Как называют щуку в америке
Как выглядит маскинонг и чем она отличается от своей обыкновенной родственницы
Первоначальное название огромной щуки-маскинонга заимствовано от индейского слова maashkinoozhe, что переводится как «уродливая щука», а затем от французского видоизмененного словосочетания masque allonge – удлинённая маска.
Что за вид
Мечта каждого заядлого рыбака спиннингиста – щука-маскинонг или как ее называют – Маски, является самым крупным пресноводным хищником семейства щуковых. Обитает на территории Северной Америки исключительно в Великих озерах и реках Канады и Соединенных Штатов.
Вырастает такая щука до 2 м, а вес может быть более 30 кг. Однако наиболее популярные пойманные экземпляры составляли от 2,5 до 16 кг. На ранних стадиях роста рыба маскинонг может достигнуть длины 30 см всего за 4 месяца. Это агрессивная рыба с плоской вытянутой головой и стреловидным телом, которое позволяет ей быстро перемещаться среди водной растительности. Тело покрыто мелкими чешуйками с обильной слизью, плавники и раздвоенный хвост имеют остроконечные формы, что улучшает маневренность при охоте.
Разновидности рода маскинонгов отличаются цветом спины и боков. В зависимости от окраса маскинонг бывает:
Излюбленными местами обитания считаются заливы с чистой водой, умеренным течением и густыми зарослями. В летнее время выбирает более глубокие места, а при поиске добычи может выходить на мелководье.
Отличие от щуки
Несмотря на общую принадлежность к одному семейству, рыба маскинонг отличается от щуки обычной наличием чешуек на жаберных крышках и верхних частях щек, а также количеством видимых чувствительных точек на нижней челюсти – у маскинонга их всегда от 7 штук, а у обыкновенной щуки не больше 6. Хвостовой плавник у Маски заостренный, тогда как у щуки обыкновенной он имеет округлые края.
Маскинонга легко отличить даже по фото, так как его нательные пятна имеют темный оттенок на светлом теле, а у щуки наоборот – светлые пятна выделяются на темной чешуе.
Период нереста у маскинонга начинается только в апреле-мае. Поэтому нередко молодые щурята, повзрослевшие быстрее, питаются мальками маскинонгов, истребляя их популяцию.
Белое мясо маскинонга в кулинарии высоко ценится, у него меньше костей, чем у обычной щуки. В провинции Квебек (Канада) лимит на размер одной тушки, которую можно взять с собой, ограничен до 111 см.
Американская щука
Опытным рыболовам со всего мира всегда почетно поймать трофей длиной более 120 см. Поскольку большой Маски является редким экземпляром, его ловля в основном носит спортивный характер, с последующим отпусканием на волю в родную стихию. Рыбалка проводится с целью получить незабываемые эмоции в процессе вываживания и сделать фото на память.
Маскинонг довольно агрессивный хищник и для его удержания на другом конце лески необходимы силы и концентрация равновесия в лодке. Умелые спиннингисты советуют новичкам и детям:
“Не стоит пытаться ловить крупного Маски, чтобы потом не пришлось ловить в водоеме тебя!”
Рацион питания довольно разнообразен и включает все, что движется и помещается в зубастую пасть: рыба, мелкие птицы, грызуны, змеи, лягушки. Известно, что пойманная добыча может составлять до 30% собственной длины. Следовательно, ловят маскинонга на приманки размером до 40 см – блесна, разноцветные воблеры, вертушки с тройными и двойными крючками. Жизненный цикл составляет от 5 до 15 лет, хотя некоторые особи могут доживать до 30 лет.
Как называют щуку в америке
Маскинонг – щука, обитающая в водоёмах Северной Америки, является самым крупным видом в семействе щуковых рыб. Рыбалка на маскинонга очень популярна в Соединённых Штатах и Канаде, хотя она обитает далеко не во всех реках и озёрах. Длина взрослых особей может достигать 1,8 м, а вес некоторых пойманных экземпляров достигал более 38 кг. По сведеньям ихтиологов, эта американская щука может жить до 30 лет.
Своё название «маскинонг», американская щука получила от производного с французского языка, но в некотором видоизменённом виде, и звучит оно, как «уродливая щука».
Ловля маскинонга, как уже отмечалось выше весьма популярна среди рыбаков США и Канады. Обычно канадские и американские рыбаки именуют эту хищницу в сокращённом варианте «маски».
Внешние данные и строение тела
Американская щука имеет на теле тёмные пятна, но встречается и разновидность щук с полосами вместо пятен. Эту разновидность называют «тигровым маскинонгом». А также имеется подвид, на котором практически отсутствуют пятна – это «голый маскинонг».
Американская щука обладает удлинённым стреловидным и несколько брусковатым телом, оптимально приспособленным к перемещению в воде. Тело щуки покрывает мелкая чешуя. Всё тело хищницы обволакивает слой слизи, что позволяет ей быстро перемещаться в водной среде. Что касается окраса маскинонга, то он может иметь серебристый, зелёный или коричневый оттенки. Рот хищницы большой с плоскими челюстями, наполненный острыми зубами. Хвостовой плавник имеет раздвоенный вид. Ещё маски обладает великолепным зрением и слухом. Поэтому рыбалка на маскинонга должна происходить без лишнего шума и суеты. Имеется у американской щуки, и боковая линия, которая тянется от её головы до хвостового плавника. Внешне она выглядит как цепочка тёмных точек. Хищница великолепно ощущает вибрации, и по ним определяет препятствия или положение добычи.
Особенности жизни и поведение
Конечно, успешная ловля американской щуки, требует неплохих познаний о её повадках и предпочтениях, образе жизни, и местах обитания.
Под конец первого года своей жизни маскинонг достигает длины 6-7 см, и начинает питаться, как и положено хищнику. Американская щука очень быстро растёт, в первые 8-10 лет своей жизни. Далее она начинает расти довольно медленно, зато массу тела набирает быстро. Половой зрелости маски достигает на 5 гоу своей жизни, когда её длина может составлять 55-70 см, а вес достигает 4-5 кг. Изредка рыбаки добывают маски длиной около 2 м и массой, которая может быть более 45 кг. Не зря маскинонга иногда называют щукой-монстром. Эта хищница значительно прожорливее обычной щуки, не говоря уже о размерах.
Однако именно эта прожорливость мешает ей конкурировать с обычной щукой, и последняя, как правило постепенно вытесняет маски даже с её исконных мест обитания.
Рыбалка на маскинонга обычно происходит в тихих речных заливах или озёрах. Американская щука любит прятаться в травяных зарослях, особенно в таких растениях как лилии. Обожает она и коряжники, где легко отыскать укромные места для засады. Знающие рыбаки ловят маскинонга именно в подобных местах.
Самый обширный ареал распространения маски находится на востоке Канады, на территории провинции Квебек. Что касается Североамериканских штатов, то там маскинонг в основном плотно обитает на территории, начинающейся в северной Джорджии и до Великих озёр.
Питается американская щука в основном различной рыбой и лягушками, если имеется недостаток в пище, не брезгует и своими более мелкими сородичами. Крупные щуки также охотятся на водоплавающих пернатых и разнообразных грызунов. Знание повадок и рациона хищницы, для рыболова имеет важное значение. Ведь успешная ловля американской щуки во многом зависит от таких вот, казалось бы, не очень сложных вещей.
Маскинонг предпочитает засадную тактику и обычно атакует из засады, проплывающих мимо рыб. Однако на стайных рыб, которые перемещаются в составе стаи маски никогда не охотиться её жертвами становятся только одиночные рыбы. Именно поэтому у неё расход энергии выше, чем у обычной щуки, а значит, она менее конкурентоспособная. Для увеличения веса маски надо больше энергии и пищи.
Нерест маскинонга начинается позднее чем у традиционной щуки, происходит он в последних числах апреля и в первых числах мая. Это также очень важный момент, из-за которого маски уступает в конкуренции своей обычной родственнице. Щучья молодь раньше взрослеет и начинает охотиться на личинок и мальков маскинонга.
Обычно самки и самцы маски в период нереста разбиваются на пары, при этом самка одного возраста с самцом имеет более крупные размеры. В процессе икромёта самец упорно отгоняет соперников, у которых не оказалось пары.
Американские и канадские рыбаки утверждают, что рыбалка на маскинонга ни с чем не сравнимое удовольствие – это смесь азарта и ярчайших ощущений, впечатлений о борьбе с сильным и крупным хищником, который всегда мощно и яростно сопротивляется.
Именно это делает ловлю американской щуки маскинонга столь популярной и в Канаде, и в Американских Штатах.
Как происходит рыбалка на маскинонга
Обычно ловля американской щуки происходит на спиннинговые снасти. Такой способ ловли является самым спортивным и, пожалуй, самым азартным. Впрочем, и здесь имеются определённые особенности и сложности.
Особенности поведения маски, а значит и особенности, и сложности рыбалки на этого хищника заключаются в том, что маскинонг не терпит соседей и не любит скученности. Поэтому на поиски маски уходит много времени и сил. Весьма сложно ловить маски осенью. В этот период хищница уходит в донные ямы на зимовку. В это время обычным способом ловли в заброс, вряд ли получится поймать американскую щуку. В осенний сезон ловля маскинонга троллингом самое верное и эффективное решение. В такой ловле используют и эхолот, и навигатор, бездумная рыбалка на удачу в этом случае, успеха не принесёт.
В ловле американской щуки применяется два варианта тактики. В первом варианте облавливают свалы, уходящие в глубину (их выявляют эхолотом), или указные навигатором заранее отмеченные точки, где может находиться маски.
Во втором варианте ищут стаи кормовой рыбы, на которую охотится маски и затем тщательно облавливают участок, где был обнаружен косяк. Но самая успешная рыбалка на маскинонга случается, когда оба эти варианта используются комплексно.
В местах, где имеется значительная концентрация кормовой рыбы, ловля маски будет самой успешной. Но в том случае, если кормовая рыба укрывается на свалах и глубинах применяют метод контурного троллинга. В этом случае, рыбу вначале обнаруживают эхолотом, и когда место её нахождения известно точно, такое место будет тщательным образом обловлено.
Роль навигатора в троллинговой ловле маскинонга, как, впрочем, и другой хищной рыбы очень важна. Ведь прибор закладывает в память все перспективные точки, и точно приводит плавсредство к таким местам. Если применять навигатор и эхолот в комплексе, то эффективность от таких действий будет ещё выше. Если, к примеру направляться по навигатору к очередной уловистой точке и при этом внимательно наблюдать за эхолотом, то вполне можно по пути, отыскать что-то важное и интересное. Выявленную точку нужно отметить на эхолоте, и сделать свою базу данных ещё информативнее.
Немаловажно в процессе ловли отслеживать глубину проводки приманки и ту глубину в месте ловли, которая соответствует указаниям эхолота. А, если следовать заранее проложенным маршрутом, то можно неплохо сэкономить на времени.
Если эхолот обнаруживает стаю кормовой рыбы, то рыбалка на маскинонга вполне может быть успешной именно в этом месте. Этот участок затем, тщательно облавливается. Проводку приманки обычно делают немного выше стаи рыбы. Почему именно так? Здесь роль играет физиологическое устройство американской щуки. Хищница прекрасно может наблюдать всё, что находится выше её, а всё что ниже её видит очень плохо или вообще не видит.
Маски засадный хищник, она хватает проплывающую мимо рыбёшку, главное, чтобы она уместилась ей в пасть (хищница может заглатывать добычу, соответствующую 1/3 её размера). Также она хватает и жертву, которая проходит выше её.
Как правило, ловля маски происходит на глубинах не более 12,5 м. А кормовая рыба чаще всего располагается на глубине, не превышающей 8 м. Конечно, маскинонг может находиться в засаде и на куда большей глубине. Но на практике это случается крайне редко. При этом рыбаки стараются не вываживать маски с таких глубин и вообще не делать там проводок. При вываживании хищнице можно нанести серьёзную травму, которая приведёт к её гибели. А в отношении такого в настоящее время довольно редкого вида это считается не приемлемым.
Некоторые интересные факты о маскинонге
Маски славится своей прожорливостью, поэтому и в Америке, и в Канаде иногда встречаются «щучьи озёра». В них кроме маскинонга никакой рыбы больше не водится. В этом случае устанавливается следующая пищевая цепь. Малёк маски пожирает личинок этой же маски и мелких рачков. Молодые щурята пожирают малька, более крупные щуки в свою очередь пожирают щурят, а хищники покрупнее поедают этих молодых особей. Таким образом и образовывается пищевая цепь в щучьих озёрах.
Также отмечается что американская щук без проблем заглатывает жертву, длина которой равна 1/3 длины самой щуки, и рыбаки поэтому для рыбалки на маскинонга применяют достаточно крупные приманки длиной 25-30 см. Для ловили маски самые подходящие приманки – блесны колебалки, крупные вращалки и воблеры. Также привлекают американскую щуку спинербейты имеющие длинные пучки из шерсти и ниток, их приматывают к тройным или одинарным крючкам.
Рыболов из штата Миннесота, во время зимней рыбалки на озере Mille Lacs lake, смог подсечь и вытащить из лунки здоровенную щуку-маскинонга, длина которой достигала 140 см. Хищница оказалась весьма крупной и рыбаку пришлось изрядно попотеть пока он извлекал её из лунки, вытаскивал он рыбу без багорика. Когда маски оказалась на поверхности льда, нашли рулетку и измеряли улов. На рыбалке находилась одна женщина, которая шутливо заявила, что извлечение щуки из лунки ей напоминали принятие родов. После замеров, щуку выпустили обратно в озеро.
Видео: Рыбалка на маскинонга
Щуки в Квебеке: семь видов щук, которые могут оказаться на крючке
В Квебеке можно поймать несколько видов щук, которые относятся к семейству «Щуковые» и роду «Щук». Исключением является длиннорылый панцирник, которого нередко также называют щукой, но который относится к другому семейству и роду.
У щук большой рот с удлинёнными челюстями и крепкими иглоподобными зубами. Щуки являются хищниками и поэтому представляют особый интерес в спортивной рыбалке. Их можно ловить не только летом, но и зимой.
В Квебеке крупные щуки весят в районе 6-9 lb (2,7-4 кг) и достигают метровой длины, но средний размер 50-75 см при весе 1-2 кг. Конечно, можно поймать щуку и большего размера и веса, но это уже трофейные экземпляры. Окраска обыкновенной щуки изменчива, но в целом: спина темная, бока серовато-зеленые с пятнами и полосками золотистого цвета, брюхо светлое.
Щука избегает быстрого течения, обычно держась возле зарослей подводной растительности вдоль берегов. Её можно найти как в озёрах, больших и небольших реках. Но щуки покрупнее предпочитают более глубокие места, где можно питаться более крупной рыбой.
Нерест происходит вскоре после схода льда при температуре воды 3-6° С. В Квебеке для обеспечения спокойного нереста щук запрещают ловить их в апреле и в начале мая. В ходе самого нереста щуки держатся небольшими группами: на одну самку приходится несколько самцов, причём чем крупнее самка, тем больше количество самцов.
Половая зрелость у самок наступает в возрасте от 3 до 6 лет при длине 35-40 см. Самцы же созревают раньше, в возрасте от 2 до 5 лет. Самки, в зависимости от своего размера, могут производить от 3 до 600 тысяч икринок. Личинки щук сразу проявляют свои хищнические свойства: они поедают мелких планктонных ракообразных, а при длине всего 1,5 см уже способны поедать личинки других рыб.
При длине в 5 см мальки щук полностью переходят на питание мальками других рыб. Взрослые же щуки питаются не только рыбой, но и всем что «двигается»: лягушки, мыши, мелкие водоплавающие птицы. Щуки также могут поедать и других щук, т.е. они являются каннибалами.
Бывают случаи, когда щуки хватают крупную добычу, сопоставимую с половиной собственной массы, но не могут её проглотить. Зубы, направленные назад, не дают выплюнуть добычу и щука погибает вместе с ней. Это характеризует щук как агресивных и жадных хищников.
Во время ловли щук вокруг Монреаля мне практически всегда попадаются именно обыкновенные щуки. Это происходит как летом, так и зимой.
Ловить щук можно на разнообразные искусственные приманки: блёсна, воблеры, силиконовые твистеры и виброхвосты, искусственные мыши и лягушки, спиннербейты и даже на большие мушки. С 1 апреля 2017г. ввели повсеместный запрет в Квебеке на использование летом мёртвых рыбок, а зимой и живых, что в некоторой степени изменит традиционную зимнюю рыбалку на щуку.
В целом щука является диетическим продуктом. Мясо щуки содержит 2-3% жира. Оно идеально подходит для разнообразных рыбных блюд, не содержит специфических запахов. Местные правила рекомендуют употребление щуки следующим образом: две порции в месяц. «Одна порция» равна 230 грамм (8 унций сырой рыбы до приготовления), т.е. в месяц рекомендуют употреблять всего лишь 460 грамм мяса щуки.
2. Чёрная, полосатая или цепная щука
Чёрная щука любит озёра, болота и заросшие заливы малых и больших рек, но не очень глубокие, обычно до 3 метров глубины.
Нерест у чёрной щуки также проходит после схода льда, в апреле-мае месяцах. Половая зрелость достигается по разному в возрасте от 1 до 4 лет. Самка в это время сопровождается двумя самцами поменьше. Бледно-желтые икринки около 2 мм в диаметре, что меньше чем 3 мм икринки обыкновенных щук. Икринки рассредотачиваются случайным образом, т.е. щуки не делают никаких гнёзд, и крепятся к водной растительности. В среднем самка откладывает от 6 до 8 тысяч икринок.
Чёрная щука такая же хищница, как и щука обыкновенная.Так что способы её ловли не отличаются от традиционной ловли обычной щуки. Эта щука достаточно резво и активно ведёт себя на крючке, так что доставляет большое удовольствие и адреналин при вываживании рыбы.
За несколько лет ловли вокруг Монреаля я только один раз поймал чёрную щуку во время зимней рыбалки в марине Лонгёя, весила она полкило.
На вкус она была такая же как и обыкновенная щука, разницы я не почувствовал. В целом, вкус мяса насыщенный и приятный. Советуют также перед готовкой употреблять мясо без шкуры, чтобы полностью ощутить вкус щучьего мяса.
И хотя чёрная щука в Квебеке достаточно редкая рыба, которая находится в списке видов диких животных, которые могут быть обозначены как находящиеся под угрозой или уязвимые, полноценного запрета на ловлю этой щуки я не нашёл.
3. Северная краснопёрая щука
Это небольшая щучка, которая в среднем достигает длины 15-20 см, редко до 30 см. Весит она около 200-300 грамм. Самая большая пойманная щучка весила 0,87 кг и достигала 40 см.
Эта щука отличается характерной окраской её плавников, цвет которых варьируется от оранжевого до красного. На боках у щуки расположены темные широкие полосы, само же тело светлое. Глаза краснопёрой щуки тёмные, часто с темно-красным отливом.
Эта щука любит держаться мелководных заросших участках водоемов, где охотится за мелкой рыбой. Половая зрелость наступает при длине 13-15 см, в возрасте 2-3 лет. Краснопёрая щука живёт не больше 10 лет.
Несмотря на свой размер, краснопёрая щука является хищником и питается мелкой рыбой, а также крупными насекомыми. Она не является полноцнным объектом для спортивной ловли, но хорошо подходит для ловли на ультралайт, т.е. для небольших приманок: маленьких блёсен и небольших силиконовых приманок.
В Канаде краснопёрая щука водится только в Квебеке: в реке Святого Лаврентия, возле озера Сен-Пьер, в реке Ришелье, в озере Шамплен, в реках Ямаска, Сен-Франсуа, Годефруа, озере Сен-Поль.
В целом, на вкус она как обыкновенная щука, только сам я подтвердить не могу, мне она пока не попадалась.
4. Южная или травяная щука
В 2012г. был принят план по развитию травяной щуки в Канаде, целью которого является сохранение и преумножение этого вида щуки. Травяная щука в настоящее время находится под пристальным наблюдением в Квебеке, так что при поимке рекомендуют отпустить рыбу в воду и сообщить о поимке в Центр данных по природному наследию Квебека (Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec).
5. Длиннорылый панцирник или панцирная щука
Это древняя доисторическая рыба, дожившая до наших дней со времен динозавров. Данная зубатая хищница является настоящим «живым ископаемым». От других панцирных щук она отличается длинными клювообразными челюстями, усеянными рядом острых зубов.
В Квебеке средняя длина его обычно достигает 50-64 см, вес 0,4-0,9 кг, но можно поймать и более крупные экземпляры. Длиннорылый панцирник любит реки с повышенной температурой воды, озёра с заросшими берегами. Он живёт и охотится в верхних и средних слоях воды, любит участки водоёма со слабым течением или без него. Средняя продолжительность жизни около 20 лет, но самцы редко живут дольше 12 лет.
Нерест у длиннорылого панцирника происходит в середине июня на неглубоких участках среди водной растительности. Вылупившиеся личинки также держатся возле водорослей. Сами икринки ядовиты для других хищников, что помогает развиваться этому виду в течение почти 60 миллионов лет.
Летом панцирник любит находится у поверхности воды, откуда атакует мелкую рыбку, лягушек, небольших млекопитающих. Поэтому его можно поймать на поплавочную оснастку с небольшой (5 см) искусственной приманкой на крючке. Эта щука также является прожорливым хищником. Она питается практически всё время, но пик активности приходится на темное время суток.
Из-за своего длинного рыла, усеянного острыми зубами, эту щуку можно поймать не только на небольшие искусственные приманки, но и на большие мушки без крючков. При специальной охоте на эту рыбу изготавливают чёрно-белую муху из нейлона, синтетических волокон (phentex) примерно 10 см длины. Материал запутывается в зубах панцирника и крючок поэтому не требуется. Если же ловить на обычные приманки, то панцирник легко может сойти, так как приманке сложно зацепиться за его длинное рыло.
Мясо длиннорылого панцирника не представляет собой никакой кулинарной ценности. Кроме этого, икру его нельзя употреблять в пищу, она токсична и ядовита для человека. Поэтому при поимке панцирника, его обычно отпускают обратно в воду.
В целом, длиннорылый панцирник не очень хорошо известен для местных рыбаков, и особой цели в спортивном рыболовстве он не имеет. Осенью 2010г. было проведено небольшое исследование на озере Двух Гор (Le lac des Deux Montagnes). Было выловлено больше 200 особей, вес которых колебался от 1 до 6,7 кг. Оказывается, что после 1950г. из-за промышленных стоков в реку Оттава были проблемы с развитием рыб в озере. Панцирник, менее прихотливый к уровню кислорода в воде, получил некоторое преимущество и смог в этом месте сильно увеличить свою популяцию.
Название рыбы на английском происходит от индейского слова maashkinoozhe, что означает «уродливая щука», которое в своё время произошло из видоизменения французского названия этого вида щук masque allonge («удлинённая маска»).
Средние размеры маскинонга достигают 70-120 см и веса в 2,5-16 кг. Для маскинонга характерны тёмные пятна на светлом фоне. Цвет спины может колебаться от ярко-зелёного до светло-коричневого, а цвет боков от зелёного, коричневого, серого до ярко-серебрянного. Форма тёмных пятен может быть как в форме точек, так и полосок или их комбинаций.
Принято различать по окрасу три разновидности маскинонга: полосатого или обыкновенного (англ.- barred muskellunge, фр.- maskinongé rayé или barré), у которого хорошо видны тёмные полоски; пятнистого (англ.- spotted muskellunge, фр.- maskinongé moucheté или tacheté), у которого хорошо видны тёмные точки на серебристом теле; чистого или голого (англ.- clear muskellunge, фр.- maskinongé sans marque или сlaire или просто maskinongé), у которого практически не видно полосок. Обычно в одном водоёме преобладают рыбы одной раскраски, но при этом все три разновидности могут сосуществовать вместе.
От обыкновенной щуки маскинонга можно отличить по инверсии её окраса: у щуки светлые пятна на тёмном теле, у маскинонга тёмные пятна на светлом теле. Края хвоста маскинонга имеют заостренную форму, а у обыкновенной щуки они более округлые. Верный способ отличить маскинонга от щуки состоит в том, что надо сосчитать количество сенсорных точек на нижней челюсти рыбы. У обыкновенной щуки их никогда не бывает больше шести, а у маскинонга их насчитывают от 6 до 9 с каждой стороны.
Щука-маскинонг нерестится в конце апреля и начале мая, в основном уже после нереста обыкновенной щуки. Этим и объясняется сильный прессинг популяции обыкновенной щуки на популяцию маскинонга. Щучьи мальки взрослеют раньше и включают в свой рацион личинки маскинонгов. Средняя продолжительность жизни маскинонга составляет от 5 до 15 лет, но он может доживать и до 30 лет.
Половая зрелость у щук-маскинонгов наступает в возрасте от 3 до 5 лет. В период нереста большая самка сопровождается одним или двумя самцами меньшего размера. Маскинонги не строят гнёзд, а разбрасывают икру беспорядочно на водную растительность. Икринки имеют светло-желтый цвет, от 2,5 до 3,5 мм в диаметре. В зависимости от размера самки к оличество икринок колеблется от 6 до 450 тысяч.
Маскинонги предпочитают м елководье, светлое и теплое, с густой растительностью. Во время летней жары любят прохладную и глубокую воду. Озёра, заливы, реки с умеренным течением. Осенью, когда водная растительность опадает, шанс поймать маскинонга выше, так как приманки лучше видны в воде.
Щука-маскинонг считается очень прожорливым хищником. Уже при длине в 5 см мелкие щурята активно охотятся на всё, что может влезть в их пасть. Они очень быстро прибавляют в весе в первые годы своей жизни. Маскинонг в основном поедает рыбу, но в его рацион также включены раки, лягушки, змеи, мыши, ондатры, птенцы и взрослые птицы.
Из-за того, что маскинонг прожорлив, в некоторых местах образуются так называемые «щучьи озёра», в которых кроме щук, практически не осталось никакой другой рыбы. Пищевая цепочка образуется следующим образом: мальки поедают мелких личинок и рачков, щурята поедают мальков, крупные особи поедают щурят и так по возрастающей. Один раз я побывал возле озера Лак-Фронтьер (Lac-Frontière), что в двух часах езды от Квебек-сити. Там владелец небольшого отеля сетовал, что кроме маски в озере никого не осталось, сказал, что всю остальную рыбу щуки-маскинонги просто съели. Так что теперь в середине июня на озере проводят небольшой турнир в первые дни открытия сезона на маскинонга.
Замечено, что щука-маскинонг может проглотить добычу, которая составляет треть его собственной длины. Поэтому ловят его на очень крупные приманки, средняя длина которых достигает 20-30 см. Лучшими приманками считаются большие колеблющиеся блесны, широкие воблеры, джеркбейты, а также «бородатые» приманки: большие вертушки и спиннербейты с длинными пучками из ниток и шерсти, примотанными к одинарному крючку или тройнику.
В связи с тем, что маскинонг любит сопровождать приманку, не хватая её, за щукой-маскинонгом закрепилось название «рыба 10 000 забросов» (англ.- Fish of 10 000 casts), т.е. поймать «гигантскую щуку» не так уж и просто.
Хотя мои знакомые рыболовы периодически ловят маскинонга, особенно отъехав от Монреаля подальше на север, я же только один раз поймал двухкилограммового пятнистого маскинонга во время зимней рыбалки на Ривьер-де-Миль-Иль под мостом на шоссе 15 Nord. Недалеко от меня, на Ривьер-де-Прери между мостами Пи-IX и Оливье-Шарбоно знакомый поймал маскинонга 126 см, весом 18,8 кг.
Кулинарная ценность мяса маскинонга очень высокая. Мясо белое и хлопьевидное. В целом, у маскинонга меньше костей, чем у обыкновенной щуки. В 8-й зоне (Монреаль и его окрестности) установлен лимит на размер: его можно взять домой если он больше или равен 111 см.
7. Тигровая щука или тигровый маскинонг
В действительности, это гибрид обыкновенной щуки и маскинонга. На англ.- tiger muskellunge или tiger muskie, на фр.- brochet tigré. Гибрид называют тигровой щукой из-за характерных полос на боках.
Гибрид полностью стерилен и не имеет возможности к размножению, поэтому он не создаёт самостоятельных популяций.
Тело тигровой щуки короче и брусковатей, чем у исходных форм. Гибрид растет раза в 1,5 быстрее, чем обычный маскинонг. Эта щука становится сильнее, а также менее восприимчивой к болезням. Она также отличается более яростным сопротивлением на крючке.
Скрещивание маскинонга и обыкновенной щуки происходит в естественной дикой природе, где встречаются оба родительских вида. Но над этим работаю и селекционеры, осуществляя искусственное скрещивание с целью получить более быстрорастущие экземпляры рыб.
В тех водоёмах, где живут оба вида щук, как правило, со временем происходит вытесняет маскинонга обыкновенной щукой, так как она более приспособлена к конкурентной борьбе за выживание.