Тоня хардинг 1994 что случилось
Падение Тони Хардинг: как это было на самом деле
Тоня Хардинг была одной из самых известных фигуристок в Америке. Она была первой, кто смог удачно выполнить тройной аксель в короткой программе, а также исполнить два тройных акселя на одном соревновании. Она смогла завоевать победу на чемпионате США 1991 года. Но наибольшую известность Тоне принёс громкий инцидент с Ненси Керриган, её соперницей на льду. Что же произошло на самом деле?
Хардинг с самого детства начала проявлять внимание к фигурному катанию. Ещё в детском возрасте у Тони получалось то, что не получалось у других девочек. Каждый тренер отмечал в ней огромный потенциал и желание работать. Это замечали и её родители, которые хотели использовать девочку как источник обогащения. Лавона Голден, мать фигуристки, никогда не расставалась с сигаретами и алкоголем, что наглядно показано в фильме «Тоня против всех», режиссёром которого стал Крэйг Гиллеспи.
Соперницы на грани
Стэнт не смог сломать ей ногу, однако нанёс сильный ушиб, который не позволил Ненси принять участие в чемпионате США 1994 года. Тоня Хардинг взяла первое место.
Тоня могла остаться без Олимпиады
Однако спортсменка радовалась недолго: полицейские быстро нашли Стэнта, а тот сдал Джеффа и Тоню. Сначала она всё отрицала, а потом призналась, что слышала об их плане, но ничего не предприняла. Разразился огромный скандал, Хардинг уже было хотели отстранить от Олимпийских игр, но основатель Nike Филипп Найт пригрозил Олимпийскому комитету судом. Испугавшись суда, они отпустили фигуристку на Игры. Об этом факте в фильме также не упоминается.
«Меня не любят? Плевать!» Нападение на соперницу, унижение и суд: как американка стала самой скандальной фигуристкой в истории
Фото: John Gaps / AP
Американка Тоня Хардинг — без сомнения, самая скандальная фигуристка в истории. Вся ее карьера — череда громких историй и разбирательств. Она каталась в расстегнутых костюмах, ломала коньки во время выступления, получала анонимные угрозы, пропадала во время награждения. Впрочем, это все не главное: основную порцию печальной славы Тоня получила за то, что организовала нападение на соперницу. В 1994 году Нэнси Керриган должны были сломать ногу, чтобы она снялась с чемпионата страны. Между тем Хардинг была очень талантливой фигуристкой: на соревнованиях она исполняла тройной аксель, который и сегодня прыгают единицы. «Лента.ру» — об одиозной фигуристке, чье имя в США уже стало нарицательным.
«Мать била меня… У всех на глазах»
Итак, Тоня родилась в 1970 году в Портленде (штат Орегон) в семье Лавоны и Эла Хардинг. У отца были серьезные проблемы со здоровьем, которые не всегда позволяли ему работать, так что жили они небогато. При этом Эл старался уделять девочке достаточно времени. Например, часто ходил с ней на рыбалку и охоту.
Фигурным катанием девочка занялась рано, едва ей исполнилось три года. В этом увлечении мать ее, как ни странно, очень поддерживала. Чтобы оплачивать тренировки и все необходимое для них, Лавона дни напролет работала официанткой, а еще собирала и сдавала пустые бутылки. Тоня очень любила кататься, да и способности у нее были явные. Уже в 12 лет она чисто исполнила тройной лутц — в то время это считалось хорошим достижением. Первый гонорар за участие в соревнованиях Тоня получила еще в средней школе. Все шло к тому, чтобы фигурное катание стало делом всей ее жизни.
Слева направо: Тоня Хардинг, Кристи Ямагучи, Нэнси Керриган
Фото: Dieter Endlicher / AP
Большие победы
В 1986-м 16-летняя Хардинг впервые приняла участие во взрослом чемпионате США. В 19 лет она добралась, наконец, до пьедестала, заняв третью ступень. В том же году она взяла золото на этапе Гран-при, Skate America. Логично, что в 1990-м Тоня считалась основной претенденткой на звание чемпионки США. Помешала простуда: спортсменка стала только седьмой. Это Хардинг совершенно не расстроило, потому что для нового сезона у нее был заготовлен мощный козырь. На тренировках она приземляла тройной аксель — один из самых сложных прыжков, когда-либо исполнявшихся женщинами.
И в 1991-м, который стал самым удачным годом в ее карьере, Хардинг удачно выполнила свой первый тройной аксель на соревнованиях — выиграла чемпионат США с оценкой 6.0 за технику. Это был второй случай в истории, когда американские судьи выставили такой балл: до Тони его получала только Дениз Бильманн в 1978-м. Позднее в том же сезоне Хардинг чисто исполняла тройной аксель еще трижды и благодаря этому прыжку завоевала серебро на чемпионате мира.
Однако после этого карьера Хардинг внезапно пошла на спад. В 1992-м фигуристка никак не могла войти в оптимальную форму и не прокатала ни одного старта чисто. Тройной аксель тоже не давался. В итоге на Олимпиаду во французский Альбервиль Тоня поехала только третьим номером сборной. Кроме нее, от США выступали Кристи Ямагучи и Нэнси Керриган. В результате Ямагучи стала олимпийской чемпионкой, Керриган взяла бронзу, а Хардинг финишировала только четвертой. Впрочем, сама спортсменка как-то рассказывала, что причиной неудачи стала задержка рейса: будто она слишком поздно прибыла на соревнования, и подготовка на месте получилась смазанной.
«До» и «после»
Дальше и вовсе стало происходить странное. Ни один старт с участием Хардинг не проходил гладко. Так, в короткой программе на чемпионате США 1993 года она попросила у судей разрешения начать сначала из-за расстегнувшегося костюма. Пуговица оторвалась в самом начале проката, и после первого неудавшегося прыжка фигуристка остановила выступление. Ей пошли навстречу.
На Skate America в том же году она вышла на лед в коньках с расшатавшимся лезвием. Ей вновь пришлось обратиться к рефери, чтобы они позволили перекатать программу. Весь мир облетели фото, как она стоит возле судейского стола, задрав ногу, и показывает на ботинок. В результате Тоне разрешили вновь выйти на лед после того, как технический специалист осмотрел ее коньки. Причем на том же турнире она жаловалась на боль в животе, вызванную кистой яичника, которая якобы была на грани разрыва. Фигуристка отказалась сняться с соревнований и заняла третье место.
В конце 1993 года Хардинг должна была участвовать в региональных соревнованиях, но перед этим стала получать анонимные угрозы. Причем на тот момент повода для них как раз не было. Ассоциация фигурного катания США приняла решение отстранить Тоню от выступлений, чтобы обеспечить ее безопасность, но спортсменка была против: пропуск турниров означал возможную потерю места в сборной. Позиции Хардинг в национальной команде и без того были шаткими — главной ее конкуренткой была Керриган. И перед чемпионатом США 1994 года произошло событие, разделившее жизнь Хардинг на «до» и «после».
Тоня Хардинг (слева) и Нэнси Керриган
Фото: Doug Mills / AP
Татуировка в виде ангела
Итак, 6 января 1994 года перед стартом чемпионата США, который проходил в Детройте, на Керриган напали. Когда она выходила с тренировки, какой-то мужчина набросился на нее с дубинкой и повредил ей ногу. Нэнси была вынуждена отказаться от участия в турнире, а Хардинг его выиграла. Но кем был нападавший? Некий Шейн Стэнт. Причем он даже не знал, как выглядит Керриган, и попросил наблюдавших за тренировкой болельщиков указать на нее. Делал он это по просьбе бывшего мужа Тони Джеффа Гиллоули (они поженились в 1990-м и спустя три года развелись; Тоня описывала эти отношения как абьюзивные) и телохранителя фигуристки Шоуна Экардта. В то же время Хардинг якобы не знала о готовящемся нападении и убеждала всех, что ее подставили. При этом на турнире она избегала встречи с журналистами и даже не вышла на церемонию награждения: победительницу искали по всему ледовому дворцу.
Когда полиция выяснила, что инициаторами выступили связанные с Хардинг люди, Ассоциация фигурного катания США и Национальный олимпийский комитет США стали разрабатывать санкции в отношении спортсменки. Ее попытались лишить золота чемпионата страны и выгнать из сборной, но не получилось: Тоня пригрозила начать судебный процесс, в котором, скорее всего, выиграла бы. Несмотря на то что были известны заказчики нападения, доказать причастность к делу самой фигуристки было сложно. Протестуя, она даже набила на спине татуировку в виде ангела. Так что в феврале 1994-го на Олимпиаду в Лиллехаммер поехали и Керриган, которая успела восстановиться, и Хардинг как действующая чемпионка страны.
При этом на Играх у Тони совсем ничего не получилось. Во время произвольного проката у фигуристки произошел традиционный сбой: порвался шнурок на коньке. Ей, как прежде, пришлось просить судей дать ей еще один шанс, но вторая попытка сопровождалась падениями и срывами элементов. Итог — восьмое место. А Керриган, кстати, взяла серебро.
Одно из объяснений провала — давление со стороны прессы и всеобщее нездоровое внимание, ведь имя Хардинг в самом неприятном контексте муссировали не один месяц. Американка попала на обложки журналов Time и Newsweek, а телеканал CBS поручил журналистке Конни Чанг повсюду следовать за ней. На тренировочном олимпийском катке более 400 представителей СМИ даже устроили давку, а трансляция короткой программы стала одной из самых популярных телевизионных передач в американской истории.
«Пренебрежение честностью»
После Олимпиады правосудие не заставило себя ждать. Собственное расследование Ассоциации фигурного катания доказало, что Тоня знала о планах нападения и состояла в сговоре. Кроме того, изначально якобы планировалось убийство соперницы. Хардинг все-таки лишили золота национального первенства 1994 года и пожизненно отстранили от участия в любительских турнирах в качестве спортсменки или тренера.
Мы обе стремились к одной цели — показать судьям, кто из нас лучшая фигуристка. Я так упорно тренировалась. Я была готова. и хотела уйти со сцены в статусе лучшей
В заключении Ассоциации значилось, что Хардинг проявила «полное пренебрежение честностью, спортивным и этическим поведением». Кроме того, Тоня стала персоной нон грата на профессиональных турнирах и шоу, потому что некоторые спортсмены и промоутеры не желали работать с ней. Это был конец карьеры.
В оправдание фигуристка призналась, что действительно была в курсе планов экс-супруга, но уверяла, что не подговаривала его. Она будто собиралась позвонить в ФБР и предупредить о готовящейся атаке, но Гиллоули пригрозил ей изнасилованием и направил ей в висок дуло пистолета. Джефф, который позже сменил фамилию на Стоун, назвал ее показания «крайне нелепыми». Каковы же были мотивы бывшего мужа и телохранителя, Тоня не уточняла.
Уже спустя полгода все участники нападения, кроме фигуристки, получили тюремные сроки. Хардинг продолжала отрицать, что участвовала в сговоре, но признала себя виновной в попытке помешать судебному преследованию. Ей дали три года условно, назначили штраф в размере 160 тысяч долларов и 500 часов общественных работ.
Несмотря на это, доброе имя Хардинг себе так и не вернула. Она до сих пор носит титул «главной злодейки» в истории фигурного катания. Принято считать, что Тоня виновна в произошедшем, хотя это и противоречит официальной версии. «Средства массовой информации осудили меня за то, что я сделала что-то не так. Я всегда буду плохим человеком, — сетовала Хардинг. — Это вызов от Господа, чтобы увидеть, как низко можно меня опустить, чтобы я сломалась?»
Фото: John Gress / AP
«Хватит извиняться»
После ухода из фигурного катания Хардинг пробовала себя в боксе. Ее профессиональная карьера включает шесть боев (побед и поражений поровну). Причем один из поединков, против Саманты Браунинг 22 февраля 2003 года, Тоня провела в андеркарде боя Майк Тайсон — Клиффорд Этьен. Ходили слухи, что на ринг Хардинг выходит не из спортивного интереса, а из-за финансовых трудностей. Так или иначе, вскоре ей пришлось окончательно покинуть спорт — из-за астмы.
Меня не любят? Плевать!
Потом американка снималась в клипах и малобюджетных боевиках, участвовала в телепроектах вроде «Танцев со звездами». Из поля зрения обывателей она не пропадала, хотя ей приходилось иногда выдерживать огромное количество хейта. Еще бы, ведь имя бывшей фигуристки в США даже стало нарицательным! Так, в 2007 году Барак Обама, тогдашний кандидат в президенты, заявил толпе сторонников в Винтоне, штат Айова: «Люди сказали, что у меня ни за что не будет шансов, если я не пойду и не поставлю соперника на колени, не сделаю Тоню Хардинг!» Бывшая спортсменка признавалась, что ее это обидело.
У меня есть второй шанс быть любимой и счастливой
В июне 2010 года 39-летняя Хардинг вышла замуж за Джозефа Прайса и вскоре родила сына. С тех пор во всех интервью она говорит: «Я не Тоня Хардинг, я Тоня Прайс», — и как бы старается отделаться от прошлого. И об инциденте 27-летней давности Тоня вспоминает крайне редко. На вопрос, не хочет ли она извиниться перед Керриган, отвечает: «Хватит извиняться». Нэнси же в 2018 году отметила, что так и не получила от бывшей соперницы прямых извинений.
30 лет назад подиум в женском катании оккупировали американки. Но это закончилось разборками Хардинг и Керриган
Невероятное достижение российских одиночниц — полный пьедестал на чемпионате мира для одной страны — за всю историю этого вида спорта ранее покорилось только американкам. Сборная США на чемпионате мира 1991 года выиграла и золото, и серебро, и бронзу, как и Россия в 2021-м. Именно тогда первые медали чемпионатов мира выиграли Тоня Хардинг и Нэнси Керриган, история противостояния которых до сих пор остается апофеозом ненависти для фигурного катания. Но ключевой вопрос для нас в другом: как долго после такого триумфа побеждали американцы и как повлиял успех на одном конкретном чемпионате на дальнейшую карьеру фигуристок и всей сборной?
1990-е стали предвестниками эпохи ультра-си
Перед чемпионатом мира 1991 года сборная США не была однозначным фаворитом. На турнир в Мюнхен приехали француженка Сурия Бонали и японка Мидори Ито — девушки, которые уже тогда заходили на тройной аксель и четверные. Ито — первая в истории одиночница, которая прыгала тройной аксель, а к ЧМ она разучила еще и каскад тройной аксель + тройной тулуп. Он до сих пор под силу единицам, даже Елизавета Туктамышева прыгает триксель в комбинации с двойным тулупом.
Сурия на чемпионате Европы за пару месяцев до ЧМ заявляет сразу два квада — четверной тулуп и четверной сальхов. Чисто их исполнить на ЧЕ Бонали не удается, но на тренировках, по слухам, она их делает стабильно. В то время как в команде США была чемпионка страны Кристи Ямагучи, которая недавно перешла из парного катания в одиночное. Причем одно время она совмещала карьеру парницы и одиночницы!
Керриган и Хардинг в тот год ехали на свой дебютный чемпионат мира и пусть представляли интерес для специалистов, но всерьез на их успех в споре против Бонали и Ито мало кто рассчитывал. В этом контексте уместно сравнение первоначальных прогнозов о перспективах успеха на ЧМ Елизаветы Туктамышевой. Большинство экспертов были уверены, что японка Рика Кихира не позволит ей попасть в число призеров чемпионата мира, так как по ходу сезона Кихира выступала увереннее.
Успеху американок способствовали неудачи соперниц
Но как Кихира развалилась в произвольной, так и Бонали с Ито не смогли показать свой максимум в Мюнхене. Сначала Мидори на разминке перед короткой программой сталкивается с француженкой Лютецией Юбер. Юбер протыкает лезвием конька ботинок Мидори, что поменяет ей координацию при прыжках. При исполнении каскада тройной лутц + двойной тулуп Ито вываливается за борт, ударившись о телекамеры. Спортсменка долго не могла прийти в себя и собирала по льду частички операторского оборудования, а пораженные зрители зала приветствовали японку стоя. Трое судей после долгого совещания, интерпретируя правила ISU для этого уникального случая, не посчитали вылет ошибкой и не снизили оценки. Но справиться с собой Мидори так и не смогла — в произвольной она валится с тройного акселя, а затем и с других прыжков.
Бонали в это же время успешно катает короткую программу, но в произвольной не справляется с нервами. Она наконец-то приземлила четверной тулуп (правда, как оказалось позже, с большим недокрутом), при этом наошибавшись в более простых элементах. Большие проблемы у соперниц сильно помогли американкам, которые синхронно выдали чуть ли не лучшие свои прокаты в карьере именно на ЧМ-1991. Кристи Ямагучи представляла из себя на тот момент идеальный баланс артистизма и техники, Тоня Хардинг к чемпионату мира подготовила тройной аксель и смогла его чисто исполнить, а Кэрриган, которая страдала от архаичной системы обязательных фигур, была очень мотивирована перед турниром, на который ей удалось попасть сразу после их отмены.
Выиграла за счет чистых прокатов Ямагучи, Хардинг с тройным акселем стала второй из-за не самой высокой оценки за артистизм и проблем с другими прыжками, а Кэрриган оказалась третьей, в последний момент двумя судейскими голосами обойдя Бонали. Так для сборной США началась новая эпоха доминирования, которая продолжалась почти 15 лет.
Конфликт между Хардинг и Кэрриган влюбил Америку в фигурное катание
Ямагучи после успеха на ЧМ-1991 на следующий год выиграет абсолютно все титулы, включая и Олимпийские игры 1992 года во французском Альбервиле, и завершила любительскую карьеру. Для Хардинг и Кэрриган олимпийский сезон не задался, поэтому они остались в спорте. И на протяжении нескольких лет именно эти две девушки были главными фаворитками любого турнира в Америке.
С каждым турниром градус напряжения рос, постепенно выходя за пределы спорта. Свои роли играли как сложные характеры девушек, так и возраст — обеим уже было за 20. Вот оно, настоящее «взрослое» катание, о котором сейчас мечтают многие, — с неприкрытой ненавистью друг к другу, колкими фразами и угрозами. Вокруг Хардинг постоянно происходили какие-то странные события — то развяжется платье, то возникнут проблемы с коньками. И постоянно при разборе этих эпизодов ей мерещатся козни Кэрриган. Перед одним из ключевых для отбора на Олимпиаду 1994 года турниров оргкомитет и вовсе снял Тоню из-за большого количества анонимных угроз в ее адрес. Пока она сидела в номере отеля под охраной, соревнования выиграла. Нэнси Кэрриган.
О том, что произошло дальше, написаны сотни статей, десятки книг и даже снято несколько художественных фильмов. Хотите узнать побольше о нападении бывшего мужа Хардинг на Кэрриган перед Олимпиадой — включите кино с Марго Робби. В нашем случае важнейшее значение имеет другой момент. Скандал вокруг них, большое количество побед и элитный статус американского фигурного катания быстро вводят спорт в топ самых популярных в стране. Короткая программа на ОИ-1994 в Лиллехаммере до сих пор входит в топ самых популярных телепередач в американской истории, наравне с кадрами высадки астронавтов на Луну и убийства Джона Кеннеди.
Начало нулевых — пик могущества сборной США
Огромная популярность привела на катки сотни, если не тысячи новых детей, а те, кто уже занимался фигурным катанием, мечтал достичь такой же популярности и известности, как Хардинг и Кэрриган. Уже в 1994-м впервые на пьедестал чемпионата США попадает Мишель Кван, будущая пятикратная чемпионка мира. Спустя еще два года мир впервые услышит о будущей олимпийской чемпионке Таре Липински. Следующая олимпийская чемпионка в 2002-м — тоже из США. Сенсационно обходит Кван и Ирину Слуцкую молодая Сара Хьюз.
Именно первую половину нулевых справедливо считают золотой эпохой фигурного катания США. Помимо великой тройки Коэн, Кван и Хьюз, на соревнованиях мелькают в разное время Николь Бобек, Кимми Майснер, Эмили Хьюз, Мираи Нагасу и Анжела Никодинов. И каждая из них брала медаль или чемпионата мира, или чемпионата четырех континентов.
При этом доминирования на мировой арене у США не было — японки и россиянки старались навязать американкам конкуренцию, но пальма первенства была явно за «звездно-полосатыми». Трибуны на каждом старте по фигурному катанию в Америке были заполненными, а Skate America и чемпионат США — одними из важнейших событий не только спортивной, но и общественно-политической жизни американцев.
Но любая эпоха когда-нибудь заканчивается, и после Олимпиады-2006, которую американка Коэн проигрывает японке Сидзуке Аракаве, результаты сборной США резко идут вниз. Прежние лидеры уходят из спорта, а новая молодежь уже не может стать их полноценной заменой. Но на протяжении четырех олимпийских циклов после фурора на ЧМ-1991 именно американцы задавали тон в женском одиночном, поэтому для сборной России успех на ЧМ-2021 должен быть очень хорошим знаком.
Тоня против всех. Зачем американская фигуристка пыталась сломать ногу конкурентке?
Сломалась в итоге только её карьера.
Когда кто-то всерьёз говорит о противостоянии Алины Загитовой и Евгении Медведевой, поклонникам фигурного катания со стажем становится даже как-то немного неловко. Ведь вся напряжённость между двумя ученицами одного тренера заключалась, пожалуй, в срыве Медведевой на Олимпиаде, когда она на эмоциях обвинила Тутберидзе в том, что та не придержала Загитову в юниорах. Эта история, конечно, породила цепь событий, но между двумя фигуристками никогда не было противостояния как такового. Они периодически встречались на соревнованиях, но сразу после ухода со льда мило фотографировались в подтрибунном помещении.
Судный день Медведевой. Самый жёсткий раскол в истории фигурного катания
Год назад на чемпионате мира в Сайтаме бушевали страсти посерьёзнее словесных перепалок и инстаграм-разборок. Американка Мэрайя Белл на разминке коньком порезала ногу кореянке Лим Ын Су. По крайней мере, на такой версии событий настаивала южнокорейская сторона. Однако доказать намеренность действий фигуристки из США не удалось, да и инцидента, по сути, никто и не видел, хотя всё случилось на разминке, когда трибуны уже были заполнены.
Белл отделалась лишь негодованием корейцев, никаких санкций в её отношении не последовало. А вот её соотечественница Тоня Хардинг 25 лет назад из-за подобной истории похоронила карьеру. Даже если вы толком не знаете, кто это, то наверняка хотя бы слышали о фильме «Тоня против всех» с Марго Робби в главной роли.
Хардинг не была чемпионкой мира, не выигрывала Олимпиаду. Её главные достижения — это победы на чемпионате США и тройной аксель, который до неё на международных соревнованиях женщины исполняли лишь однажды. Однако всё же она сумела стать национальной героиней. Во-первых, потому что она воплощение американской мечты: была никем, но выбилась в люди. А во-вторых, потому что у Тони есть запоминающаяся история.
Хардинг никогда не была типичной фигуристкой. Её нельзя назвать писаной красоткой. Елену Радионову, например, о которой Лайф рассказывал буквально накануне, легко можно отправлять на обложку любого глянцевого журнала. Хардинг не отличалась модельной внешностью, но на обложки журналов Time и Newsweek всё-таки угодила, хоть и по другой причине.
Первые победы к Тоне пришли в 1988 году. Что интересно, это случилось в нашей стране! Хардинг выиграла золотую медаль турнира на призы газеты «Московские новости», став последней одиночницей, которой покорилась вершина этого соревнования. Сохранилось даже архивное фото, где 18-летняя Тоня заходит на прыжок на глазах у советской публики.
Фото © Фотохроника ТАСС / Ячменев Г.
Самым успешным в карьере Хардинг стал 1991 год. Именно тогда она расчехлила пушку с тройными акселями, четырежды за год исполнив этот сложнейший прыжок. За всю историю фигурного катания его на международных соревнованиях исполняли всего десять спортсменок (в числе которых наши Людмила Нелидина, Елизавета Туктамышева и Алёна Косторная). Его исполнение настолько специфично, что даже вошедшая в Книгу Гиннесса с четверными прыжками Александра Трусова пока не может его освоить.
Вот тот самый исторический момент, когда Хардинг впервые исполнила тройной аксель. По нескольким минутам можно понять, что за спортсменкой была Тоня: немного взъерошенные волосы, брови домиком, искренняя радость после исполнения прыжка прямо во время программы. И, конечно, саундтрек: никаких классических мелодий вроде «Кармен» или «Лебединого озера», только «Бэтмен», только хардкор.
Тройной аксель принёс Хардинг победу на этапе Гран-при Skate America, серебро чемпионата мира, титул чемпионки США и мировое признание. В тот момент Тоня считалась одной из лучших фигуристок планеты. Никто ещё не подозревал, что её имя станет гораздо известнее и гораздо скандальнее.
После сверхудачного года Хардинг начала сдавать как фигуристка. Аксель больше не получался, и она снова принялась набирать фактуру для фильма, который о ней впоследствии снимут. Название «Тоня против всех» идеально описывает то, что происходило с Хардинг за годы её карьеры: она регулярно опаздывала на соревнования, даже на Олимпиаду, иногда даже приходилось ловить попутки. С экипировкой тоже вечно творилось что-то неладное: то конёк разболтается, то костюм расстегнётся. А самый известный случай — это порвавшийся шнурок, из-за которого Тоне пришлось просить у судей заново начинать своё выступление. И это на Олимпийских играх!
Но главная история в жизни Хардинг — это то, как она пыталась на ту самую Олимпиаду попасть. На Играх 1992 года она остановилась в шаге от медали, заняв четвёртое место. Поэтому на следующих соревнованиях ей очень хотелось исправиться. Масло в огонь подливало и то, что в 1992 году бронзу у Хардинг отобрала давняя соперница — Нэнси Керриган. Чтобы та снова не оказалась на её пути, Тоня пошла на крайние меры.
Перед чемпионатом США 1994 года, на котором должен был определиться состав национальной сборной на Олимпийские игры, Хардинг решила устранить конкурентку. Естественно, не своими руками. Бывший муж и действующий телохранитель нашли специального человека, который должен был сломать ногу Керриган. Осуществить план заблаговременно не получилось, а потому разборки случились уже непосредственно на чемпионате США. Соперница Тони получила полицейской дубинкой по ноге. Крик «За что, за что?!» раздавался эхом по всей ледовой арене.
Задуманного перелома не случилось, но травма оказалась достаточно серьёзной, чтобы Нэнси снялась с турнира. Хардинг спокойненько выиграла чемпионат США и получила заветное место в олимпийской сборной. Но каково же было её удивление, когда её напарницей по команде стала всё та же Керриган! Национальная федерация всё же решила отправить восстановившуюся после травмы Нэнси на Олимпиаду вместо занявшей второе место на чемпионате США Мишель Кван.
Пока в США шло расследование того самого случая, Керриган и Хардинг отправились на Олимпиаду в Норвегию. Нэнси с разницей всего в один судейский голос уступила золото Игр, завоевав серебряную медаль. А Тоня рыдала из-за порвавшегося шнурка и в итоге осталась лишь восьмой. Это был её последний прокат в жизни.
Виновных в нападении на Керриган поймали. Бывший муж Хардинг, её телохранитель, исполнитель заказа и его сообщник в итоге загремели в тюрьму. Сама Тоня отделалась условным сроком, общественными работами и штрафом. Ей пришлось признать, что о нападении она знала, но предотвратить его не пыталась. Ассоциация фигурного катания США была в ярости: это полное неуважение к спортивными принципам. У Хардинг не только отобрали титул чемпионки США 1994 года, но и запретили даже близко подходить ко льду до конца жизни.
Тоня не сдавалась: ей с детства приходилось терпеть избиения матери и общественное порицание. Она продолжала настаивать на том, что её под угрозой смерти заставляли молчать о готовящемся нападении. Хардинг даже сделала себе тату в виде ангела в знак своей невиновности, но для суда это, конечно, сомнительный аргумент. О фигурном катании Тоне пришлось забыть в 24 года.
Свой бойцовский характер Хардинг отправилась применять на ринге. В 2003–2004 годах она провела шесть боёв в профессиональном боксе. Выиграла половину.
Сейчас Тоня наконец-то закончила со скандалами и ведёт семейную жизнь. Воспитывает девятилетнего сына и уже десять лет живёт в браке со своим третьим мужем. Ходит по кулинарным шоу, рекламирует страховые компании и не забывает следовать трендам.