? – Катя окинула меня взглядом. – Глупости! На тебя-то? Да когда ты в последний раз в фитнесе была?

– А зачем мне туда? Игоря Юрьевича-то там нет, – ухмыльнулась я. – Подумай сама: он ведь самоотверженно бросился меня спасать!

Хотя я и не тонула.

Лицо Кати изменилось, и я вдруг поняла, что попала в точку. Видимо, он и правда рьяно кинулся мне на помощь. Но это только из-за моей мамы. Игорь Юрьевич очень благодарен ей за то, что она вылечила его сынишку. Малец родился слабым, врачи говорили, что ребёнок будет неполноценным, если вообще выживет.

Но моя мама, будучи педиатром, не сдалась и выходила его. Митька растёт очень даже полноценным, но совершенно неуправляемым. Отец-одиночка его слишком балует. Но оно и понятно, учитывая, что им пришлось пережить.

А отдушину Игорь Юрьевич находит в девушках-супермоделях, которые у него не задерживаются.

– Неужели ты думаешь, будто у него единственная? – вырвалось у меня.

На самом деле, я и правда не думала, что Катя у него одна. Серьёзных отношений босс не заводит. Но всё-таки, это уже был перебор. Я слишком увлеклась, и моя невинная шутка зашла уже слишком далеко.

– Но… я думала, у нас всё серьёзно… – выдохнула Катя.

– Катюх, – рассмеялась я, – да я просто прикалываюсь. Не слушай меня, я вечно говорю какую-то чушь. Не веришь, у Игоря Юрьевича спроси, он с радостью подтвердит.

Но Катя убеждённой не выглядела.

Ой-ой. Сейчас вернётся босс, увидит, что я натворила, отвезёт меня поглубже в море и там и выбросит за борт. Терпение-то у него не безграничное.

– Ка-ать, ну хватит тебе! Я пошутила, честно-честно.

– Он ведь и правда прыгнул спасать тебя, даже не задумался ни на секунду!

– Он просто хочет от меня макет.

Кошмар, к чему мы пришли? Убеждаю Катю, что босс на меня НЕ запал.

– Девчонки, – наконец-то, вернулся он с двумя бокалами чего-то прохладительного, – не скучали? Держите.

Я забрала у него бокал и залпом выпила.

– Я не буду, – фыркнула Катя. – Пей тут сам со своей Верой.

– Ну, как хочешь, – я забрала у растерявшегося босса второй бокал.

Катя демонстративно отсела подальше. Я села в другой конец яхты, босс зачем-то уселся рядом.

Глава 3

Вид его в одних-только плавательных шортах сбивал с мысли. Он, конечно, старше меня лет на десять, но не плохо так сохранился.

– Вера Александровна, почему моя девушка сидит расстроенная?

– Осознала, где она находится и с кем, – отозвалась я. Босс нахмурился. – Я про себя! – поспешила исправиться.

– Пойду к ней, – энтузиазма в его голосе я не услышала.

– Игорь Юрьевич?

– Да?

– Спасибо, – всё-таки он спас меня, хотя это и не требовалось. – И не верьте Кате, она всё не так поняла!

Игорь Юрьевич тяжело вздохнул и отправился выяснять отношения, испорченные моими стараниями. Надеюсь, после всего меня всё-таки не уволят.

Хотя на отпуске вроде нельзя уволить сотрудника?

Яхта причалила к берегу где-то через час. Было бы куда быстрее, если бы Игорю Юрьевичу не пришлось объясняться с Катей. Когда я увидела, что между ними наступила оттепель, то поспешила пересесть к «сладкой парочке» поближе.

Потому что при друг друге они не смогут на меня наехать. Умно, правда?

А как только яхта причалила, я поспешила упорхнуть с неё. Всё, Игорь Юрьевич, счастливо оставаться! Надеюсь, больше за время отпуска мы с вами не встретимся.

– Вера Александровна! – окликнул он решившую по-тихому слинять меня.

– Эм… что?

– Через две недели жду вас у себя в кабинете!

Зря он это сказал. Недавно успокоенная Катя готова была вспыхнуть вновь.

– Хорошо, – нацепила улыбку я.

– И не забудьте про макет!

– Конечно! Только не присылайте мне в ответ то, что прислали в прошлый раз, – да что ж такое? Опять я не удержалась.

– ЧТО ТЫ ЕЙ ПОСЛАЛ?! – возмутилась Катя на весь причал.

– Что? Ну… плавки… в смысле, правки. Что с лицом? Я просто оговорился!

Ну всё. Теперь точно – прощай, работа. Тут даже моя мама уже не спасёт меня.

Пока они выясняли отношения, я бросилась бежать. Прям приличную скорость развила, чуть не сбила продавца кукурузы. Пришлось купить у него пару початков, они так восхитительно пахли! Да и к тому же, босс вроде не гонится за мной.

Выдохнула я только тогда, когда оказалась у себя в номере. С облегчением вгрызлась в кукурузу.

Может, зря я волнуюсь? Допустим, босс из-за меня поссорился со своей девушкой. И что с того? Это же не повод для увольнения!

Да и вообще, разве трудно ему будет новую найти? Он мужчина привлекательный, особенно на первый взгляд, пока не узнаешь его характер. Да и яхта имеется. Уверена, очередь из желающих занять место Кати уже выстроилась.

Я передохнула, сходила пообедать, потом погуляла, потом полежала… Отпуск в одиночестве – это очень недооценённый вид времяпровождения. Конечно, я человек социальный, но иногда так хочется отдохнуть от всех и вся…

Я уже даже присмотрела кандидата для курортного романа. Бедняга ещё даже не знает о моих коварных планах на него, но ничего, скоро я начну работать над привлечением его внимания.

Главное, что босс больше мне не встречался. Я очень боялась встретить его за каким-нибудь поворотом, но будем честны: не отдыхают богатые боссы в тех же местах, что и их далеко не такие богатые сотрудники.

Наша встреча в море – это просто печальное совпадение, только и всего. Не думаю, что встречу его ещё раз до конца отпуска. А за две недели он уже и остынет. Так что всё хорошо.

Я валялась у себя в номере за просмотром сериальчика, когда в дверь вдруг постучали.

Я аж вздрогнула, но быстро одёрнула себя. Ну не босс же пожаловал, в конце концов! У меня паранойя уже. Наверняка это кто-то из обслуживания номеров.

Турки слишком громко раскричались в моём сериале, вот и просят сделать потише.

Я встала, накинула свой короткий жёлтый халатик, завязала его на скорую руку и поспешила открыть дверь.

Открыла и… тотчас захлопнула. Нет… Не может быть!

– Вера Александровна! – настойчивый стук повторился.

Мой босс как-то вычислил меня и теперь стоит за дверью.

– А… эм… вы ошиблись! – я попыталась изменить голос.

– Перестаньте вести себя как маленькая! Я вас видел, – прочеканил Игорь Юрьевич.

Со стоном я медленно открыла дверь, попутно одёргивая халатик. Жёлтый. Мой любимый цвет. А его – не любимый! Вот это невезение, конечно. Сейчас он ещё сильнее разозлится.

– Вера Александровна, Катерина вернулась в номер, собрала свои вещи и уехала в аэропорт.

– Оу, – я изобразила сочувствие. – Как… жаль!

– Она рассталась со мной по вашей милости! – повысил голос босс. – Так что теперь извольте занять её место!

Что?

Я должна сделать что?

Глава 4

Сказать, что я удивилась, услышав его требование, значит ничего не сказать.

– Ну, знаете ли! Это с чего бы?

– Я ещё и объяснять должен? С какой целью, Вера Александровна, вы убедили Катю в том, что я в вас… не верю, что говорю это… влюблён!

Нет, ну это даже оскорбительно немножко. Не верит он. Повезло, что я не из обидчивых. Но зато из злопамятных. Ничего, однажды я ему это припомню.

– Так что теперь вы займёте её место, – процедил Игорь Юрьевич.

– То, что вы требуете, называется х… хар… как это слово? На языке вертится, начинается на «х». Хотя, знаете, у меня в голове сейчас много слов на «х»…

– Если вы про харассмент, то можете на него даже не надеяться. Сегодня ужин у инвестора и… – Босс прервался, оглядываясь через плечо. – Может, впустите в номер?

В конце коридора уже столпилось несколько горничных, с интересом наблюдающих за разворачивающейся сценой.

– Ага, а вы потом уходить откажитесь, – скрестила руки на груди я.

Тогда Игорь Юрьевич просто подошёл непозволительно близко и… отодвинул меня в сторону!

Как тумбочку какую-то. Возмутительно! Я в отпуске, а босс – в моём номере. И как я дошла до жизни такой?

Потопала за ним в номер. Он сразу почувствовал себя как дома: отодвинул в сторону мои вещи и уселся на кровать, с удобством расставив ноги.

Я прикидывала варианты действий. Вызвать полицию? Нет, меня точно уволят. Запустить в него бутылкой воды, которая призывно стоит на тумбочке?

В голову не приходит ничего, что не закончилось бы моим увольнением. И как его выкурить теперь из моего номера?

– Вы что-то там говорили про ужин, – напомнила я боссу, который явно забыл о цели своего визита.

– Ужин у инвестора, верно. Слышали про Андрея Пузалова? – вместо ответа я еле сдержала скептический взгляд. – Ну конечно, откуда вам. Это крупнейший инвестор, который поддерживает семейные ценности.

– Ну, наша компания как раз производит детское питание, – кивнула я.

– Не «наша», а моя, Вера Александровна. Так вот, он выбирает, куда инвестировать: в нашу компанию или в компанию одного из наших конкурентов. Пузалов устраивает ужин, чтобы поближе познакомиться с основателями компаний. Там будут все претенденты.

– Зачем? Хочет устроить конкурсы? Типа как на свадьбе? Кто первый сядет на стул, того и деньги?

– Естественно, нет. Это неофициальный ужин. Сам Пузалов никакого конкурса не объявлял, но совершенно ясно, что по итогам ужина будет выбрана компания, которая получит инвестицию. И роль сыграет личность основателя: насколько он может быть хорошим семьянином.

– Ага… Что ж, удачи вам, Игорь Юрьевич. А причём тут я?

– При том, что вы успешно избавили меня от девушки! Как я пойду на ужин к инвестору, который будет смотреть на мою семью, без девушки, объясните мне?

– Покажите себя образцовым отцом-одиночкой.

Ответом мне был суровый взгляд. Да, избалованный Митя быстренько покажет всем инвесторам, насколько его отец «образцовый». Хорошо, что у Игоря Юрьевича хотя бы хватает ума, чтобы это понять.

– А что вы от меня хотите? – никак не могла взять в толк я.

– Каким языком мне ещё вам объяснить?! – босс начинал раздражаться… Хотя, он и не переставал. – Вы изобразите мою невесту на сегодняшнем ужине. Задача ясна?

Я не поверила своим ушам. Кого-кого мне там надо изображать? Да и с какой радости?

Я рассмеялась, думая, что Игорь Юрьевич шутит. Но ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Но я не могу! Я в отпуске и вообще… Мы с вами – жених и невеста? Игорь Юрьевич, простите, но никто не поверит в эту чушь!

– У вас есть другие варианты? Давайте, я слушаю.

– Эм… Ну… О, давайте вернём Катюху! – спохватилась я. – Сейчас быстренько побежим к аэропорту, как в кино, там романтично её догоним и…

– Она прислала мне селфи из самолёта.

– Оу, – разочарованно выдохнула я. – Но я… Я совсем не хочу…

– Можно подумать, я хочу! Но выбора нет, Вера Александровна. Нашей компании нужен этот инвестор. Мы сможем расшириться, и ещё больше детей смогут получить качественное детское питание. Без Пузалова нас в конце концов поглотят конкуренты и вы, также как и я, останетесь без работы.

Я, конечно, своего босса недолюбливаю, но это абсолютно нормально. Никто не любит своего босса. Но надо признать: Игорь Становский действительно старается не просто заработать денег, но и сделать продукт качественным.

На его детском питании вырос его сын Митя.

Было бы обидно закрыть такую компанию. Тем более, по моей вине. Меня же совесть до конца жизни мучить будет! Да и работу терять не хочется.

Ох, неужели придётся соглашаться?

– Вижу по вашему лицу, что аргументы у вас закончились, – победно заключил босс. – Собирайтесь, до ужина всего несколько часов.

– А что конкретно мне там надо будет делать? Учтите, целоваться с вами я не буду, – решила сразу прояснить я. – Даже ради победы в каком-нибудь конкурсе.

– Не знаю, что за картинка сложилась у вас в голове, но конкурса поцелуев не будет, могу вас заверить. Поужинаете, мило поулыбаетесь, покиваете. И всё! Одевайтесь, и едем.

– Вы сказали, у меня несколько часов! – воскликнула я возмущённо.

– Это у меня несколько часов на то, чтобы сделать из вас подобие моей девушки. Поедем в магазин, нужно подобрать вам что-то приличное на вечер.

– У меня есть одежда.

– Если это что-то вроде того, в чём вы являетесь на работу, то извините, но у моей невесты должен быть вкус.

Игорь Юрьевич окинул меня взглядом, задержав почему-то взгляд на бедрах, которые еле-еле прикрывал короткий халатик. Стало немного неловко…

– Я выберу себе наряд сама, а вы оплатите, – поставила условие я. Тоже мне, стилист нашёлся.

– На месте разберёмся. Ну? Собирайтесь. Жду вас на выходе из отеля.

Только за боссом закрылась дверь, как я мучительно застонала. Во что я вляпалась, спрашивается? Зачем только согласилась?

Теперь придётся играть в семью с ним и его «чудесным» ребёнком.

Радует, что это только на один вечер.

Глава 5

Однажды у Игоря Юрьевича сломалась машина, и он ехал с работы на метро. Наши дома располагаются в одном районе, так что пришлось нам ехать как бы вместе, но при этом по отдельности.

Это когда вы входите и выходите на одних и тех же станциях, но делаете вид, что в упор друг друга не видите.

Я думала, хуже той увеселительной поездочки уже ничего не будет. Оказалось, будет.

Поход по магазинам с боссом – вот настоящее испытание.

Всё ему не нравится, всё ему не то. То же, нашёлся стилист! Критиковал каждый выбранный мною образ, всё повторял: «Снимите этот мешок из-под картошки, моя девушка так одеваться не может!». И это в дорогущем шоуруме.

Консультанты уже готовы были выдворить его из магазина, а я была готова возглавить эту операцию! Но в последний момент, когда терпение всех уже было на исходе, нашлось оно.

Чёрное платье-футляр длиной до колена, с вставками из кожи в районе талии.

– Стильно, – одобрил Игорь Юрьевич, – изысканно.

– Я выгляжу как чья-то злая математичка, – прокомментировала я.

Ничего не имею против математичек, просто образ в зеркале совершенно не соответствовал моему характеру.

– Может, я всё-таки ещё раз примерю то красное платье в цветочек? – предложила я.

– Ещё не забудьте красный нос и белый парик. Вера Александровна, вы в нём как клоун!

– Что плохого в клоунах?

– Мы берём это платье, – распорядился босс. – И подберите к нему туфли, – обратился он к консультантам.

Со стоном я отправилась в примерочную снимать бирки с этого чехла для гитары, который так понравился Игорю Юрьевичу на мне. Смысла переодеваться я уже не видела, так что оплатим платье, и я останусь в нём.

– Ну и характер у вашего супруга, – шепнула мне сочувствующе консультантка.

– Это не мой муж, – успокоила её я. – Это мой босс.

– Какой кошмар, – по-своему поняла она.

– Тут не спорю.

Ещё раз оглядев себя в примерочной, я решила не устраивать сцен, не спорить, а просто смириться с этим странным платьем. Сил на то, чтобы подбирать что-то другое, у меня не было, а этому зануде всё равно не угодить.

Да и подлецу всё к лицу. В том смысле, что меня платьем не испортить. Надо только помнить о том, что я это делаю не ради босса, а ради будущего компании. И тогда всё пройдёт отлично.

После торгового центра мы поехали вовсе не на ужин к Пузалову, как я ожидала. А к Игорю Юрьевичу в апартаменты, забрать с собой его сына Митю.

– Вы его что, одного оставили, а сами поехали Катю на яхте катать? – не могла не возмутиться я.

– Он с няней.

Я поёжилась.

Няня Мити – Изольда Борисовна – женщина-кремень. По виду ей не дашь меньше ста лет. Но в тоже время, она всегда строга, собрана, кажется, что никогда не устаёт, не спит и не ест. Готова денно и нощно воспитывать трудного сына Игоря Юрьевича.

Получается у неё с попеременным успехом, но другие няни не выдерживали и неделю. Когда-то Изольда Борисовна работала нашим бухгалтером, но Игорь Юрьевич перекупил её в няни, как только понял, что справиться с Митей может только она.

Эта женщина меня почему-то недолюбливает. Хотя, наверное, она вообще никого не любит. Лично я её боюсь.

– Я посижу в машине? – предложила я, как только мы въехали на парковку. – А вы пойдёте за Митей.

– Не придумывайте. До выхода ещё есть время, напою вас чаем.

– С чего вдруг такая забота? Неужели у вас есть сердце?

– Можете на это не рассчитывать. Просто хочу, чтобы вы были свежи на ужине с инвестором.

– Чай тут не поможет. Надеюсь, у вас найдётся виски.

– Идёмте, Митя уже ждёт.

Митя «ждал», лёжа на диване с планшетом. Он что-то увлечённо смотрел, впрочем, был одет и причёсан.

У нас с Изольдой Борисовной общие знакомые, так что мне рассказывали, как она пыталась запретить Мите пользоваться гаджетами. Дело кончилось новыми седыми волосами для няни и полной победой для Мити.

Теперь няня пытается находить с ним компромисс, и судя по тому, что он собран, ей неплохо удаётся.

– Сынок, это Вера Александровна, помнишь её?

Митя на секунду оторвался от планшета, смерил меня взглядом и выдал:

– Она похожа на мою училку по математике.

– О! – обрадовалась я. – Ну, что я говорила?!

– Митя, это моя сотрудница. Что надо сказать?

– Вы уволены!

Глядите-ка, весь в отца!

– Нет, сын. Отдавай планшет, – отец протянул руку за гаджетом.

– Нет! Мне Изольда разрешила! Ты сам сказал её слушаться!

– Игорь Юрьевич, – няня собственной персоной вышла из гостиной. Смерила меня взглядом, но комментарии оставила при себе. – Мне необходимо обсудить успехи Дмитрия в учёбе.

Бедный ребёнок! Сейчас же каникулы.

– Что ж, у меня есть десять минут. Заодно сделаю чай. Вера Александровна, чёрный или зелёный?

Понятно, от этого жлоба ничего крепче чая не дождёшься.

– Чёрный, – вздохнула я. – С двумя ложками сахара!

Няня с Игорем Юрьевичем ушли, оставив нас с Митей наедине. Его я совершенно не интересовала, он был весь в какой-то передаче на планшете.

Я осмотрелась по сторонам. А нехилые такие апартаменты мой босс снимает себе для отдыха! Странно, что Катя так легко уехала из такого места. Неужели и правда поверила, что я могу нравиться Игорю Юрьевичу?

Смех, да и только. Да даже если бы я была последней девушкой на земле, даже тогда бы наш босс не снизошёл до меня. В конце концов, я его анти-идеал. Ну а мне он тоже не нравится!

Разве только внешне… Но он об этом никогда и ни за что не узнает! Да и кошмарный характер всё равно всё перечёркивает.

– Митя, а что ты там смотришь? – полюбопытствовала я.

Мальчик повернул голову, рассматривая меня.

– Вы не Катя, – констатировал он.

– Я Катя, просто плотно пообедала, – рассмеялась я.

Митя шутку оценил, улыбнувшись милой детской улыбкой. Он очень похож на своего отца, ну просто маленькая копия Игоря Юрьевича.

– Я Вера, – протянула ему руку.

Мальчик сел ровно и быстро пожал мою руку в ответ.

– Папа говорил, что у него на работе есть одна Вера, которая любит играть у него на нервах. Это ты?

– Точно я, не сомневайся.

– Я тоже люблю, – гордо объявил Митя.

– У нас много общего!

– Я смотрю передачу о том, как понять своего ребёнка. Нашел в истории просмотров, – поделился со мной он.

Наверное, его отец смотрел.

– А ты знала, Вера, что если ребёнок лежит на полу и плачет, потому что ему не покупают игрушку… Вы знали, что это признак того, что ему не хватает внимания?

– М-м… похоже на правду. А ты так делаешь?

– Ну конечно, – ответил Митя так, будто я спросила у него, чистит ли он зубы. – Думаешь, надо перестать?

Я позволила себе маленькую вредность:

– Иногда точно можно. Для профилактики, чтобы папа не расслаблялся.

– Я тоже так думаю, – кивнул довольный Митя. – А знаешь ещё что? Я – трудный ребёнок. Все так говорят.

– А твой папа – трудный взрослый, – улыбнулась я.

– Правда?

– Сто процентов.

– Ну тогда он точно мой отец, – он кивнул каким-то своим мыслям. – Отлично!

– Малыш, ты… ты сомневался? – осторожно спросила я.

– Папа всё время на работе. Может, это потому, что меня ему подбросили.

– Кто тебе такое сказал?! – ахнула я.

– Машка из детского сада.

– Не слушай, дура твоя Машка.

– Я так ей и сказал! Но где тогда моя мама? Если меня не подбросили.

– Ох, малыш… – я понятия не имела, как ответить на этот вопрос.

– Ничего. Я это расследую, как котёнок-детектив из мультика. Я найду маму! Вот увидишь, Вера.

Не выдержав, я протянула руку и погладила мальчика по голове.

– Вера Александровна?! – послышался вдруг голос Игоря Юрьевича.

А затем из его рук выпала чашка. Видимо, с моим чаем.

– Ну вот, даже чая не получу! – посетовала я.

– Мой сын что, отложил планшет и… и разговаривает с вами?!

У него было такое лицо, будто он увидел вместо меня инопланетянина.

– А что такого? Уже и поговорить нельзя, – фыркнула я.

– Вера поможет мне найти маму! – объявил Митя.

У моего босса задёргался глаз. Эх, ну и зачем он это сказал? А так всё неплохо начиналось…

Глава 6

– Ты всё понял, сынок? – уточнил Игорь Юрьевич после нескольких минут путанных объяснений его «плана».

Митя переводил взгляд с него на меня, изображая полное недоумение. Именно изображая – потому что этот смышлёный ребёнок только что отлично понял передачу какого-то психолога.

– Мне надо Веру мамой называть? – спросил он озадаченно.

– Нет, не мамой. Называй её «тётя Вера».

«Тётя Вера» цокнула языком. Ей был послан тяжёлый взгляд босса.

– Малыш, – Игорь Юрьевич погладил сына по волосам, – мы с Верой и тобой сыграем в семью. Как «дочки-матери», только, эм… «сыновья-отцы»…

– «Сыновья-отцы и тётя Вера», – не удержалась я. – Что вы с ним как с маленьким?

– Он и есть маленький.

– Я уже взрослый! – заспорил Митя.

– Ему же не три года, – поддержала я. – Митя, твой папа хочет изобразить идеальную семью перед инвестором, чтобы он помог развиваться компании отца. Я буду делать вид, что влюблена в твоего папу, хотя это совершенно не так! Это надо для бизнеса.

– Вот теперь понятно… – покивал Митя. – А почему я должен в этом участвовать?

– Потому что… – начала было я.

– Потому что я куплю тебе новую игровую приставку, – вмешался его отец.

– О, супер! Папа Игорь, тётя Вера, когда начнём?

– Прямо сейчас. Иди обувайся, сынок.

Ребёнок ускакал в прихожую, а я повернулась к боссу и скрестила руки на груди:

– Нельзя же так!

– Как?

– Вы должны были объяснить ему, почему наше притворство важно, и вообще, чем это вызвано – отъездом Кати! А вы просто взяли и купили его помощь.

– Вера Александровна, насколько я знаю, у вас нет детей, – процедил Игорь Юрьевич.

– Нет…

– Вот и не учите меня, как воспитывать моего сына. Готовьтесь! Через пять минут выходим.

То же мне, воспитатель. Теперь мне ясно, почему Митя считается трудным ребёнком. Конечно, с таким-то папашей.

В том, что Игорь Юрьевич любит своего сына, у меня нет ни малейших сомнений. Но, видимо, он не был готов воспитывать его в одиночку. Он постоянно пропадает на работе, и поэтому между ним и сыном глухая стена.

Хм, может, мне удастся это исправить?

И о чём я только думаю?! Не хватало только вмешиваться в отношения босса с его сыном. Тогда-то меня точно уволят!

Да и вообще, эта «игра в семью» у нас только на один вечер. Завтра уже буду свободна и даже думать не стану об Игоре Юрьевиче до конца отпуска.

Мы втроём отправились к Пузалову на виллу. Я была уверена, что мы поедем на машине. Каково же было моё удивление, когда босс привёз нас на пирс.

– У него что же, собственный остров? – поинтересовалась я.

– Нет, но его вилла в частном секторе. Поэтому быстрее будет на яхте. Именно из-за этого я арендовал её, а вовсе не для того, чтобы развлекаться со своей девушкой.

– Одно другому не мешает.

– Ну, по вашей милости у меня больше нет девушки, – он помог сыну подняться на яхту, а затем весьма галантно протянул руку мне.

Я немного опасалась, может, он задумал меня в море скинуть в качестве мести. Но всё же приняла помощь, вложив свою руку в его.

Ух ты, у него такие тёплые и большие руки! Его ладонь даже больше моей, хотя у меня вовсе не маленькая лапка. Я посмотрела на наши руки. С ума сойти! Держусь за ручку с боссом. Да мне на работе не поверит никто!

– Спасибо, Игорь Юрьевич, – поблагодарила я оказавшись на яхте. Быстренько убрала свою руку от греха подальше.

– Просто Игорь.

Я обомлела от такого заявления.

– Пора вживаться в роль, Вера Алекс… Вера. Вы не против?

– Точно, да, парочка же не может друг друга по имени-отчеству называть, – сообразила я, прогоняя внезапное смущение.

Мы отправились в путь. Уже стемнело, и море выглядело великолепно и пугающе одновременно. Я глаз не спускала с Мити: боялась, что он упадёт, и как мы его потом вылавливать будем?

Хотя сам Митя был занят просмотром передачи на планшете, и это всё, что его интересовало.

И чего я так волнуюсь за этого парнишку? На самом деле, я никогда особо не любила детей, но Митя… Его было жаль. Наверное, это передалось мне от моей мамы. Она с самого его рождения переживает за него. Конечно, ведь она спасла ему жизнь.

Ещё в апартаментах Игорь Юрьевич (надо привыкать звать его Игорь) обрисовал мне мою роль. Итак, мы с ним встречаемся чуть больше года и планируем поженится. Живём вместе, вместе воспитываем его сына, который мне, конечно же, как родной, и планируем завести ещё как минимум пять штук.

Мы изображаем традиционную семью, так что я – нежная и кроткая домохозяйка, а мой «возлюбленный» Игорь – глава семьи, его слово закон. Короче, мне полагается изобразить полную свою противоположность.

Как же хорошо, что это всего лишь на один вечер!

Мы «припарковались» на личном пирсе господина Андрея Алексеевича Пузалова. Я, конечно, догадывалась, что он богат. Но что у него огромная вилла на берегу моря – об этом я как-то не подумала.

Огромное трехэтажное здание с белыми стенами и панорамными окнами, прямо под которыми раскинулся бассейн, непонятно, зачем, ведь есть море. Выглядело очень впечатляюще.

– Папа, я хочу тут жить! – выразил общее мнение Митя.

– Давайте поспешим, что-то мне подсказывает, что мы опаздываем, – сказал Игорь Юрьевич.

На пирсе нас встретил мужчина в строгом чёрном костюме.

– Здравствуйте, Андрей Алексеевич – решила взять инициативу в свои руки я.

– Добро пожаловать! Вынужден вас разочаровать – я всего лишь дворецкий.

Игорь Юрьевич закатил глаза. Можно подумать, я его Пузалова в лицо знаю!

– Позвольте вас проводить.

Дворецкий повёл нас вглубь виллы в просторную гостиную.

– Игорь Юрьевич! – кругленький мужчина невысокого роста бросился к нам навстречу. – А я уж думал, вы не придёте…

– Здравствуйте, Андрей Алексеевич, – тот пожал ему руку. – Извините, моя девушка долго пудрила носик. Разрешите представить вам Веру, мою невесту.

– Здрасьте, – неловко поздоровалась я, отчего-то смутившись. – Игорь Юрь… В смысле, Игорь мне очень много о вас рассказывал. Только хорошее!

– Рад это слышать! Игорь и мне рассказывал о вас, – учтиво отозвался Пузалов. – Правда, мне казалась, что его невесту зовут Катя…

– Так-так, – я упёрла руки в боки, – Игорёк, что за Катя такая?

Он рассмеялся, но как-то нервно. А я уже начала в роль вживаться.

– А это мой сын Митя, – продолжил знакомство мой босс.

– Привет, дружок!

– Мы не друзья. Я вас вижу в первый раз, – отодвинулся от него Митя. Игорь Юрьевич тяжело вздохнул. – Папа не разрешает мне дружить с незнакомцами.

Кажется, малому совсем не понравился Пузалов.

– Извините… – начал было Игорь Юрьевич.

– Нет-нет, ваш сын абсолютно прав. Молодец, малыш! Ладно, сейчас вам покажут ваши комнаты, а потом жду вас на ужин. Со всеми познакомлю!

– Чудесно, – кивнул мой босс.

– Спасибо… – начала было я. – Стоп, что? Комнаты? – вырвалось у меня. – А зачем?

– Милая моя, не будете же вы неделю спать в гостиной. Не волнуйтесь, места хватит всем!

Неделю…

О какой ещё неделе он говорит?!

Глава 7

«Неделя, неделя, неделя»… Всего одно слово крутилось у меня в голове, пока дворецкий вёл нас по стеклянной лестнице на второй этаж. Единственная причина, почему я иду вслед за ним и Игорем Юрьевичем, это состояние аффекта.

Двигаюсь на автомате, пока мой мозг пытается осознать произошедшее.

– Пожалуйста, располагайтесь, – дворецкий (как же странно его так называть!) открыл перед нами дверь.

Огромная спальня с панорамными окнами, из которых открывался вид на море – такой, будто между нашей комнатой и морем нет никакой суши. Я аж рот открыла от изумления.

Но тот факт, что мне понравился вид, вовсе не означает, что я согласна проживать в этой комнате неделю с боссом. Нет уж, увольте!

Не в буквальном смысле.

– Ух ты! – Митя не растерялся, запрыгнул на кровать и принялся скакать.

– Ждём вас внизу на ужин, как только будете готовы, – вежливо обратился к нам дворецкий, после чего удалился.

Я набрала в грудь побольше воздуха.

– Стоп! – Игорь Юрьевич сделал соответствующий жест ладонью. – Знаю всё, что вы собирались провопить, Вера Александровна.

– О, нет, более чем уверена – не всё! Да вы… Откуда взялась неделя?! Я на такое не подписывалась!

– Послушайте, я тоже ничего не знал про неделю, – начал успокаивать меня босс.

– Да что вы говорите?

– Андрей позвонил, пока вы были в примерочной. Предложил погостить, познакомиться поближе. Я хотел было отказать, но он сказал, что другие кандидаты уже согласны. Что мне было делать?

– Мне сказать!

– Решил, пусть будет сюрприз.

Я чуть ли в голос не зарычала. Ещё немного, и лаять на него начну. Вот, до чего он меня довёл, моральный садист! Да ему просто нравится надо мной издеваться.

– Но я…

– Вот, – он достал телефон, что-то быстро набрал и повернул экран ко мне.

На телефоне был открыт калькулятор, в котором красовались какие-то цифры.

– И что это? Номер биржи труда? – фыркнула я.

– Смешно. Это сумма премиальных, которая вам полагается за помощь в этой… м-м… авантюре.

– Купить меня пытаетесь?

– Отнюдь. Это награда за помощь компании.

– Знаете, что? Я сейчас же возвращаюсь в отель, собираю свои вещи и…

– А если так? – цифры на телефоне изменились в лучшую для меня сторону.

– Ну… нет уж! Вы должны были предупредить про неделю, Игорь Юрьевич. Я вам не игрушка, знаете ли…

– Последнее предложение, – он вновь изменил цифры.

– Ой, дайте сюда, – я забрала у него телефон и приписала пару нулей.

– Нет, ну это грабёж, – босс забрал у меня свой гаджет обратно и стёр один нолик. – Вот так годится. Вера Александровна, соглашайтесь, у вас премиальные будут больше, чем у всего вашего отдела.

Надо бы всё равно отказаться! Но сумма такая соблазнительная… Не то чтобы я такая падкая на деньги. Просто они мне сейчас не помешают. Надо же на что-то жить, пока я новую работу ищу, верно?

С этим извергом я работать дальше не собираюсь!

Ну и, конечно, не хотелось бы, чтобы компания обанкротилась. Моя мама педиатр, уж я-то знаю, насколько важно качественное детское питание. А Игорь Юрьевич, при всём его ужасном характере, продукцию производит на совесть.

– Папа, а можно мне пойти поиграть? – захныкал Митя.

– Сейчас вместе пойдём, – ответил он сыну. – Вера Александровна, ну?

– Эта неделя за отпуск не считается, – скрестила руки на груди я, – подпишете мне потом новое заявление.

– С удовольствием, – ухмыльнулся он.

Вот сейчас не поняла… А он и рад от меня избавиться! Я ещё подумаю над новой работой. Не хочу делать его счастливым с помощью своего увольнения.

– Позвоню в отель, – тяжело вздохнула я. – Пусть доставят сюда мои вещи.

– Нет необходимости. Ваши вещи будут тут через пару часов, – «обрадовал» меня Игорь Юрьевич.

– Вы были так уверены, что я соглашусь?!

– Я отлично вас знаю, Вера Александровна, – и посмотрел на меня как-то странно…

– Вот и проверим на этой неделе. Нам придётся изображать парочку. И я более чем уверена, что хозяин сего мероприятия захочет устроить какой-нибудь семейный конкурс… Что-то вроде шоу «Последний герой». Слыхали про такое?

– Не смотрю телевизор, слишком много дел, – холодно ответил босс. – Раз уж мы во всём разобрались, можем, наконец, спустится вниз?

– Конечно, мне просто не терпится изобразить вашу спутницу жизни! – с сарказмом фыркнула я. – Митя, идём, познакомишься с другими ребятами.

Наверняка другие кандидаты на финансирование тоже с детишками. Сейчас придётся со всеми знакомиться, изображать радость встречи… Что ж, была ни была. Это может быть даже весело.

Мы спустились на первый этаж.

Гостям хватило такта не ужинать без нас. Все ждали нас в гостиной. Первой, кого нам представили, была жена хозяина дома Тамара. Весьма приятная женщина в том же возрасте, что и её муж.

Наши соперники: чета Комиссаровых – Антон и Ирина, родители милых девчонок-близняшек семи лет. И Иннокентий и Жанна Егорские, счастливые обладатели ангелочков в количестве… пяти штук.

– Пять детей! – зашептала я Игорю Юрьевичу, пока от нас отвлеклись. – А у нас только один. Надо было ещё кого-нибудь нанять!

Босс послал мне тяжёлый взгляд.

– Что вы сказали, не расслышала? – переспросила Жанна. Выглядела женщина так, будто до конца её нервной системы осталось полшага.

– Я говорю, чудесные у вас детки!

– Да… только шумные иногда, – она нервно рассмеялась.

– Раз уж все в сборе, прошу всех к столу, – улыбнулся Андрей Пузалов. – Дети пока могут поиграть во дворе. Не волнуйтесь, за ними присмотрят.

Детей у нас набралось на целую группу детского сада. Восемь слабоуправляемых ураганчиков! Ужас. Того, кто будет за ними присматривать, мне искренне жаль.

Как только мы сели за стол, я сразу озадачилась количеством вилок, ножей и ложек. Их много, разных форм и размеров, а руки у меня всего две. Отчего-то этот странный факт смутил лишь одну меня.

Я незаметно пихнула Игоря Юрьевича в бок.

– Что?

– Чем мне есть этот несчастный салат?!

– Как можно не знать таких элементарных вещей? – он насмешливо вскинул брови.

– Хм, знаете, что? Вопрос снят, – с этими словами я подхватила кубик сыра из салата прямо пальцами и закинула в рот.

Игорь Юрьевич попытался разозлиться, но вдруг рассмеялся, кажется, неожиданно для самого себя.

– Какая вы милая пара! – прокомментировала вдруг Тамара, жена нашего инвестора, и переглянулась с мужем.

Ага, одно очко в нашу пользу!

– Извините, – вдруг внимание всех привлёк дворецкий, – вынужден прервать вашу беседу. Сын Веры и Игоря только что столкнул дочку Антона и Ирины в бассейн.

Что я там говорила про очко в нашу пользу? Забудьте!

Глава 8

Мы с Игорем Юрьевичем переглянулись, а потом стремительно подскочили из-за стола, пока Митя там ещё что-нибудь не учудил. Молодец, пацан, ничего не скажешь! Сталкивать в бассейн детей наших конкурентов – это всё же не лучший способ произвести хорошее впечатление.

На улицу ринулись не мы одни. Компанию нам составили перепуганные родители девочки, хозяева дома… В общем, столпились у дверей во внутренний двор все.

Я всех распихала. Ну а что? Я разволновалась, да и пробираться через толпу – моя сверхспособность. Я девушка крупная, пру как ледокол. Наверное, я неплохо бы играла в американский футбол.

У бассейна рыдала выловленная персоналом мокрая девочка. Бантики на её хвостиках так грустно висели, больно было смотреть. Митя стоял неподалёку и глядел на неё так, будто вполне готов столкнуть её ещё раз.

– Митя! – окликнула его я.

– Дмитрий! – раздалось за моей спиной. – А ну-ка, потрудитесь объяснить!

Я послала боссу недовольный взгляд. Да он с сыном как с сотрудником разговаривает!

– Подождите, Игорь Юрьевич, – замахала руками я, – сначала надо спросить, почему он это сделал. Может, та девочка сама виновата.

– Виновата или нет, он не должен обижать девочек! Он же мужчина.

– Я вам тоже самое скажу, когда будете меня отчитывать за опоздание.

Митя подошёл к отцу. Напряжённый, хмурый, но ни капельки не виноватый и не напуганный. Меня восхитила его стойкость. А ещё их сходство с отцом. Игорь Юрьевич тоже постоянно такой.

– Идём-ка, поговорим, – босс отвёл сына в сторону от осуждающих глаз взрослых.

Я, конечно, увязалась за ними.

– Ну и зачем ты это сделал, сын? Я просил тебя один вечер вести себя нормально…

– Она сама напросилась!

– Ты сейчас пойдёшь и извинишься перед ней, – потребовал Игорь Юрьевич.

– Нет! Не буду! – мальчишка скрестил руки на груди и аж покраснел весь.

Я видела, что он еле сдерживает слёзы обиды.

– Игорь Юрьевич, можно, я с ним поговорю? – решила вмешаться я. Мягко так боссу руку на плечо положила, в надежде, что он растает.

Тот тяжело вздохнул.

– Интересно, что вы ему скажете, Вера Александровна.

Я приободрилась, аккуратно присела на колени, моё новое платье от этого действия затрещало по швам, но, к счастью, удержало мою пятую точку в границах ткани.

– Митя, – я ласково взяла мальчика за плечи, – почему ты толкнул её в бассейн? Это плохо, малыш, а если бы она утонула? Представь, как расстроились бы её родители.

– Но… но она сама виновата! Я говорил ей перестать!

– Перестать что?

– Обзываться, – у Мити задрожала нижняя губа.

– Угу, обзывалась, – покивала я. – Послушай, как бы она тебя не обзывала, она просто тебя провоцировала. Ты не должен поддаваться на такие провокации. Спорю, это её родители её науськали.

– Вера Александровна! – возмутился Игорь Юрьевич. Кажется, он хотел меня просто Верой называть. Видимо, язык пока не поворачивается.

– А что? Я бы на их месте так и сделала, – пошутила я. – В общем, не слушай больше глупости, Митя.

– Она не меня обзывала, – отозвался мальчик.

– А кого? Папу? – уточнила я.

– Тебя.

Оу. Такого я, признаться, не ожидала. Так Митя заступился за… меня?

– И что она сказала? – осторожно поинтересовалась я.

– Она говорила, что ты толстая, вот что!

– Дети пошли бестактные, – прошипел Игорь Юрьевич.

Я задумалась над тем, как бы объяснить Мите.

– Ну, что ж, так и есть, – пожала плечами я. – А что? Я в курсе, что не стройняшка. Что ж тут поделать, у меня генетика такая. Не худышка я, а толстушка. Но это и не плохо. Это ведь не значит, что я не красивая или ещё какая-то неправильная. Это даже не оскорбление.

Митя глубоко задумался.

– Но… нельзя же так говорить, – неуверенно проговорил он.

– Нельзя, потому что многих это обижает. А меня вот нет, – я потрепала его по голове. – К тому же, она маленькая худенькая девочка, чья мамаша наверняка прячет от неё конфеты. Конечно, для неё я толстая. Да я вообще для неё великан!

Митя рассмеялся.

– Великаны – это круто! Я хочу быть великаном!

– Тогда ешь кашу на завтрак и овощи на обед, – решила побыть настоящим воспитателем я. – Будешь большим и сильным, как твой папа. А теперь давай извинимся перед этой бедняжкой, хорошо? Нельзя сталкивать девочек в бассейн за то, что он говорят очевидные вещи.

– И всё равно она неправа, – упёрся Митя. – Она хотела тебя обидеть!

– Митя, поверь, обидеть меня не так-то просто. А теперь пойди извинись, иначе и я, и твой папа останутся без работы. И вот тогда я обижусь, – полушутя заключила я.

– Ну ла-а-адно, – нехотя согласился мальчик.

Он отправился выполнять мою просьбу. Я решила подняться на ноги, и как только об этом подумала, босс очень галантно протянул мне руку. Я ухватилась за неё, как и полагается, он потянул меня на ноги.

И, конечно, я была бы не я, если бы не поскользнулась на воде от бассейна и не впечаталась Игорю Юрьевичу в грудь.

– Такая… твёрдая, – прокомментировала я рассеяно. – И парфюм ничего…

– Закончили? – усмехнулся босс.

Я отлепилась от него и задрала голову, чтобы видеть его лицо.

– Я это вслух сказала, да?

– Вера Александровна, вы меня удивили. Мой сын по какой-то невероятной причине слушает вас.

– Он слушает, потому что я говорю с ним, – пояснила я. – С детьми в таком возрасте надо разговаривать.

– Поверьте, со мной он не стал бы так любезничать, – возразил босс. – Да и к тому же, он за вас заступился. Не думаю, что он стал бы заступаться за меня. Скорее бы, посмеялся вместе с обидчиком.

– Вы зря так. Сын любит вас. Вы ведь его семья, его родной человек.

– И я его люблю, – Игорь Юрьевич с теплом посмотрел на сына, который уже успел помириться с мокрой девочкой и теперь вместе с ней носился по дворику. Персонал смешно бежал за ними: вдруг детишки опять окажутся в бассейне? – Спасибо за помощь, Вера.

– Всегда пожалуйста, – добродушно махнула рукой я. О, он меня Верой назвал!

– Игорь, Вера, – к нам подошёл Андрей Пузалов. – Дети такие дети! Раз всё разрешилось, давайте вернёмся к ужину.

Так мы и сделали.

Ужин прошёл ужасно скучно. Мне кажется, неловко было абсолютно всем. Кроме меня, пожалуй. Мне вообще редко неловко бывает.

Что ж, это был только первый вечер. В конце ужина Пузалов объявил:

– Вы мои гости на целую неделю. Чтобы вы не скучали, мы с супругой подготовили для вас весёлые конкурсы…

– Что я говорила! – всплеснула руками я, не удержавшись.

Все уставились на меня с удивлением.

– То есть… я хотела сказать, что обожаю конкурсы! Мы с Игорем Юрь… Эм, с Игорем постоянно проводим конкурсы на то, кто будет мыть посуду, кто пылесосить. Он всегда выигрывает эту честь.

Игорь Юрьевич ткнул меня в коленку пальцем под столом. Ну, знаете ли! Если это не харассмент, то я не знаю, как это назвать.

– Что ж, это был долгий день, – заключил Андрей. – Предлагаю всем отдохнуть.

Вежливо со всеми попрощавшись, мы поднялись на второй этаж.

– Кровать Дмитрия в детской, – сказал дворецкий. – Дверь напротив вашей. Спокойной ночи!

– Спокойной! – отозвалась я.

Потом повернулась к кровати в выделенной нам спальне и вдруг осознала: мне что, придётся спать в одной кровати с боссом?

Ну нет! Ни за что на свете! Но есть ли выбор?…

Глава 9

Я решила сходить в детскую и убедиться, что там у нашего Мити всё хорошо. «Нашего»? Нет, что-то я как-то слишком быстро привязалась к мальчугану. Наверное, это потому, что он за меня заступился. За меня редко кто заступается, обычно приходится самой.

Как говорится, обидеть Веру может каждый, не каждый может убежать.

У Мити в детской всё отлично. Девушка из персонала подкупила малышню конфетами, и те мирно лежали в постелях, пока она читала им сказку. Сразу видно – неопытная. Если конфеты закончатся раньше, чем сказка, то хэппи-энда не будет.

Удовлетворённая, я вернулась в выделенную нам с Игорем Юрьевичем комнату. Осмотрела стул: обычный, деревянный. Устойчивый. Осталось только уговорить босса спать на нём, а не на кровати. Пф-ф, делов-то.

– Я не буду спать с вами, – выдала я удивлённому боссу, как только он вышел из ванной.

В шортах и белой футболке. Ничего не смущается, будто мы с ним женаты уже лет десять!

– Вера Александровна, я и не собирался вам предлагать.

– Очень смешно. Вы прекрасно поняли, о чём я. Тут только одна кровать!

– Ну и?

– Вы, как джентльмен, должны уступить её мне, – втолковывала я.

– Вот как? Вы предлагаете мне спать на полу?

– Или на стуле. Ну, как вариант.

– Вера Александровна, тут только одно одеяло. Выгоните меня с кровати на голый пол? – вскинул брови он.

– Ну… – замялась я. – Вы же мужчина! Сильный, закалённый…

– Какая вы жестокая. Ничего с вами не случится, если мы поспим пару ночей в одной кровати, – покачал головой Игорь Юрьевич.

– Нет… Нет, это немыслимо! Я не такая.

– Не знаю, в курсе вы или нет, но с мужчиной в одной можно просто спать. Без того, о чём вы сейчас думаете.

– Да ни о чём я не думаю! – вспыхнула я. И чего только смутилась? – Не хотите спать на полу? Ладно. Тогда там буду спать я.

И зачем только ляпнула эту глупость? Я что, серьёзно на полу собралась спать?

Гордо удалилась в ванную готовиться ко сну. Выяснилось, что у меня с собой только одна пижамка: с короткими шортиками и маечкой из струящейся ткани под шёлк. Подразумевалось, что я в таком виде буду спать у себя в номере одна, а не в одной комнате с боссом… на полу.

Послала своего отражению гневный взгляд и принялась переодеваться. А в чём мне ещё спать? Не в джинсовых же шортах. Умылась, освежилась, подготовилась ко сну. Провозилась в ванной минут тридцать, тщетно пытаясь придумать, как бы согнать босса с кровати.

Увы, моя фантазия меня оставила. Решив проявить стойкость характера, я вышла из ванной, шлёпая босыми ногами, прошла на середину комнаты и стала примеряться к полу.

– Вера Александровна, – послышался тяжёлый вздох, – прекратите это ребячество. Идите сюда.

Оглянулась через плечо. Привлекательный мужчина призывно отогнул уголок одеяла, приглашая к себе в постель. Я бы помчалась туда, если бы не одно «но». Этот мужчина – мой невыносимый босс, обладатель звания «Самый худший характер года».

– Мне и тут нормально, – скрестила руки на груди.

– Что ж… спокойной ночи, – щёлкнул светильник, и комната погрузилась в полутьму.

Я опустилась на пол. Чё-то как-то жестковато. И холодно. Удобная, широкая кровать так и манит… Ну конечно, не смогу я тут спать!

План был прост: подожду, пока босс заснёт, и юркну в постель. А утром, до того, как он проснётся, вернусь на пол. И буду жаловаться на то, как у меня всё болит, весь день. Пусть почувствует себя виноватым.

На полу время текло как-то вяло. Я считала секунды, молилась, чтобы Игорь Юрьевич, наконец, заснул. Готова была уже спеть ему колыбельную.

Наконец, спустя двадцать минут, а по ощущениям, вечность, дыхание его выровнялось. Кажется, уснул!

Я на цыпочках покралась к кровати. К счастью, он лежал на левой стороне, полностью предоставив мне правую.

К несчастью, свободной оказалась часть кровати у стены. И как мне прикажете туда проникнуть, не разбудив босса?

Делать нечего. Придётся лезть через него. Задачу не облегчал тот факт, что лежал он на спине. Наклонилась ниже – кажется, спит крепко. Ну что ж, приступим.

Я поставила одну коленку на кровать, вторую осторожно перекинула через Игоря Юрьевича. Чуть не заехала ему локтем в глаз, но, к счастью, обошлось. Наклонилась, цепляясь за спинку кровати. Так, полдела сделано, осталось только перелезть на свою сторону.

В какой-то момент я оказалась с боссом буквально нос к носу! Испуганно замерла, молясь, чтобы он не проснулся. Невольно засмотрелась на его лицо: а он ничего, когда спит. Такой… спокойный. Не ухмыляется, не сверлит меня взглядом…

И тут его глаза резко распахнулись.

– Что делаете? – буднично поинтересовался он.

Я аж вскрикнула от неожиданности. Рухнула на него всем своим немалым весом. Бедный босс! Кажется, я его раздавила. Нет, бедная я! Что я теперь ему скажу?

– Вера Александровна! Боже, уберите свою коленку от моего… Знаете, на что это похоже? Харассмент в чистом виде!

Я кое-как попыталась выполнить его просьбу, после минуты возни на боссе (как же ужасно звучит!) я, запыхавшаяся, оказалась, наконец, на своей стороне кровати.

– Игорь… Юрьевич… – пыталась отдышаться я. – Сделайте мне одолжение… забудьте о этом происшествии.

– Вряд ли получится… – задумчиво ответил он.

Конечно, он привык с моделями обниматься. А тут я – настоящая русская женщина. Естественно, он в шоке. Я тоже в шоке. Я вообще в двойном шоке по сравнению с ним.

– Что, жестковато стало на полу? – ехидно поинтересовался он.

– Хотите проверить? – с этими словами я попыталась ногой спихнуть его на пол.

А что? Мне уже нечего терять.

– Вера, а ну перестань… Вера! – в попытке обуздать меня он повернулся на бок, нависая надо мной. – Милая… у вас пижамка.

И посмотрел на меня так, что, наверное, первый раз в жизни я лишилась дара речи.

Вдруг раздался стук в дверь. Мы с боссом оба вздрогнули и отпрянули друг от друга.

Дверь открылась, и на пороге показался детский силуэт.

– Папа? – позвал отца Митя.

– Да, сынок?

– Мне приснился плохой сон.

– Оу, малыш, – потянула я. – Иди скорее сюда.

Митю дважды просить не пришлось. Через минуту он уже устроился между нами с Игорем Юрьевичем, а через две – сладко сопел.

– Приехали, – прокомментировала своё положение зажатая у стенки я. – И это ещё конкурсы даже не начались.

Глава 10

Спала я, на удивление, крепко. Ожидала, почему-то, что Игорь Юрьевич храпит, но зря боялась: мы с ним оба спали, как убитые. Только Митя как-то беспокойно ворочался, из-за него я пару раз просыпалась. Ему и правда снился какой-то нехороший сон. Но после того, как я погладила его по голове, он успокоился и заснул.

Проснувшись, я в очередной раз пожалела, что ввязалась в эту авантюру. Вчера перед тем, как отпустить нас с ужина, хозяин дома заявил, что завтрак в девять утра.

Вот что за люди? Почему бы нам всем дружно не выспаться, я не понимаю? Учитывая, что сегодня первый день этого шоу на выживание.

– Я спала с боссом, – прокомментировала я, медленно усаживаясь на постели. – Дожили.

Игорь Юрьевич выключил свой противно-звенящий будильник на телефоне и смерил меня взглядом.

– Доброе утро, Вера Александровна. Выглядите… мило.

Не стоит думать, что это комплимент. Однозначно – сарказм. Ведь я проснулась с вороньим гнездом на голове, моё лицо, наверняка, привычно опухшее ото сна, а глаза не хотят открываться. Люблю я поспать, чего уж отрицать. Особенно перед рабочим днём в офисе.

– Что поделать, – пожала плечами я, – в реальной жизни люди не просыпаются с укладкой и макияжем, это вам не кино.

Я натянула одеяло повыше: не хочется демонстрировать свою шёлковую пижамку боссу. И так ситуация страннее некуда.

Митя сладко посапывал, не торопясь просыпаться.

– Готовы покорить сердце инвестора? – поинтересовался Игорь Юрьевич.

– А вы? – с вызовом спросила я.

– Пока нет, но после душа, думаю, буду вполне готов.

С этими словами он поднялся и отправился в ванную. Я, наконец, выдохнула с облегчением.

Ну, пока он там плескается, мы с Митей доспим наши сладкие сны. Решив это, я с готовностью упала назад на подушки.

Но сон уже не шёл. После утреннего обмена любезностями с боссом теперь не уснуть!

Я быстренько переоделась во что-то менее шокирующее и открыла свой ноутбук. Пока есть время, решила заняться изучением наших конкурентов.

Итак, пара номер один: Антон и Ирина Комиссаровы. Детей всего двое – Аня и Маша, но это всё равно больше, чем у нас. Антон изобрёл какие-то супер-крутые коляски для близнецов и ждёт, что Андрей Пузалов их профинансирует.

Я поискала в интернете фото этой коляски: прикольно, коляска, больше похожая на два мини-вагончика для детей. Удобно ли будет толкать такое по улицам? Что-то сомневаюсь.

Конкуренты номер два: Иннокентий и Жанна Егорские. Вот, у кого явное преимущество в виде аж пятерых отпрысков. Я попробовала запомнить их имена, но быстро бросила эту затею – их слишком много! Как родители не путаются, не понимаю.

Иннокентий у нас автор сценария для какой-то детской передачи, которая, по его словам, способна увлечь детей на долгие часы. Ага, то-то заметно по его жене и её нервному тику. Он рассчитывает снять свою передачу на деньги инвестора.

Ясно одно: эти люди приехали за победой. И пусть сколько угодно меня убеждают, что у нас тут никакое не соревнование. Очевидно же, что битва будет не на жизнь, а на смерть.

Во мне начал разгораться азарт. Раз уж я всё равно в это ввязалась, почему бы и не победить?

Я потирала ручки, представляя, как в случае победы босс благодарит меня, дарит букет цветов прямо перед всем коллективом, а потом разрешает опаздывать, сколько душе угодно…

Но тут он вышел из душа, смерил меня своим фирменным взглядом, и я вернулась с небес на землю. Дождёшься от него цветов, как же.

– Я думала, вы там утонули, – прокомментировала его долгое отсутствие я.

– Как можно утонуть в душе? – вскинул брови он.

– Как раз задавалась этим вопросом.

– Ваша очередь. И поторопитесь, мы уже опаздываем.

В этом весь Игорь Юрьевич! Сам плескался там битый час, а меня подгоняет.

Всё-таки нам с ним надо победить. Потому что в случае проигрыша он будет пилить меня до конца жизни.

***

– Хочу вам напомнить, дорогие друзья, что у нас не соревнование. Мы собрались тут, чтобы познакомиться и пообщаться. Ведь нас объединяет одно – любовь к детям!