Читать книгу бесплатно Любовь под прицелом прямо сейчас на нашем сайте wow-guides.ru в различных форматах FB2, TXT, PDF, EPUB без регистрации.

Любовь под прицелом
Елена Рейн

Брачная афера #5
Я пленница в собственном доме, мачеха и сводные сестры жизни мне не дают. Чтобы избавиться от «заботливой» семейки, придется выйти замуж за коллегу. Работать с Холодовым невыносимо! Не зря его прозвали Медведь. Как жить с ним?

Ничего, фиктивный брак всего на три года. Главное не вспоминать, что однажды мы провели вместе одну жаркую ночь…

Елена Рейн

Любовь под прицелом

Глава 1

Желтые листки дневника вызывали трепет в моей душе. Улыбнулась и открыла первую запись.

«Дорогой дневник!

Пишу тебе я, Соколова Елена.

Мне восемь лет, и я очень послушная девочка.

Бабушка подарила мне этот дневник и сказала, что все леди ведут их, и я должна. Она живет в Германии и приезжает к нам раз в три месяца. Теперь буду записывать все свои мысли на бумагу, ведь я бабушкина принцесса.

А мама меня называет кнопочкой или солнышком.

Она у меня замечательная! У нее много медалей и кубков, а еще есть арбалеты. Ох, сколько их у нее! Вот! Я уже выучила это трудное слово. Она у нас мастер-арбалист.

Папа и я гордимся мамой!

Когда вырасту, буду арбалистом…»

Следующая запись была сделана спустя год.

«Дорогой дневник!

Прошу прощения, что забыла о тебе, но мне некогда. Я учусь стрелять из арбалета. Мама занимается со мной. Мне так нравится! Главное – чтобы бабушка не узнала. Она не любит спорт, поэтому я учу четыре иностранных языка, а также играю на фортепьяно.

Это ужасно! Мне так не нравится! Когда у меня не получается, я плачу и убегаю к себе. Но это не помогает, я все равно учу и играю. Мама попросила не расстраивать бабушку. Она ведь так хочет, чтобы я была настоящей леди.

Эх-х-х…

Пошла я дальше играть.

Надеюсь, бабушка порадуется и мои страдания будут не зря. Тогда мама обещала подарить мне щенка. Я сама его выберу. Он будет моим другом!»

Улыбнулась, вспоминая момент, когда поехали на хитрый рынок. Я нашла самую лучшую собаку. Точнее, она меня выбрала! Как только я приблизилась, щенок завилял хвостом и уткнулся в мою ногу. Овчарка Леди стала моим телохранителем.

Далее была запись уже три недели спустя.

«Я несказанно счастлива! Теперь у меня есть друг! Немецкая овчарка по кличке «Леди». Она невероятная!

Мама попросила свою подругу, которая работает кинологом, научить меня заботиться о своей собаке. И теперь я знаю все команды и могу общаться с Леди. Тетя Оля сказала, что у меня талант.

Жаль, что щенка нельзя в школу принести. Тогда бы Леди укусила этого злого мальчишку, который обзывает меня.

Но мама сказала, что я должна уметь разговаривать и договариваться. Я попробовала, попросила его и даже подарила Егорке свои наушники, но он еще больше стал обзываться и толкнул меня. Я упала в грязь, и все смеялись.

А я ведь хотела подружиться.

У меня ничего не получается…»

Усмехнулась, понимая, какой была наивной. Даже слишком.

Неделю спустя я была самой счастливой, поэтому вновь сделала запись:

«Дорогой дневник!

Дядя Артур, мамин друг из полиции, увидел, как я горько плачу в саду, потому что Егор опять меня толкнул, и подошел ко мне. Он сказал, что я должна уметь постоять за себя. Главное – не бояться. И еще добрый дядя по огромному секрету показал два приема, которые я повторяла ночью, чтобы не забыть.

И это сработало!

Теперь противный Егорка меня обходит стороной.

Жаль, что из-за маленького синяка под его глазом мою маму вызвали в школу к директору.

Хорошо хоть не папу. Он бы расстроился, плакал и однозначно не разрешил гулять с Леди. А разве моя любимая собачка виновата в моих ошибках?

Мама посоветовала защищать свои интересы с непонятливыми людьми так, чтобы никто не видел и не мог ничего предъявить. Так и сказала! И еще… она мне показала, что такое камеры.

Я пообещала маме, что в школу ее больше не вызовут.

И я непременно сдержу слово!»

После прочтения последних предложений хотелось смеяться. И ведь действительно – больше маму не вызывали к директору. Я научилась защищать себя и отстаивать свои права так, чтобы в случае чего не быть крайней.

Учитывая, что на тот момент я ходила в простую школу, то я очень быстро нашла друзей и стала заводилой в классе. Бабуля, конечно, уговаривала свою дочь перевести меня в лучшую частную школу, но мама не соглашалась, за что была ей благодарна.

И вот новая запись, спустя два года:

«Дорогой дневник!

Я долго не писала, ведь у меня столько всего произошло!

У меня самая лучшая мама!

Год назад она записала меня в стрелковый лучно-арбалетный тир. И еще я хожу на карате. Так как я решила, что буду кинологом, мне это понадобится. Мы с моей Леди будем ловить опасных преступников! Кикбоксинг и айкидо я тоже не забрасывала. Я хотела научиться всему. Конечно, в меру, как говорила мама.

Жаль только, что от бабушки все приходится скрывать… Она не поймет и опять будет кричать на маму».

Задумалась, читая строчки. Как жаль, что в то время я не уговорила маму объясниться с бабушкой, тогда могли бы избежать непонимания в будущем. Но мама слишком боялась ее обидеть. Старая, но властная женщина так мечтала сотворить из меня леди, что ей было неважно, хочу я этого или нет. Бесконечные занятия по этикету, грамотной и красивой речи, игры на фортепьяно и скрипке и, конечно, иностранные языки – бабушка издевалась по полной, наказывая дополнительными занятиями, когда отказывалась слушаться.

После смерти матери я поняла, что для бабушки я игрушка, которая не имеет права сопротивляться. Но я не хотела повторения судьбы своей матери. Она добивалась своего только путем обмена, в том числе спорт на замужество. Согласно этому договору, мама могла заниматься спортом, если выйдет замуж за мужчину, которого выбрала ей бабушка. И им оказался мой отец.

Бесспорно, я люблю отца, но честно могу сказать, что такого же бесхребетного нытика еще не встречала. Он до сих пор не умел постоять за себя, лишь поддакивал, прячась с детства за спину своей матери, а потом перешел под опеку Анжелы Олеговны, после смерти моей матери. К сожалению, отец ведомый и жалкий, если говорить откровенно, закрыв глаза на родственные связи.

Мои родители не любили друг друга, а играли свои роли. Это я уже позже поняла, насколько они чужие люди. Несчастные и одинокие.

Следующая запись записана спустя восемь месяцев:

«Мамы больше нет…

Я не хочу больше ничего писать!

Я не хочу быть идеальной и послушной!

Я хочу, чтобы этот ужасный день никогда не наступал!

Мама, я исполню свою мечту, как тебе и обещала. И я буду стараться договариваться с бабушкой и не обижать ее.

Посмотрим, что у нас получится…»

Скривилась, ощущая камень на сердце. Я еще тогда не знала, какую жизнь мне уготовила бабушка. Она определила свою единственную внучку в частную школу в Германии, окружив манерными преподавателями, которые «душили» меня своим вниманием и заботой со всех сторон.

Неудивительно, что я стала проказничать, сбегать и устраивать открытые забастовки. Я откровенно сопротивлялась, не собираясь сдавать свои позиции. Я даже научились кататься на байке. Притом чуть не убилась, выделывая трюки на нем.

После этого мы вернулись в Россию.

Бабушка сдалась и согласилась на мои условия. Вариантов у нее не было. Мы стали жить в огромной усадьбе, которую нам выстроили на территории, некогда принадлежавшей дворянской семье. Кстати, до сих пор здесь проживаю.

Последняя запись в моем дневнике была записана мной год назад. Я случайно нашла дневник. Мне было плохо, и я сделала запись:

«Теперь и бабушка ушла от меня, оставив на попеченье отца и его новой семьи, которая захватила все, что принадлежит мне.

Согласно условиям завещания, я стала пленницей в своем доме.

Но это все временно…

Бабушка, я знаю, ты хотела как лучше, чтобы твоя непокорная внучка была под защитой и ни о чем не переживала. Хоть мы и ворчали, но притерлись и даже стали понимать друг друга. Ты не могла знать, что бросаешь меня в лапы хищникам.

И я сделаю все, чтобы отвоевать свое. Золушки с арбалетом не сдаются!»

Закрыла дневник и глянула в окно, за которым раскинулся роскошный сад. Не зря утром по выходным с лопатой бегала, результат радовал сердце любого. Моя гордость!

Жаль, что крысы и голуби не помогали, как в сказках, а прислугу отец всю уволил, чтобы сократить расходы. Тем более по завещанию бабули я должна была помогать по дому.

Замечу, помогать, а не быть служанкой. Но попробуй докажи хоть что-то наследственному поверенному в лице престарелого дедушки-нотариуса.

Прищурилась, вдруг услышав шаги.

По громкому дыханию и стуку костей поняла, что в мою комнату направлялись две тунеядки нашего дома – мои сводные сестры. Отец после смерти матери привел в дом свою «настоящую» семью. Оказалось, что взрослые девушки не чужие, а родные, притом моего возраста. Отец все это время исправно наращивал матери рога.

Преуспел.

Вспомнила нашу встречу и сморщилась. Тогда новоиспеченные родственнички узнали про некоторые мои таланты, бегая по огромной потомственной дворянской территории, перепрыгивая через все преграды, вызывая полицию и нотариуса.

Вот так и познакомились…

Не понимала… Искренне не понимала! И как отец мог мою чудесную маму променять на эту мегеру? Злобную и вечно шипящую грымзу, своими капризами способную довести до бешенства даже святого. И это я не про себя. Куда уж мне? Анжела Олеговна не говорила, а цедила, притом оплевывая своим ядом. С ней можно было общаться, если только в руках держала защитный щит. Например, поднос. Замечу, когда использовала его, она пуще прежнего шипела, перечисляя все мои достоинства.

Дверь в мою комнату ударилась о стену, отдаваясь в моих ушах барабаном. Ну, конечно, почему бы не сломать? Не за их же счет восстанавливать или покупать новое.

– Гром гремит, земля трясется. Ведьмы к Золушке несутся, – вежливо прокомментировала я, стараясь громко, чтобы уж точно услышали.

– Что? – мило пропела Ангелина, высокая и невероятно худая девушка. Когда смотрела на нее, невольно представляла кости и считала их. И это под одеждой, без нее было страшно представлять. Анорексия – ее лучший друг.

– Ты про кого? – воскликнула вечно непонимающая Анжелика – наша пышечка небольшого роста. Когда бы ее ни видела, она постоянно что-то пихала себе в рот, порой двумя руками. Признаться, готовила дома из-за нее. Просто боялась, что она начнет жрать нас. И вид у нее довольно устрашающий был, когда не видела съедобное рядом.

Вот и сейчас прибежала с пирожным.

Кстати, где она нашла его? Я специально приготовила и спрятала, чтобы завтра выйти на новую работу с угощениями. Получается, по запаху нашла.

– Про вас… – заметила с очаровательной улыбкой. Она всегда скрашивает все неудобные моменты. У меня был талант. Учителя отшлифовали до автоматизма.

– Какая шутница! – захохотала истерично Анжелика, начиная давиться своим лакомством. Мы же это делаем с полным ртом. Еду вытащить сложно, вдруг кто-нибудь схватит и слопает.

Тут Ангелина бросилась к ней и стала хлопать по ее спине своими конечностями. Иначе сказать язык не поворачивался, так как сразу вспоминала скелет на уроке биологии. Тут, слава богу, кожа была натянута.

Все хотелось закрыть ее где-нибудь в чулане, привязать и кормить. Притом через час, вливая и запихивая самое полезное в определенных пропорциях.

Но пока сестры бегали друг за другом, мое благородство не представлялось возможным. Все съедобное съедала вторая сестра.

Замечу, они были непохожи. Старшая Ангелина темненькая с длинным носом, а младшая светленькая с картошкой вместо носа.

Невольно подумала, что Анжела Олеговна нагуляла их, притом и рожала не сама. Но это так… их семейная драма.

– И чего пожаловали? – спросила, моргая глазками, давая понять, что я вся в ожидании.

– Он пришел! – в один голос восторженно заявили они.

«Понятно. Претендент в мужья, отобранный заботливой семьей», – подумала, озадачиваясь, кого сегодня мне продемонстрируют. Бомжа, алкаша или уголовника?

Что же…

Сейчас узнаю.

Только сделала шаг, как услышала визги сестер:

– Куда? – подала голос Ангелина.

– Как можно? – воскликнула Анжелика, рукой махая у лица. – Невероятная безвкусица!

– Позор! – не успокаивалась вторая, с презрением окидывая меня. – Ни вкуса, ни стиля!

– Что не так? – спросила, подняв бровь. Что за манера причитать и ахать? Нормально сказать нельзя?

Как две курицы кудахчут…

Осмотрела себя, отмечая рваные джинсы, притом купила такими, и короткий топ с чебурашкой. Убираться в этом наряде просто чудесно.

И для бомжей само-то!

– Леди так не ходят! Тем более там Константин Яковлевич, наследственный нотариус семьи. После твоих жалоб он приехал лично присутствовать. Он будет разочарован!

– И он попросил не выходить с арбалетом… – очень тихо попросила Анжелика, тыкая куда-то своим пухлым пальцем.

– Решил проверить, правда ли то, что ты издеваешься над женихами. Например, стреляешь из арбалета, – неестественно засмеялась наша худышка.

– Никому еще ничего не прострелила, – ответила на их замечания.

– А шляпа? Помнишь, у того голубоглазого парнишки?

– Ты говоришь про наркомана, который спер серебряную ложку и запихнул ее в свою шляпу под резинку? Думаю, больше он не ворует.

– Он заикается по сей день.

– Это от той дури, что вкалывает в себя. Я знала, куда стрелять. Голова осталась целая и невредимая.

– А Николаю ты стреляла… – тут она смешно закрыла рот ладонью, – в штанину между ног.

– Он посмел облегчиться на мои цветы. Уверена, теперь он это делает в отведенных местах.

– Иннокентию ты прострелила фужер, который он держал в руках.

– Нечего приглашать в мой дом бомжей. Он сразу отрезвел и перестал хлестать мое английское вино 1787 года.

– А отец…

– Бабушка моему мужу оставила приданое, а не для отца. Он в супермаркете купит за мой счет.

– Вот поэтому папа не одобряет твои поездки и покупки, раз ты… – обиженно начала толстушка.

– Вашу семейку пусти в винный погреб, и на неделю там пропадете.

– Что? Если ты намекаешь, что я… – начала толстушка.

– Тебе так вообще пить нельзя. Ты еще больше ешь. Заметь, проемы у нас стандартные. Тебе потом в конюшне комнату обустраивать?

– Что?! Мама! – обиженно закричала она и рванула из комнаты, хныкая на весь дом.

Я же проводила ее с улыбкой и посмотрела на вторую тунеядку. Отмечая, как она стучит зубами, не могла удержаться от комментария:

– Если не будешь нормально питаться, то зубы не только стучать будут, но и крошиться, как и кости. Раскрошишься по всему дому, а мне потом выметать…

– Григорий любит худых девушек! – ехидно заметила она, странно дергая огромными глазами. Вот на ее черепе это выглядело пугающе. Даже захотелось поесть. Притом срочно.

– Григорий любит богатых наследниц, которой ты не являешься. Взрослая дармоедка на моей шее. Советую ему рассказать, а потом уже нормально поесть с горя, когда убежит от твоих костей.

Ох, она мне и взгляд подарила! Ужасы можно не смотреть, зомби нервно курят в сторонке.

– Ты невыносима! Могла бы быть и поскромнее!

– Допустим, могла бы, но зачем? Стараюсь держать вас в тонусе, раз мать не видит, что скоро одна лопнет, а вторая растает.

– И кто бы нам это говорил?! Служанка! Ты тут наша прислуга! И так будет до тридцати лет. И мы постараемся, чтобы к этому времени у тебя ничего не осталось. Совсем НИЧЕГО!

Посмотрела на стену, за которой у меня была гардеробная с комнаткой для оружия, и заставила себя промолчать. Если сейчас взорвусь, то мачеха опять начнет нести чушь о том, что у меня часто случаются нервные срывы. Так недалеко и до припадков дойти по ее рассказам. Думаю, она планирует меня в дурке закрыть к возрасту получения наследства, так как навряд ли потратят все деньги моей бабушки. Некоторые операции, особенно с недвижимостью, они никак не могут провернуть. Вот поэтому главная ведьма этого дома подослала ко мне двух своих дочерей, рассчитывая разозлить.

Кстати, по поводу каморки с оружием. Пришлось перенести все сюда, так как оружейную закрыл нотариус после нашего знакомства.

Все такие чуткие и ранимые.

– Пожалуй, советы давать не буду. Чем скорее исчезнете, тем легче мне будет, – чудесно прокомментировала, сложив руки на груди.

– Посмотрю, как ты сейчас опозоришься! Жениха в этот раз привел нотариус. Уверена, он сам от тебя откажется! – заявила она и вышла, хлопнув дверью.

Значит, опозорюсь?

Да ни за что в жизни!

Лучезарно улыбнулась и направилась в гардеробную, которая у меня была под замком. Что же, хотят принцессу?

Будет им ПРИНЦЕССА.

Глава 2

Видеть яростное лицо мачехи – было для меня истинным удовольствием. Она совершенно не умела прятать свои эмоции, что радовало. Я мурчала от счастья, демонстративно показывая ей свое превосходство.

А почему нет?

Мои контролеры стояли у меня поперек горла, контролируя каждый мой шаг. И если случалось выйти из зоны плена, я радовалась каждой секунде, стремясь максимально использовать свою свободу.

Мне 23 года, а я до сих пор в девках, и не могу делать то, что хочу. И не нужно озадачиваться вопросом, почему я не плюну и не уйду. Я не только не могла, но и не хотела. Это против моей сущности, вот так позорно сдаться. И кому? Семейке шипящих тунеядцев?

Да ни за что!

Впрочем, они тоже в масле не катались, я максимально старалась взбодрить их, чтобы не расслаблялись. Так что жалеть меня и их не стоило, никто тут жертвой не являлся.

Оглядела себя. В своем чудесном обтягивающим бежевом платье с туфельками на высоком каблуке и элегантной прической я выглядела изумительно. И на все мне потребовалось всего пятнадцать минут. Прическу творила, чтобы нежно, но с изюминкой.

Не могу не похвалиться, но платья у меня такие, что сестрам оставалось только кусать ногти. С бабушкой закупались в Париже. Спускалась по лестнице под оханье сестер. Модницы оценили, как и все присутствующие. Особенно мачеха. До сих пор убивала взглядом, но это ее любимая привычка.

Поприветствовав всех, я отправилась в кухню и вернулась с подносом, где стояли чашки и чайничек с ароматным фруктовым чаем, не забыв про пирожные. Порадовала гостей, которые оценили мои старания. Мои же родственники давились, что они обычно делали, когда бесились, желая показать свое отношение.

Нужно отметить, сводные сестры улыбались парню, который на них совсем не смотрел. Впрочем, как и ни на кого. Он пялился в телефон, то и дело общаясь с кем-то с загадочной улыбкой под яростные взгляды старика.

Так, по поводу парня – красавчик. Впервые такого мне привели на смотрины. Эдакий обольстительный хулиган в костюме. Притом, он старше меня. Неудивительно, что сестры так вырядились. Интересный мальчик. Только вот его лицо мне было знакомо, и это точно.

Только вот где я его видела?

Улыбнулась и лучезарно спросила у нотариуса:

– Константин Яковлевич, как вы себя чувствуете?

– Ох, Елена, уже годы не те, но еще проживу. Вот тебя выдам замуж и уже на покой… – не говорил, а скрипел. Как бы сейчас на покой ни отправился. И еще его вечная манера поправлять галстук. Захотелось расслабить. И зачем так затягивать?

– А это ваш внук? – спросила с улыбкой, тут же улавливая, как все участники мирного чаепития взволнованно стали переглядываться.

Действительно? Они считали, что я не замечу?

И зачем этот цирк?

– Да, – поспешно произнес Желябин, вновь дергая галстук. – Артур – мой внук от младшей дочери. Но как ты узнала?

Чего тут узнавать? Все просто. У них нос, губы и куполообразная форма головы были похожи. Видимо, в молодости нотариус был очень красивым мужчиной, как сейчас его внук.

– Вы очень похожи, – ответила, удивляясь, с какой стати старичок решил мне своего родственничка подкинуть. Надоело жить на ежемесячное пособие нотариуса, которое отплачивает мой отец согласно завещанию? Решил сорвать куш? Подкинуть мне мужа, который все разбазарит? Ведь если выйду замуж, то муж будет всем управлять ровно три года. Я поэтому столь тщательно приглядывалась к претендентам.

Сосредоточилась на красавчике. Отмечая, что у парня на руке след от обручального кольца, скривилась.

Это как?

Женат или помолвлен?

– Вот если бы сошлись, твоя бабушка бы обрадовалась, – продолжал нотариус. – Она не раз мне говорила, что наши внуки…

Не слушала, внимательно рассматривая мужчину. Вот где же его видела? Определенно где-то.

Прищурилась, когда он как-то резко дернул головой, поправляя челку, и коварно улыбнулась. Я вспомнила! И вспомнила фразу одной чудесной девушки: «И этот мерзкий старикан не разрешает нам жить вместе. Шантажирует Артура».

Значит, вот кто у нас мерзкий старикан. Соглашусь, не поспоришь.

– Артур, а как поживает Светлана? – мило поинтересовалась, хлопая длинными ресницами.

Парень взбодрился, нотариус вытаращил глаза, а моя семейка как-то удивительно затихла. Еще бы! Новая тактика слетела с рельсов.

Внук поглядел на деда, который дрожащими руками уже расстегивал первую пуговицу рубашки, и сказал:

– Светлана?

– Ну да, твоя возлюбленная. У вас еще обручальные кольца, такие интересные с солнцем, – сказала, вспоминая девочку, с которой работала на предыдущей работе. Она числилась в ЧОПе медсестрой. Фотографии любимого парня были везде и всюду на ее рабочем столе. Его никогда не встречала, но фото знала, притом девушка не отличалась скромностью и обо всем делилась, в том числе про вредного деда, запрещающего им жениться.

Надо же…

И этот дед заливает песни о пожеланиях и надеждах моей бабушки, считая, что я ему поверю?

– О чем она говорит? – грозно выдал старичок, закипая от бешенства. Все пошло не по плану.

– Не знаю. Она меня с кем-то перепутал. – буркнул парень себе под нос.

Схватила его руку, которой он усердно жестикулировал, и сжала указательный, дергая к дедуле.

– Вот смотрите, четкий след от кольца. Вы, Константин Яковлевич, оказывается, не знаете о жизни своего внука, раз привели его ко мне свататься.

– Ты что говоришь? – резко выдал старик, рукой толкнув в плечо внука. – Скажи ей, что это неправда!

– Конечно, неправда, – начала мачеха и ударила отца по руке, давая команду «Фас».

– Не может быть! Внук нашего уважаемого… – мой отец что-то начал мямлить, затравленно поглядывая на мачеху.

– Я знакома с его невестой. Или уже женой? Кстати, у меня где-то ее номер телефона имеется. Раз внучек не сознается, то я, пожалуй, позвоню ей.

– Хватит! – закричал Артурчик, покраснев как рак, вскочив при этом. – Не нужно звонить! Света беременна, и сейчас в больнице. Ее нельзя беспокоить.

– Вот видите, у вас скоро правнук будет, – чудесным тоном пропела старику, глядя в глаза, и поднялась. – Приятно было увидеться и, полагаю, можно завершить наше чудесное чаепитие. Всего доброго!

– Елена! – вскричала мачеха.

– Ах да! – остановилась и резко обернулась, вытворяя на лице задумчивость. – А в завещании не было, случайно, пункта на случай смерти или некачественного выполнения своих обязанностей нотариусом?

– Что? – вопрос одновременно задали все присутствующие.

– Если бы бабушка знала о том, что вы не можете разобраться со своей семьей, то не позволила бы вам лезть в нашу. Я обязательно завтра зайду в офис, чтобы заново прочитать завещание. Будьте готовы, – предупредила и направилась к двери.

И тут в голове появился шальной план, который решила воплотить в жизнь. Прямо сейчас.

Прищурилась, отмечая, с каким напряжением на меня все смотрят, и мило сообщила:

– Раз сегодня тут собрались интриганы и подлецы, и это стало явным, то и я немного отойду от плана и прогуляюсь. Так сказать, освежусь от вашего ядовитого общества. Послезавтра на работу, так что мне можно.

– Ты не можешь… – рявкнул старикан, надувая щеки.

– А вы можете? Чего вы этим обманом хотели добиться? А я считала, что вы ответственный, но просто противный старик, который ничего не замечает.

– Да как ты смеешь?!

– И вам всего доброго! – сказала, прекрасно зная, что сейчас меня никто не остановит. Главное – быстро сбежать.

Сегодня они мне ничего не сделают, чем планировала воспользоваться.

Просто так, что ли, вырядилась и терпела их спектакль целый час?

Каждому по заслугам. Мне – прогулка на всю ночь.

Улыбнулась и быстро рванула на улицу через гардероб, хватая светлую сумочку небольшого размера, которую оставляла здесь именно на такие случаи. Быстро спустилась по лестнице центрального входа и по дорожке направилась в сторону парковки, где стояла моя машина. Жаль, что ключи в комнате оставила. Быстро открыла контакты и стала набирать номер такси, когда вдруг услышала гудок.

Машина.

Обернулась и увидела подъезжающую иномарку, в которой сидел Артур. Он открыл дверцу и кивнул, предлагая сесть.

– Подкинуть?

– А не боишься?

– Так я же не им помогаю, а тебе, что бояться? Тем более моя невеста очень рада, что все так вышло.

После такой фразы не могла дальше стоять. Стоило закрыть дверцу и удобно устроится, я поинтересовалась:

– Как понимаю, наслышан обо мне от дедули?

– Так точно. Так куда принцессу отвезти? Я готов.

– В центр, а дальше я разберусь.

Он кивнул и в следующую секунду не поехал, а полетел на своей новенькой Audi к выезду из поместья Соколовых.

* * *

– Если нужно будет забрать, вот мой номер телефона, – произнес Артур, протянув карточку.

Взяла и покрутила в руках визитку. Подняла бровь и с улыбкой уточнила:

– Серьезно? Ты адвокат?

Сколько удовольствия прочитала в его глазах! Даже не сомневалась – парень любит свою работу.

– Да. И очень хороший!

– Тогда чего идешь на поводу у дедули?

– Дом, машина… У всех свои обстоятельства, но ты меня спасла. Если еще несколько раз поинтересуешься самочувствием будущего правнука, то точно добьешь деда. Дочь назовем твоим именем, – важно сообщил он, подмигивая мне.

Вышла из машины и, придержав дверцу, весело заявила:

– Обязательно добью, можешь не сомневаться. С именем ты перегнул, а вот на свадьбу буду ждать приглашения. Хоть где-то зажгу.

– Могу с другом познакомить. Детский хирург. Добрый и понимающий. Ты ему точно понравишься.

Усмехнулась, не желая продолжать эту тему, честно ему сообщив:

– Его все равно не одобрят.

– Уверена?

– Не сомневайся в моей семье. Тех только устрашающий медведь устроит. Будут надеяться, что он меня где-нибудь прибьет и слопает, чтобы следов не оставлять.

– Ты позитивная! – со смехом выдал Артур. – Что же, тогда желаю хорошо отдохнуть!

– Непременно! И буду рада, если ты меня заберешь.

– С удовольствием.

Задумалась, насколько я хочу тут задержаться.

– Хм… А если я поздно?

– Ради спасительницы готов не спать.

– Ты мне нравишься. Если такой же прыткий в адвокатской практике, то непременно уговорю тебя работать на меня, – сказала и отошла от машины.

– Тогда я и моя возлюбленная… всегда к твоим услугам, – торжественно заявил Артур и помахал ручкой, закрыв дверцу, разворачивая машину к выезду.

Некоторое время наблюдала, а стоило ему скрыться за зданиями, пошла по дорожке, пытаясь припомнить, где тут ночной клуб. Сегодня мне именно туда. Планировала оторваться по полной, так как неизвестно, когда представится еще такой случай. Может, через год или три. Кто его знает? Тем более в понедельник я выхожу на новую работу кинологом. Нужно отдохнуть.

Вперед! Навстречу приключениям!

Не успела пройти, как влетела в мощную стену. Уже приготовилась отойти, но проворные руки схватили за плечи, не позволяя сдвинуться с места. И это когда я была прижата к рельефной груди мужчины!

Удивительно, как не раздавил…

Подняла голову, встречаясь с безжалостной челюстью мужчины, переходя выше, встречаясь с темно-серыми глазами. Они пронизывали, прожигали. Впервые на меня ТАК смотрели.

Сглотнула и, начиная отдирать свои конечности от живой стены, поспешно проговорила:

– Прошу прощения.

Тут, наконец, громила отпустил и отошел на шаг. Отмечая, с каким рвением я протирала пальцами участки кожи, где приросла его мертвая хватка, оценивая возможность синяков, он выдал:

– Леди в гадюшнике. Что-то новое. Принцесса, тебе не хватает эмоций?

Это он мне?!

Замечу, не сказал, а выплюнул.

Осуждал?

И ведь сам из клуба вышел, а разглагольствует и порицает.

Оценивающе осмотрела мужчину с головы до ног, отмечая богатырский рост, тренированное тело, взъерошенные волосы и загорелое лицо. Мощно, но не мой тип. Тут у нас могучий великан. Притом, с ростом у меня все отлично, но я рядом не стояла с этим титаном.

Шикарно улыбнулась и мило заметила:

– А я не помню, чтобы просила вас быть моей нянькой.

– Учитывая, что ты не видишь, куда идешь, она тебе нужна, – отчеканил он, пожирая глазами. Именно так, другие глаголы были неуместны.

Вот грубиян! Он специально меня провоцирует.

А я ведь пришла культурно отдохнуть, пока алкоголь не отключит мозг. Нервы требовали разрядки.

И тут учат…

Что же всем неймется?

– Я извинилась, но уже сожалею об этом. Всего доброго, – сказала и пошла, когда он ухватил за руку.

Непроизвольно рот открылся от подобной наглости. Это как называется? Почему он меня лапает?

– Тебе туда не стоит ходить, принцесса. Там у одного богатого отморозка день рождения, и тебя он точно не пропустит.

Взглядом показала на руку, удивляясь своей выдержке, и уже резко попросила:

– Отпустил!

Мужчина с усмешкой освободил мою руку, а затем произнес:

– Я тебя предупредил.

– Разберусь, – ответила и пошла дальше, впервые встречаясь с таким громилой, который моментально стал ворчать. На медведя походил как телом, так и повадками.

Пошла мимо охраны и подошла к администратору оплатить вход. Нужно отметить, что приняли меня вежливо, после оплаты проводив до свободного столика.

Через час я счастливо отдыхала, пребывая в отличном настроении. Я неспешно попивала коктейль, уже пятый по ассортименту, наслаждаясь музыкой. Замечу, у меня был самый быстрый официант: он ко мне не подходил, а бежал, так как обещала ему солидные чаевые за скорость. Другие посетители бара очень долго ждали, завидуя мне, что не могла себе позволить. Часики тикали. В общем, я расслаблялась, что обычно не делала. И еще танцевала, что умела вытворять завораживающе. Спасибо моим бедным учителям!

Только присела, чтобы заказать новую порцию коктейля «Голубая лагуна», который отлично зашел, как вдруг ко мне подвалил парень. Чуть стол не завалил, нагнувшись ко мне через всю столешницу. По возрасту бы дала двадцатку, но уже с козлиной бородкой, которая почему-то вызвала у меня раздражение. Незнакомец радовал глаз разноцветной рубашкой с попугаями и оранжевыми брючками. Очень походил на гирлянду, учитывая количество сережек в ушах. Десять точно насчитала.

– Эй, детка, прыгай к нам, – выдал он, при этом дергаясь, как желе в холодильнике. Та степень, когда работает уже не мозг, а попа, жаждущая приключений. Моя еще до такой кондиции не дошла. И, вероятно, не дойдет, учитывая время, которое тратила на общение со всеми желающими.

А так хотелось попробовать…

– Детки не прыгают, если только зайчики, – решила его просветить.

– Тогда зайка… – почти пропел, странно причмокивая губами.

«Шимпанзе себя возомнил?» – подумала, не понимая, почему этот примат подошел ко мне. Я вроде как не подавала специфические голосовые сигналы, которые бы могли привлечь высокорангового самца.

– Вынуждена отказать, так как не заинтересована, – ответила, искренне рассчитывая, что он тотчас испарится. Я все по делу сказала, без грубостей.

– Ты чего? Я видел, как ты для меня танцевала.

– То есть «для тебя»? Я танцевала для себя, а на тебя мне плевать с высокой башни.

– Чего? Ты совсем берега попутала, шкура? Я сказал тебе прыгать, значит, будешь прыгать.

Это он мне?

Действительно?!

Как там? Шкура?

Это кто или что?!

Так, где мой смартфон? Тут новое поганое слово, а я не в курсе… Непорядок.

Или потом уже?

Парень ведь ждет…

Медленно поднялась, отмечая его довольную улыбку, и чуть наклонилась в его сторону, чтобы уж он точно не пропустил ни одного моего слова.

– Пошел вон от моего столика, генетическое быдло.

– Ты мне? – ошарашенно уточнил он, щелкнув зубами.

Странно, что они у него есть с таким-то петушиным характером. Или постоянно вставляет? Определенно.

– Тебе, – спокойно сообщила, не забывая улыбнуться. Как без этого? Я же леди. В любой ситуации должна держаться красиво и гордо.

– Ты в натуре гонишь?

Да что такое?

И как тут будешь доброй и понимающей?!

– Ага. Еще раз подойдешь, и я тебе что-нибудь… – посмотрела по сторонам и вновь вернулась к его лицу, – отстрелю. И стреляю я очень, ну очень-очень метко. Понял? Имбецил.

– Ты… – отмечая мой обещающий взгляд, попугай как-то прищурился, пытаясь понять серьезность моих намерений, а потом махнул рукой с фразой: – Больная курица!

Так и ушел, что порадовало. Вот она сила и магия очаровательной улыбки! Непонимающие сразу все понимают и испаряются.

Глава 3

Коктейль «Секс на пляже» успокаивал неистовое возмущение в пламенной груди. Мой дорогой официант его кому-то старательно нес, а я его перехватила, позаимствовав напиток. Что поделать? Стресс.

Только почти забыла о неприятном попугае, как полилась медленная музыка и все парочки ринулись на танцпол. Сделала глоток, наблюдая за танцующими, но тут вид закрыл кругленький мужчина. Он нервно тряс головой, вытворяя руками круговые движения.

«Понты или из психушки сбежал и ищет родственные души?»

Боковым зрением уловила второго мужика. Он зашел мне за спину, что пыталась контролировать, сев полубоком, чтобы среагировать при нападении.

Но я ведь не легендарный Брюс Ли – мастер боевых искусств. Моя сильная сторона – это стрельба, потом уже бег, а единоборства уже на третьем месте на четверочку с минусом. Да и я столько лет не занималась. Бабуля после смерти матери запретила заниматься ударными единоборствами, только стрелять из лука.

Но походу придется вспоминать…

Тем более, передо мной не спортсмены, а любители. Первый так с пузом, что уже не вызывает опасения, а второй вот шкафчик под вопросом.

– Что случилось? – культурно поинтересовалась у них. Может, ошиблись?

– Вставай, коза! Пойдешь с нами.

Пораженно щелкнула ресницами, с треском принимая поступившую информацию.

Пожалуй, я о себе слишком строго сказала. Моя четверочка с минусом для них будет, как пять с плюсом. У меня есть хорошие навыки и отменная реакция, чтобы одному зарядить по зубам, а второму – стулом по голове. Что противиться судьбе, когда провоцируют желающие?

И я всегда могу сбежать! Бегаю я лучше, чем дерусь.

Загрустила, начиная злиться.

Вышла в свет!

Я ведь так об этом мечтала, надеялась, думала нормально, по-человечески отдохну, как все живые люди.

Но нет же!

Вставай, Лена!

Дерись!

Ручки марай!

Платье рви!

Ироды!

У меня платье такое шикарное! И плевать, что дорогое, важно другое: я его с бабулей покупала в последний год ее жизни.

И вообще, я же девочка! Вся такая красивая и нежная, утонченная и элегантная.

Так какого черта мне мешают отдыхать в этот единственный день СВОБОДЫ?! Разве непонятно, что я вот пришла культурно отдохнуть?!

Прищурилась, оценивая будущие последствия: драка, потом охрана прибежит и нас выгонит. Их в больницу, меня в полицию. Ужас. Все так удручающе, что было лень даже продолжать конфликт.

Может, дать им шанс, как и своему платью? Не рассчитано оно на схватку. Вот никак!

Улыбнулась и мило предупредила:

– Мальчики, успокойтесь, или я сейчас охрану вызову.

– А нам посрать! Нам не отказывают самки.

Ну, кто бы сомневался в ответе макаки.

– Как понимаю, я буду первой? – любезно выдала.

– Ты нам? Побежишь как собачка.

Кстати, о собачках… Послезавтра познакомлюсь с овчарками Бизона, у которого буду работать. Устроилась в ЧОП кинологом. Альфа и Зевс – так звали моих немцев. С нетерпением хотела познакомиться.

– Что привязались? Других дел нет?

– То, что ты Павлику понравилась. Коза, – последнее не сказал, а выплюнул со слюнями.

Это они про попугая?

– А мне Павлик совсем не понравился, – поспешила их оповестить.

– Заткнись и пошли! – сказал он и потянулся ко мне.

Поставила руки на уровне плеч на стол и резко дернула его за руку на себя, лицом тыча его в столешницу, случайно разливая свой коктейль. Хорошо, что почти выпила. Нужно еще заказать.

Чуть позже…

И тут почувствовала захват на моих плечах. Только собралась провернуть прием, как вдруг услышала:

– Отошел от нее!

Ого! Это кто?!

И голос знакомый…

Вдруг увидела промелькнувшую огромную тень, а потом крик. Мой обидчик сзади кричал, что порадовало. Бабушка учила радоваться малому, так что я была ох как счастлива.

Скинула чудо со своего стола и обернулась, удивленно рассматривая Медведя. Это я так о том мужчине, с которым столкнулась на улице. Откинув мальчика-шкафчика, гигант принялся за толстячка, уже успевшего поднять свои косточки с пола после нашего приветствия за столом. Потом Медведь еще добавил ему несколько раз кулаком в живот и грудь, что оценила по достоинству, отмечая навыки хорошего бойца, и отшвырнул ко второму, когда, наконец, явилась охрана. Кстати, привел их попугай вместе с другими пацанчиками, но защитники клуба, приметив главного богатыря, попросили всех убраться, обещая вызвать полицию. Их, но не нас.

В общем, через пять минут неприятной компании в клубе не было, как и разбитого стакана, о котором позаботился мой чудесный официант, записав новый заказ. Я заказала виски со льдом спасителю, который спас мое платье, попросила закуски к бутылке и, естественно, себе коктейль «Секс на пляже». Раз не дали спокойно насладиться, собиралась исправить.

Медведь сел напротив и с улыбкой спросил:

– Ты как?

Окинула внимательно свой наряд и честно ответила:

– Мы отлично.

– Мы? – спросил он, подняв бровь.

– Я и мое платье.

Спаситель повел челюстью, что-то обдумывая, а потом окинул себя внимательным взглядом и будничным тоном заметил:

– И мы… нормально.

Засмеялась, понимая, что у косолапого доброго мишки есть чувство юмора. Это замечательно! А еще… мне ужасно захотелось с ним познакомиться поближе.

Тут подбежал парень и принес заказ: бутылку виски с колой, ведро со льдом, коктейль и огромную тарелку с морепродуктами в виде легких закусок.

– Тебе не много, принцесса?

– Нормально, – заигрывающе ответила и показала на бутылку. – Это для тебя.

– Я не планировал пить, – дерзко заявил он, слегка улыбаясь.

Чуть наклонилась к нему и смело, почти касаясь его губ, заявила:

– А я планировала… и хочу с тобой.

Мужчина не двигался, лишь жадно сканировал глазами, останавливаясь на губах. Моментально по телу прошла дрожь от этого взгляда. Удивительно, но я реагировала, что было со мной впервые. Сглотнула и поспешно вернулась на свой стул, стараясь понять свои ощущения. Что не так? Почему именно он?

Если уж быть откровенной, я всегда ждала своего спокойного, доброго и отзывчивого мужчину. Я планировала, что он будет дополнять меня. Наш союз как одно целое. Инь и янь.

Но чего-то меня не в ту степь понесло.

Вот он алкоголь!

Медведь усмехнулся, будто что-то решил для себя и довольно выдал:

– Тогда будем знакомиться. Я Михаил.

– Принцесса, – с улыбкой ответила, не желая раскрывать свою личность. Это общение, отдых и мужчина всего на один зажигательный вечер. И больше ничего. Так зачем сдавать карты?

– Не рассчитываешь дальше со мной контактировать? – лениво произнес собеседник, открывая бутылку виски и вливая в стакан приличную порцию.

Схватила щипцами лед и бросила в его стакан три куска. Первоначально решила проигнорировать, но потом поняла, что с таким мужчиной подобное не прокатит. Нужно красиво уйти от щепетильной темы.

– А мне понравилось твое ласковое прозвище, а то все Золушка, да Золушка. Принцесса больше подходит моей творческой натуре.

– Золушка? – уточнил он.

– Совершенно точно!

– Ты меня заинтриговала. И чем же занимается Золушка?

– Да так, ничем особенным, что и все золушки в сказках.

– Ты домохозяйка?

Ага, только все висят на моей шее, а не я на их, а помимо домохозяйства в огромной усадьбе у меня еще есть работа, так как по условиям завещания я обязана трудиться, чтобы не быть ленивой и не потерять в будущем состояние.

Если будет чем управлять и что потерять! Родственнички вовсю транжирили мои деньги, придумывая тупые важные мероприятия или расходы, связанные со мной.

– Ну, что-то в этом роде.

– Не смахиваешь ты на домохозяйку.

– Ну, ты меня еще с ведром не видел и с тряпками, натирающую до блеска лестницу. Я уже не говорю про свои способности на кухне.

– Угостишь?

– Навряд ли. Мы будем заняты, – нагло ответила, давая понять, что я сегодня в кухне уж точно не намерена торчать. У меня намечались очень страстные планы.

Михаил засмеялся и поднял стакан со словами:

– Тогда за встречу!

– За долгожданную встречу! – поддержала, отпивая коктейль, четко понимая, что этот мужчина будет не только моим чудесным спасителем, но и первым мужчиной. Почему нет?

Он идеально подходил.

А то до тридцати лет так и буду бегать в девках, как дура.

– Хорошо танцуешь? – уточнила я, как только полилась медленная композиция.

– Не так хорошо, как ты можешь подумать.

– Планируешь оттоптать мне ноги?

– Признаться, я могу…

– Тогда… – выпила коктейль, не желая оставлять, пока я отлучусь на танцпол, и поднялась. – Я пошла на танцпол. Не скучай, Михаил.

Сказала и царственной походкой направилась по проходу. Дразнила, что не скрывала. Если не пойдет, значит, я ошиблась, и он не заинтересован во мне. Не успела выйти на середину танцевальной площадки, как ко мне приблизился парень. Зеленый еще, но по глазам и походке уже опытный и прыткий. Очевидно, окучивает девочек постарше.

– Можно пригласить? – спросил и потянул ко мне свои руки.

– Девушка занята! – услышала голос Михаила, моментально реагируя на прикосновение, тотчас оказываясь в мощном захвате. Он прижал к себе, не оставляя пространства между нами.

– Передумал? – мило поинтересовалась.

Он усмехнулся и сильнее прижал, начиная кружить в танце, на ухо шепча:

– Ты сама меня выбрала, так что теперь не сбежишь, Золушка.

– Сегодня я не собиралась, если только завтра, как и положено в сказках, – прошептала, с удовольствием наблюдая, как он наклоняется и целует в губы.

Уверенно. Страстно, зажигая во мне огонь.

Эта любовная игра мне нравилась.

Улыбнулась и ответила, действуя уже на инстинктах, совершенно не стесняясь своих желаний. Только когда уже трудно стало дышать, поняла, что все закончилось.

Поправила волосы и с трудом выдавила из себя слова:

– Я в дамскую комнату…

Видела по глазам, что Михаил не хочет отпускать, но все же убрал свои руки. Чуть не рухнула на пол без его поддержки, но удержалась на ногах. Кое-как дошла, тут же с грохотом закрывая дверь и прижимаясь к ледяной поверхности. Закрыла глаза и покачала головой.

Вот это поцелуй!

И что будет, если продолжить?

Только одна мысль вызывала сумасшедшее сердцебиение.

Потратила в туалете примерно десять минут, но зато полностью пришла в себя. Теперь я могла дальше с ним общаться.

По дороге я встретила официанта, который удачно нес мне чек с переносным терминалом, так как заканчивал свою смену. Оплатила и перевела обещанные чаевые ему на карту. Услышав много добрых комплиментов от счастливого парня, помахала ему ручкой и поспешила к столику.

Мой спаситель определенно скучал, нервно стуча костяшками пальцев по столешнице.

Увидев меня, он рукой провел по подбородку и как-то с рычанием произнес:

– А я решил, что ты удрала. Через три минуты собирался бы тебя искать.

– Еще нет двенадцати ночи, так что не стоит беспокоиться, – весело заметила и увидела новую порцию коктейля.

– Я заказал тебе коктейль «Сок джунглей», – объяснил Михаил.

– Не помню такого в списке.

– Его и нет. В его основе алкоголь, сок и кусочки сезонных фруктов. Если все ингредиенты подобраны правильно, то алкоголь в напитке не чувствуется. Единственное, что станет заметным, – это произведенный им эффект спустя некоторое время.

Села на стул и взяла коктейль, делая глоток. Очень вкусный. Необычный. И действительно, алкоголь совершенно не чувствовала.

– Решил меня споить?

– Не хотелось бы тебя тащить домой на себе, – серьезно выдал он.

– Не справишься?

– Справлюсь, но хотел бы, чтобы при этом ты была трезвая.

Улыбнулась, вдруг понимая, что не хочу тут торчать. Время не стоит на месте, и родственнички под утро забьют тревогу.

– Предлагаю сбежать отсюда, – предложила, стараясь держаться уверенно. Ох, ведь это не должна быть моя реплика! Но что поделать? Я ограничена во времени. Можно проявить инициативу.

Михаил хищно ухмыльнулся и выдал:

– Уверена? Там людей не будет, и мне сдерживаться больше не придется. Я приведу тебя в свою темную берлогу и не отпущу.

Как это прозвучало!

Я даже забыла, как дышать.

Черт!

Тут же промелькнула мысль, что такой мужчина мне не по зубам, но я не стала прислушиваться к этим нелепым предположениям.

Уж как-нибудь…

– Уверена.

Мужчина хищно оскалился, а потом поднялся и подал руку, за которую ухватилась, как тонущая за спасательный круг. Михаил довольно подмигнул и повел к выходу.

Двигались мы быстро, будто спешили на пожар. Михаил достал брелок и нажал на кнопку. Где-то в тишине отозвался звук сигнализации.

– Ты же пил? – возмутилась я, не понимая, почему не можем вызвать такси. Тут ведь парковка, машину точно не украдут. Да и понятно, что охранники клуба – его друзья. Чего переживать?

– Тебе показалось. Я только тост сказал и поставил бокал.

Надо же, а я не заметила. Какой, однако, хитрый медведь мне попался.

– Какой же ты…

– И какой? – спросил он, указав на черный внедорожник. Как раз машинка для такого гиганта, как он.

– Трезвый… – буркнула и села на переднее сиденье, пристегиваясь, вдруг задумываясь о том, правильно ли я делаю.

Пиликающий звук не оставил меня равнодушной. Сразу же проверила смартфон. Оказывается, сообщение от Артура.

«Я сказал, что ты у меня в гостях. Твоя мачеха рвет и мечет, но мой дед ее успокоил. Как только нагуляешься, скинь адрес, чтобы приехал за тобой».

Улыбнулась, радуясь, что мне повезло с адвокатом, и ответила:

«И где ты был раньше, мой защитник?! Отлично! Спасибо!».

Отправила и еще некоторое время смотрела на экран смартфона, как вдруг услышала напряженный голос водителя:

– Жених?

Посмотрела на него и мило ответила:

– Думаешь, тогда бы я была с тобой в машине?

– Ревность, обида, измена и, конечно, глупость. Всякое случается, – деловито выдал мужчина.

– Ничего подобного! – не согласилась с ним. – Я знаю, что хочу. Только жаль, что времени у меня совсем нет.

– Тогда мне стоит закрыть дверь в своей берлоге, чтобы не сбежала? Хотя, можно еще часы разбить…

– Ты, случайно, не маньяк? – весело спросила у него.

– Совершенно нет. Признаюсь, впервые везу к себе девушку.

– Почему?

– Боюсь, что передумаешь. Мы почти приехали… – честно заявил он и свернул на повороте, проезжая к воротам, которые тут же открылись.

Надо же… У него элитный дом с охраной.

Стоило выйти, и я вдруг начала переживать. А если пожалею потом? Мужчина приблизился и некоторое время вглядывался в мое лицо, будто что-то читал в нем. Вдруг взял за руку, а в следующую секунду я взлетела в воздухе.

– Ты чего?! – воскликнула, опасаясь, что он меня сейчас уронит.

– У нас идет ремонт крыльца, боюсь, ты свалишься без моей помощи, – будничным тоном заявил Миша, двигаясь к дому, крепко прижимая меня к своей груди.

– Да с какой стати? Я уже почти трезвая, – осуждающе заявила, но обняла мужчину за шею, внимательно рассматривая.

Почему нет, раз такая возможность представилась?

Он же двигался, то и дело посматривая на меня.

Услышав шаги позади нас, я спряталась у него на груди. И даже когда поехали в лифте, не отстранилась, так как с нами кто-то еще ехал.

Отмечая, как трясется его грудь, понимая, что мужчина с трудом сдерживается от смеха, треснула кулаком по ней и пробурчала:

– Не смей!

Тут раздался писк кабины, и мы вышли. В следующую секунду Михаил громко рассмеялся, а я уже перестала прятаться и возмущенно сказала:

– Что? Ну, что?

– Теперь соседи будут считать, что я тебя украл. Они раньше только подозревали, теперь точно будут басни рассказывать, – с этим заявлением он поставил меня на ноги.

– И что смешного?

– Придется действительно тебя похитить. Будешь у меня домохозяйкой.

Ага, мне еще дополнительной работы не хватало!

Заметив, как сверкают его глаза, поняла, что он шутит. Такой веселый, оказывается, косолапый мишка попался мне!

Мило улыбнулась и тихо заметила:

– Тогда я дам повод и сбегу.

Улыбка сошла с его лица. Михаил перехватил мою руку, сжав в мертвой хватке, и повел за собой, быстро открывая дверь своей квартиры.

Глава 4

Оказавшись внутри квартиры, я услышала писк сообщения своего смартфона. Понимая, что это мачеха начинает написывать, нахмурилась. Начинается… Поспешно залезла в сумку и выключила звук, сожалея, что времени нет.

Вдруг ударил свет в глаза, но я моментально вздрогнула. Михаил показал рукой на длинный почти пустой коридор и шикарно произнес:

– Будь как дома.

– Мне начать убираться? – весело спросила у него, кидая сумку на прихожую.

– Два раза в неделю ко мне приходит уборщица, так что не переживай за уборку. Есть кому приглядывать за берлогой.

Мы прошли в гостиную, где на стене красовался телевизор с максимальной диагональю и посреди комнаты находился огромный диван кофейного цвета. Следует признать, он здесь находился весьма кстати, комната удивляла невероятно огромными размерами.

– Что будешь пить? У меня есть шампанское, вино и в холодильнике точно завалялись фрукты. Виноград и мандарины. Сестра заходила в гости, специально для нее ящиками закупаю, – сказал хозяин и куда-то пропал.

Я же подошла к окну и прислонилась лбом к прохладному стеклу. Удивительно, у него окна выходили на Успенский кафедральный собор. Украшение центра города, которое видно издалека. Замечу, что на собор лучше смотреть в темное время суток, когда он в подсветке сияет как драгоценный камень. Смотришь и не можешь оторваться. Завораживающая картина.

Стало не по себе. Кто о святом и чудесном, а я пришла к незнакомому мужчине в гости и собираюсь заниматься сексом.

Как-то неправильно.

Пора домой. Пожалуй, позвоню Артуру и попрошу забрать.

Только вот сумка осталась в коридоре.

Качнула головой и поспешно направилась из гостиной, чуть не влетая в Михаила с подносом в руках. И чего на нем только не было! Выгреб весь свой холодильник. Будто к нему перекусить заглянула, а не соблазнить.

– Ты куда? – спросил он и направился к журнальному столику, оставляя поднос на нем. – Правда, я не очень умею ухаживать и творить романтические обстановки, но… постараюсь.

Он мне о романтике, а я ему сейчас в душу плюну.

Некрасиво, но ничего не поделаешь.

Не стоило мне это все начинать.

Подумаешь, до тридцати лет покукую девственницей, а потом уже оторвусь.

– Я ухожу… – отчеканила и что-то неразборчиво добавила: – Прости, мне нужно уходить…

Уже была у двери, когда меня резко развернуло, и я оказалась прижата к мощной груди мужчины.

– Без пяти двенадцать, Золушка, – ледяным тоном сообщил Михаил. – У нас есть еще пять минут.

– Обойдемся. Мне еще туфельку нужно потерять, когда начну сбегать по лестнице, – как-то хрипло сообщила, понимая, что весело не получилось. Совсем не шутилось.

– Предлагаю заменить туфельку поцелуем… – заявил он и набросился на мои губы, тут же врываясь языком, вытворяя что-то невероятное во рту, вызывающее восторг. Он сводил с ума, увлекая в сладостную игру.

Сильные руки прикасались везде, будто присваивали, что ему позволяла, ощущая трепещущий огонь по коже. Была не в силах остановить его и себя.

Откровенные ласки мужчины окутывали страстью, наполняя желанием. Каждая клеточка во мне реагировала на любое его прикосновение, требуя большего.

Когда я уже задыхалась от недостатка кислорода, он переходил на шею, касаясь зубами, что вызывало восторг. Крепко вцепившись в его мускулистую грудь, я пыталась не упасть от такого мощного взрыва острых ощущений. Спустя томительное время Михаил вновь находил губы, покусывая, лаская и целуя.

Не знаю, что произошло, но сейчас я даже не думала отступать, если вдруг мужчина ТАК решил попрощаться, и это был его прощальный поцелуй.

Он сам подписался…

Прохладная стена отрезвила. Я поняла, что мы еще в коридоре, но где-то на подходе в другую комнату, поцелуями двигаясь в каком-то странном направлении. Наше запутанное путешествие сопровождалось ласками и поцелуями.

Михаил резко развернул меня к стене лицом и медленно стал расстегивать замок на спине, освобождая от платья, касаясь зубами обнаженной кожи. Это было сильно. Так сильно, что только могла открывать рот, издавая хриплые стоны.

И вновь разворот. Мы несколько секунд смотрели друг на друга, будто перед самым важным сражением в своей жизни, а потом он резко оттянул чашечки бюстгальтера, захватив мой сосок своим горячим ртом, вытворяя что-то невообразимое.

Вскрикнула, не ожидая такой острой ласки, пытаясь убрать его голову, но он, как с цепи сорвался: сосал, втягивал, чуть задевая зубами.

Не смогла терпеть эту пытку. Было столь невыносимо остро, что выгнула спину, громко издавая сдавленный стон от невероятных ощущений.

Спустя мучительные секунды я только и делала, что произносила протяжные звуки, наслаждаясь тем, как Михаил по очереди ласкал мои груди.

Новые ощущения растворяли реальностью, унося куда-то прочь.

Очнулась, когда оказалась на кровати. Я лежала обнаженная и смотрела на него. Мощного, мускулистого, огромного. Он был возбужден, но это не пугало.

Я страстно желала одного: чтобы он продолжил и освободил меня от этой жажды…

Мужчина навис сверху и вновь поцеловал. Отвечала со всей страстью, получая удовольствие от всего, даже от собственных смелых прикосновений к его обнаженному торсу.

Провела ногтями по его груди и облизнула свои пересохшие губы, получая удовольствие от его шипения, смешанного с рычанием. Он тут же немного отстранился и одарил хищной улыбкой. В следующую секунду Михаил сжал мои бедра и развел их, наклоняясь, прикасаясь к самому заветному, к чему не была готова. Попыталась сжать ноги, но проиграла.

Куда там мне против такой мощи?

А дальше началось сумасшествие…

Любовник не знал пощады. Он безжалостно сводил с ума, лаская клитор, вытворяя языком невообразимое. С каждой секундой я все больше и больше погружалась в омут, без возможности выплыть из него.

Дрожь сладостной волной сотрясала все тело, и я закричала, зарываясь пальцами в черные как смоль волосы. Меня трясло. Я что-то шептала в бреду, отключаясь от всего.

Когда уже могла соображать, я открыла глаза, встречаясь с его довольным взглядом. Михаил не смотрел, а пожирал глазами.

Открыла рот, чтобы сказать «спасибо», но мне тут же закрыли его поцелуем. Дальше мысли оборвались, так как мужчина устроился между ног, подтягивая к себе.

Думала, будет вторжение, но пылкий любовник вновь перешел к ласкам, жадно касаясь моего тела губами и языком. Остро-сладкие ощущения вновь захватили, отключая разум.

Все потеряло смысл.

Ничего не существовало кроме нас и наших желаний.

Я ничего не соображала, лишь чувствовала. Меня охватила восхитительная истома, сосредоточенная в каждой клеточке ноющего тела от умелых прикосновений мужчины.

Не в силах покорно терпеть, я выгибалась, требуя чего-то большего, продолжения, в чем отчаянно нуждалась. Безумно хотелось утолить эту сладкую жажду.

Рывок, и резкая боль отрезвила, моментально возвращая в реальность. Попыталась сжать ноги, но Михаил поднял мои руки над головой, сцепив вместе одной своей ладонью.

– Успокойся, принцесса. Обещаю, больше не будет боли, – хрипло пообещал он.

И я поверила. Смотрела на него и верила, что так и будет. Я не могла не верить ему сейчас.

Выждав несколько минут, нежно целуя меня в шею, губы, грудь, Михаил стал медленно двигаться. Осторожно, будто боялся навредить.

Боль проходила с каждым его толчком, и спустя мгновение я уже двигалась вместе с ним, сходя с ума от новых ощущений. В одно невыносимое бесподобное мгновение все тело задрожало, и меня окутало сладостной пеленой наслаждения.

Я вскрикнула, теряя связь с реальностью, уплывая в свой чудесный космос, разлетаясь на тысячу осколков.

Сквозь пелену неги услышала протяжный стон мужчины, и с закрытыми глазами улыбнулась. Невероятная ночь!

* * *

Ох, как же болела голова…

Еще немного… и она взорвется.

Поднялась и сдавила пальцами виски, начиная массировать.

Ужас какой! Что за наказание?

Подняла голову и пораженно ахнула, понимая, что я не дома.

Не дома?! Ого…

А почему я не дома?!

И который сейчас час?

Глянула на руку, вглядываясь в стрелки наручных часов, и изумленно воскликнула:

– Пять утра?!

Как я могла так задержаться?

Обернулась, вдруг натыкаясь глазами на мощное тело мужчины. Охнула и закрыла рот рукой. Мозг тут же начал усиленно рисовать интригующие картинки прошедшей ночи. И какие картинки!

Да я, оказывается, еще та озорница. Бедный принц, который до сих пор не нашелся, еще не знает, какая принцесса ему достанется. Даже не знала, радоваться за него или плакать.

Вновь бросила взгляд на спящего Михаила и сглотнула. И тут снова ворвались в сознание яркие пятна воспоминаний: как мужчина нависает надо мной, нежно целует, ласкает, сводит с ума.

Боже…

Воспоминаний на всю жизнь хватит. Теперь, пожалуй, можно и до тридцати лет ждать своего запоздалого принца, насытилась.

Как не пыталась отвести глаза от мужчины, не получалось. Я полностью сосредоточилась на шикарном мужском экземпляре, который был совсем не в моем вкусе. Мне бы поскромнее фигуркой, да понежнее характером и душой. И все же не могла оторваться от этого полуголого богатыря.

Ох-х-х!

Резко отвернулась, понимая, что нужно сбегать. Не хотелось проблем дома, как и объясняться с мужчиной.

Потом как-нибудь. Например, в следующей жизни.

Поспешно попыталась соскочить, но взрыв в голове остановил меня, заставляя взвыть от боли. В эту адскую минуту пообещала себе, что больше пить не буду, если, конечно, не умру сейчас от мигрени.

Осторожно, как мышь сползла, надеясь уйти по-тихому, и поплелась к выходу, по пути собирая свои вещи. И нет бы сложить аккуратно, так расшвыряли по всей квартире, будто планировали моим гардеробом пол мыть.

Дошла до платья и чуть не застонала. Ладно все остальное, но почему с ним проявила такую халатность? Как могла не убрать его в шкаф, притом на плечики, при этом еще аккуратно поправить.

Мозг совсем отказал?

Схватила сумочку и набрала сообщение, отправив по памяти на номер адвоката, скидывая геолокацию.

«Забери меня. Надежда только на тебя».

Ответ пришел через секунду.

«Я почти рядом. Буду через семь минут.

Отлично!

Запихнула смартфон в сумку и зашла в ванную комнату вместе со своим барахлом, не забывая закрыть дверь. Там уже сполоснула лицо и натянула платье, не забыв про нижнее белье.

Выглядела убого, как мне казалось, но чуть подтерев и подмазав на лице своими вспомогашками, пришла в норму. И да, у меня тут даже жвачка имелась.

Тихонько открыла дверь и вышла, прислушиваясь к каждому шороху. Вроде тишина. Ну да, естественно, мужчина спит, учитывая, что спать легли час назад.

Ну да ладно. Я привыкшая. Моя Леди будила меня очень рано, требуя прогулки, поэтому неважно, во сколько я ложилась спать, в пять уже был подъем.

Как раз впихивала свои стройные ножки в эти высоченные туфли, когда услышала шорох. Проснулся!

Вот черт!

Быстро глазами стала искать ключи, но не потребовалась. Мужчина закрыл дверь на внутренний замок на три оборота. Поспешно открыла, в момент, когда услышала шаги.

Закрыла дверь и бегом полетела к лифту, ударяя по кнопке, но он не торопился. Понимая, что не дождусь, если только Михаила, я сняла туфли и рванула по лестнице, удивляя себя мастер-классом с больной головой. Я ведь понимала, что разговор ни к чему. И как после такой ночи заявить мужчине о том, что с ним я закончила, и он может быть свободен? Вроде как поиграли… и хватит.

Примерно так?

«Мужчина, вы потрясающий любовник, но акция была одноразовой».

Так?!

Грубо и мерзко.

Хотя, конечно, не исключено, что и для него я на одну ночь, но этого слышать не хотела.

Пусть так.

Услышав шаги, что кто-то спускался за мной, пискнула и на повороте, выронила туфлю. Обернулась, желая забрать, но мужчина слишком быстро двигался, что напугало.

Махнула рукой и быстро помчалась дальше, прилагая всю свою сноровку. Я ведь всю жизнь бегаю. Не могла я просто так проиграть такому громадному мужчине, пусть и спортсмену. У меня было преимущество.

Так я через три минуты вылетела из подъезда и бегом бросилась к машине, которая удачно вовремя подъехала.

– Гони! Гони! – прокричала Артуру вместо приветствия, лишь успокаиваясь, когда завернули на повороте.

– Ты кого-то убила или ограбила? – весело поинтересовался Артур.

– Хуже, но лучше не спрашивай, – буркнула и откинулась на спинку кресла, тут же спрашивая: – Артур, у тебя, случайно, нет волшебной таблетки от похмелья?

– Есть. Возьми в бардачке. Вода в салоне.

– Ты замечательный, – почти пропела и открыла бардачок, наблюдая там кучу всяких таблеток.

– У меня жена – медик, – тут же пояснил Артур.

– Ты тогда покажи пальчиком, так как я не знаю название своего спасения.

Артур потянулся и протянул мне круглую таблетку.

– Вот. Она точно тебе поможет.

– Уверен? Мне кажется, у меня сейчас взорвется голова.

– Уверен. Поверь, жена купила мне самые лучшие.

– А что, часто употребляешь? – прищурившись, уточнила.

– У меня будут такие же симптомы, как у тебя, даже если выпил половину стакана.

– Ого.

– Так что не бойся. Пройдет, не успеешь моргнуть.

Выпила и принялась массировать виски.

– Надеюсь, хорошо отдохнула?

– Очень даже.

– Там твоя мачеха уже не спит, но я предупредил, что везу тебя, – оповестил меня будничным тоном.

– И что она? Прокляла тебя до седьмого колена?

– Надеюсь, что нет. Я отписался, что тебе вчера стало плохо: вырвало и все такое.

– Слышал ее победный вопль счастья и вопросы о бюджетном похоронном агентстве? – на всякий случай уточнила.

– Не-е-е-т.

Прищурилась и с сомнением уточнила:

– Ты точно с моей мачехой говорил?

– Точно. Она же шипит вечно. Как такую спутаешь?

– Не поспоришь… – выдала, уже представляя ее крики и кудахтанье отца, который с пиалой будет бегать за ней и предлагать успокоиться.

Ей…

Несколько раз предлагала ему слабительного добавить ей в чай, чтобы мачеха точно успокоилась, а в последний раз так продемонстрировала бутылек перед их лицами. Теперь они редко когда пьют мой чудесный фруктовый чай, предпочитая давиться пакетиками.

Ну, а почему нет? Как могу, так и сокращаю себе работу.

Артур ухмыльнулся и довольно выдал:

– От Светы тебе привет. И да, это она придумала легенду с подробным описанием, как тебе было плохо.

– Ей «привет» и «спасибо».

– Советую закрыться в комнате и хорошо выспаться.

– Непременно! Могу уже здесь приступить, если ты не против?

– Приступай, я разбужу.

– Угу… – выдала и закрыла глаза, надеясь, что все обойдется.

И все же, это был замечательный вечер, который оставил чудесные воспоминания! Невероятные, которые навряд ли забуду!

Правда, хорошенького помаленьку… Мы больше не увидимся.

Ну, а завтра… меня ждет моя новая работа. Поэтому мне нужно хорошо выспаться, чтобы быть бодрой и внимательной. И тогда все пройдет замечательно!

Глава 5

Уложила пирожные и пирожки в контейнеры, желая всех угостить на новой работе. Специально встала в четыре часа утра, чтобы свеженькие были. А почему нет, когда вчера проспала весь день? Выспалась на три дня!

Правда, когда явилась утром, увидела мачеху и сонного отца, вздрагивающего от каждого шороха. Анжела Олеговна начала кричать о том, что бабушка была бы возмущена моим свинским поведением, а так как я была не в настроении, то через минуту она об этом пожалела. Мне пришлось напомнить склочной женщине, что многоуважаемая бабуля не считала ее достойной женщиной, презирала, о чем всегда громко высказывалась, поэтому порекомендовала ей советы оставить при себе.

Пока женщина шипела от ярости, я добрела до своей комнаты и закрылась. Через десять минут уже видела чудесные сны.

Не стоило и сомневаться, что примерно через три часа ко мне стали стучать сводные сестры, требуя объяснить мое недостойное поведение и злые высказывания, но я вышла с арбалетом, и самые громкие и справедливые с криками убежали.

В общем, сейчас я была выспавшаяся и полна энергии.

Даже оставила семейке пирожки, чтобы дом мне не уделали, пока я на смене. Только взяла сумку, как услышала шипение мачехи:

– Ты приготовила нам обед?

Как без нее ранним утром? Довольной и счастливой выходить из дома?! Непорядок! Утренняя порция яда – всегда бонус в нашей семье от мачехи.

– Нет, – мило выдавила, излучая улыбку, которая ее так раздражала.

– Почему? Ты должна… – не сказала, а выплюнула.

– Я вам ничего не должна. Своих дочерей напрягайте, а то под тридцатку, а яйца жарить не могут. Они хоть что-то умеют?! Как потом будут жить в вашей комнате в общежитии на Суворова? Тащить с общей кухни не получится, там быстро вилку в глаз воткнут.

– Это не твое дело! – процедила она, сцепив руки в кулаки. Всегда нервничала, стоило что-то вспомнить до ее появления в моей жизни.

Отмечая ее огромные парализующие глаза, нахмурилась.

Как ни крути, я вот сразу вспомнила про слабительное. Оно точно не помешает ей немного расслабиться. Совсем извелась, несчастная. От такого усердия ослепнуть можно.

Подняла бровь и медленно направилась к ней, при этом стараясь быть очень доброжелательной и улыбчивой.

– Ну, как не мое?! Мое. Вы, великовозрастные иждивенцы, торчите в моем доме, одеваетесь на мои средства, едите и отдыхаете за мой счет. Естественно, это мое дело, как ни крути.

– Если ты вновь подашь жалобу нотариусу.

– Ой, да что уж на одни грабли в сотый раз? Нужно не только на вас, но и на него уже в суд, чтобы все дружненько объяснили судье расходы, которые идут на вашу семейку, а заявлены как мои. Мне вот платья-парашюты точно не подойдут, как и покрывало для косточек, а также машины, рестораны, салоны и так далее по списку…

– Тогда ты точно не избавишься от нас! Мы никого не одобрим! Никого! И предоставим жалобы, что ты не выполняешь требования бабушки.

– Так, я тут проконсультировалась недавно, пока не работала неделю, и узнала, что этот бред можно оспорить и выставить вам отдельный счет.

– Ты мерзкая и наглая девка!

– И это мне говорит жадная и ненасытная тетка, которая в жизни не работала ни одного дня?

– Для этого я вышла выгодно замуж! – восторженно воскликнула она.

– Вышла за отца только моя мама, а вы… как были любовницей, так ей и остались. По завещанию бабушка запретила жениться отцу во второй раз, или он потеряет опекунство. Так что, какая вы жена? Так, удобная приживалка.

– Штамп не имеет значения.

– Да? Совершенно не коробит, что до сих пор никто здесь?

– Я умею ждать! Уж поверь, все достанется нам. Так что не в твоих интересах жаловаться на нас в суд. Мы просто так не сдадимся. Найдем столько всего, что устанешь отписываться и предъявлять доказательства.

– Конечно. Вы же, как паразиты, паразитировали и, пока не добьете, не успокоитесь.

– Тебе-то что волноваться? Добить тебя любому будет сложно… И еще эти камеры установила, а вход в комнату с ними закрыла на ключ, – процедила она, оглядываясь по сторонам.

– Мой дом – моя безопасность. А вдруг нарою компромат? И вот радует, что вас это жутко раздражает.

– Такая же дрянь, как мать.

Изменилась в лице и пошла на нее…

– Ты и пальца ее не стоишь, – процедила, желая чем-нибудь стукнуть. – Содержанка и гнилая интриганка.

– Что происходит?! Лена! – неожиданно появился верещащий отец, сию минуту бросившийся к мачехе, требуя от меня не понятно чего. К сожалению, лишь в этот момент вспоминал мое имя. – Как ты смеешь так говорить с матерью?!

Приехали! Сам придумал или мачеха подсказала?

– Мать у меня только одна, а эта женщина – твоя содержанка, а точнее, моя, как и вы все, – заявила и направилась к выходу, не забыв про сумку. – И сами себе готовьте! Расходы на повара я подтверждать не собираюсь, как и вашу поездку на Карибы.

– Но мы же всегда… – жалобно начал отец, с ужасом посматривая на мачеху. Та уже мысленно его четвертовала, что было видно по яростному лицу.

– Я не смогу, а значит, и вы тоже.

– Но я уже купил билеты на всех… И если мы полетим, ты останешься без нашего контроля. Подумай!

Ага, больше я на эту чепуху не поведусь. Одного раза достаточно. Не хотелось видеть родственничков мачехи.

– Отменяй, – заявила и вышла из комнаты, направляясь к выходу.

Замечу, сегодня у нас очень даже безобидная перепалка. Видимо, рассчитывали слетать на Карибы, поэтому сдерживались, но так как у меня новая работа нарисовалась, всем отбой.

Конечно, мне бы хотелось нормально отдохнуть, но без них я не могла этого сделать, а вот контроль на отдыхе раздражал.

Уложила сумку с контейнерами в салон и села за руль. Улыбнулась, предвкушая новый день, и рванула в путь-дорогу, навстречу приятным знакомствам.

Была на месте довольно быстро. Выехала рано, поэтому машин на дорогах особо не было. Припарковалась и вышла из машины, направляясь к зданию, окруженному высоким забором. Признаться, была уверена, что сейчас поцелую закрытую дверь, но стоило подойти, раздался писк, и я спокойно вошла.

Тут датчик?

Или есть охрана?

Вероятно, так и есть.

В груди все сжалось от волнения. Я вновь озадачилась, почему вновь пошла телохранителем в ЧОП? Вздохнула и вцепилась в свою сумку, не представляя себя на другой работе. Осмотрелась и направилась по тротуарной дорожке.

В трехэтажном здании, напоминающем черную акулу, так как облицовка стен представляла собой черные камни с панорамными окнами темного цвета. Прошла два стеклянных коридора и увидела комнату отдыха со столиками и диванчиками, а рядом стойку, за которой сидела высокая девушка, всматриваясь поочередно в три компьютера и щелкая по клавиатуре.

Сотрудница выглядела солидно в своем сером деловом костюме, только короткие волосы торчали в разные стороны. Она даже не посмотрела на меня, но стоило приблизиться, начала говорить:

– Добро пожаловать в нашу команду, Елена. Будем знакомиться. Я Степанова Ольга Александровна – менеджер, программист, координатор, специалист по кибербезопасности и много чего выполняющая на этой работе уже много лет. Если что-то нужно, то ко мне. Можешь располагаться на диване и отдыхать в ожидании нашего угрюмого директора, Бизонова Глеба Егоровича, а мне пока некогда. Постараюсь освободиться через сорок минут.

Такого приветствия я точно не ожидала, но подача информации впечатлила, как и ее содержание. Я приблизилась и поставила контейнеры на стойку со словами:

– Доброе утро, Ольга Александровна. Я Соколова Елена Андреевна – кинолог, мастер-арбалист и просто потрясающий повар-кондитер. Кстати, принесла наивкуснейшие пирожные и румяные пирожки, чтобы угостить сотрудников. Предлагаю нам утро начать с чудесного ароматного кофе со свежими пирожными.

Тут девушка еще раз ударила по клавиатуре и улыбнулась, над чем-то довольно задумываясь. Подняла на меня заинтересованный взгляд и кокетливо уточнила:

– А с чем пирожки?

– С капустой, с мясом… – начала перечислять.

Она резко встала и с прищуром уточнила:

– Сама готовила?

– А то!

Ольга расстегнула пиджак и направилась ко мне. Приблизившись, она подала руку, шикарно заявляя:

– Для тебя я Оля.

– Лена, – с улыбкой заявила, понимая, что мы подружимся. Хотелось бы.

Девушка поспешно схватила сумку с контейнерами и показала куда-то в сторону.

– Предлагаю прогуляться до кухни, чтобы спокойно выпить кофе. И желательно побыстрее. Скоро Кристина явится, и все пирожки с капустой уничтожит, так что нужно хотя бы один урвать.

– Она их так сильно любит? – поинтересовалась, двигаясь за девушкой.

– Кристина их обожает, но они ее точно не любят, – весело заявила Ольга. – И характер у нее не самый добрый, смею заметить, так что не пугайся. Но тебе с ней работать, так что придется подружиться. Как справишься с задачей, со мной поделишься своим секретом, чтобы и я попробовала.

– Почему я должна пугаться?

– Это я для информации сказала, чтобы ты в курсе была и не обижалась. Кристина – отличный боец-одиночка. Она любит работать одна, как и Холодов.

– Холодов? – уточнила я, когда мы вошли в просторную, светлую комнату с черным кухонным гарнитуром и с холодильником гранитного цвета. Еще в кухне стояло несколько столов со стульями.

– Да, наш лучший мужчина-боец, но он по характеру напоминает свирепого медведя. Рычит и злится на всех. С ним тяжело работать.

– О как! – воодушевленно заметила, не желая с таким знакомиться. – Кому-то повезет…

– Тебе, – с очаровательной улыбкой сообщила девушка. – Теперь Холодов и Титова будут твоими напарниками, а кто именно, уж как смена выпадет.

– А другие есть телохранители? – с надеждой спросила и направилась к кофемашине, чтобы заварить кофе.

– Конечно, зайчики по сравнению с этими.

Поставила на поддон бумажный стаканчик и нажала на нужную кнопку.

– А почему я не могу работать с зайчиками?

– Все просто: они надежные и не выстрелят в спину.

Сглотнула, понимая, что Ольга все знает про мою прежнюю работу.

– Да, на меня напал напарник. Если бы не моя овчарка Леди, то я бы здесь с тобой не разговаривала.

– Именно поэтому ты будешь с ними. Эти бойцы самые надежные, и им как раз нужна ты, чтобы не зарывались.

– Поняла. Только… – начала я, поставив на стол два полных бумажных стакана, – я бы не хотела, чтобы кто-то узнал об этом.

– Как скажешь, но… Бизон знает. Он мой начальник. Если нужна информация, я ему даю ее в полном объеме.

Усмехнулась, на что она нахмурилась, с прищуром уставившись на меня.

– Что не так? – спросила Оля, подтягивая к себе пирожки. Откусила и стала усиленно жевать, меняясь в лице. – Ммм… Как вкусно! Невероятно!

– Приятного аппетита!

– Так что? – повторила она свой вопрос. – Ты ведь обучалась в Германии. И как там?

А это откуда она узнала?

Как, впрочем, и про нападение…

– Я поняла, почему тебя тут сторонятся, – спокойно заметила, отпивая горячий напиток.

– И почему?

– Кому понравится хакерша, от которой ничего не скроешь? Кстати, информация по обстрелу в инкассаторской машине засекречена.

– Действительно? – невинно протянула Степанова, а потом спросила: – Боишься?

– Не рассчитывай. Я непременно с тобой подружусь, чтобы ты для меня что-нибудь взламывала.

– Однако ты смелая! Но я сложная.

– А я и не сказала, что это будет сразу, но предупредила тебя, – сообщила ей с очаровательной улыбкой.

– Знаешь, а ты… мне нравишься, – сказала она и вдруг довольно выдала: – Если не сработаешься с Титовой и Холодовым, я что-нибудь придумаю. На растерзание не дам.

Засмеялась и, отмечая, с каким усердием она уже лопает фруктовое пирожное, заметила:

– Но мы дадим им шанс.

– Ох, дадим… Но если что, сразу мне звони. Они неуправляемые и буйные в горячей ситуации. И да, с ними вступать в бой на тренировке опасно. Кто угодно, но не они. А вот стрелять… Хотела бы я видеть, когда они увидят твои умения.

– Постараюсь быть скромной…

– Думаешь? Посмотрим…

Выпила кофе и с надеждой спросила:

– Познакомишь меня с овчарками?

– Конечно! Только они у нас немного диковатые… Наталья не смогла справиться, уволилась. Конечно, просила другую, но Бизон отказал. Так что не обольщайся.

– Поверь, мы подружимся, – заметила и шикарно улыбнулась.

* * *

Знакомство с собаками порадовало. Альфа и Зевс долго присматривались, обнюхивая меня, а потом стали проявлять интерес. После нашего приветствия я поработала с ними сорок минут и закрыла в вольере. Ольга позвонила, пригласив на тактико-специальную подготовку. Пришлось спешить, так как мне дали всего пять минут.

В огромном спортивном зале с матами и рингом я познакомилась со всеми, в том числе с Титовой Кристиной, девушкой, которую нарекли прозвищем «Черепашка-ниндзя». По столь говорящему определению было несложно догадаться о боевых умениях девушки, тем более что меня предупредили не работать с ней в спарринге.

Все было замечательно, пока Титовой не сказали о том, что у нее появился напарник, и это я. В эту секунду она и взорвалась.

– Я не буду с ней работать! – отчеканила Титова, как только увидела меня. Замечу, этот сканирующий взгляд я никогда не забуду.

– Будешь, – очаровательно заявила Ольга, сложив руки на груди.

– Да по ней же видно, что доморощенная принцесса! Подставляться из-за нее я не собираюсь! – прорычала Титова, испепеляя меня взглядом.

Я же смело смотрела ей в лицо, давая возможность успокоиться. Да, я прекрасно сейчас понимала ее чувства, такая же эмоциональная. Если бы не бабушкина жесткая дисциплина, направленная на умение в любой ситуации держаться гордо, даже нагло, не демонстрируя свои эмоции, возможно, я бы влезла в разговор, стала что-то доказывать, но этого не произошло. Я продолжала стоять, внимательно наблюдая за конфликтом.

– Она… – спокойным тоном начала объяснять Ольга.

– Да мне плевать! Я буду одна.

– Нет! – же резко выдала Степанова, обладающая таким же взрывным характером, но усердно его маскирующая, пока не пришел момент «Фас».

Титова выдала рычание и вновь посмотрела на меня. Тут она хищно прищурилась и выдала:

– Тогда предлагаю спарринг, Елена.

«Упс! Неожиданный поворот…» – подумала, понимая, что уже проиграла и посмотрела на Ольгу. Та сделала шаг к Кристине и недовольно рявкнула:

– Ты перебарщиваешь, Титова.

– Я каждый день рискую жизнью! Каждый чертов день! Если уж дали мне ТАКОГО напарника, то я должна знать, на что она способна.

– С тобой? Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы она в первый рабочий день… оказалась в больнице?

Вздохнула. Это никогда не закончится. Конфликт пора прекращать.

– Я пойду, – чудесно сообщила и направилась на ринг.

Я знала, что проиграю, но чем быстрее мы закончим, тем скорее перейдем на стрельбы. Там я могла удивить. Там, но не здесь. И если ей важно все узнать, пусть смотрит. Хотя и мне не хотелось позориться, тем более с таким сильным соперником.

Титова уже через минуту стояла напротив в перчатках.

– Я боксом не увлекалась, – честно предупредила ее.

– Твои проблемы, – ответила Титова и нанесла удар, от которого я кое-как увернулась, действуя на автомате. Следующий ее агрессивный порыв пришелся в живот, да такой, что вскрикнула и грохнулась на спину.

Следом полетели перчатки Кристины, но не в меня. Порадовало. Она выдала вопль и приблизилась ко мне, присаживаясь на корточки.

– Только сегодня я подставляюсь из-за тебя. Только сегодня! К вечеру ты сама пойдешь к Бизону и попросишь перевести тебя от моей неприятной компании куда подальше.

Молчала. И не потому, что я боялась. Нет. Я ее понимала. К тому же она слишком колючая, слишком дикая, слишком сильная. Она привыкла полагаться только на себя.

И тут я…

Смело смотрела ей в глаза и молчала, а она чего-то ждала.

Но так и не дождалась.

Девушка качнула головой и процедила:

– Невероятно!

– Так, если закончили, переходим в тир, – громко произнес мужчина в возрасте по прозвищу «Физрук», как все его называли. Он постоянно записывал показатели телохранителей в планшет.

Поднялась и направилась за всеми. Примерно я насчитала больше тридцати бойцов, но половина после знакомства ушла в тир с Физруком, а мы остались в тренировочном зале с Ольгой, которая специально пришла обрадовать Кристину.

Не могу не заметить, бойцы – очень даже приятные ребята, нормальные, как мне показалось при знакомстве, да и пока наблюдала за ними со стороны. Но когда произошел конфликт, они молчали. Видимо, с Кристиной никто не хотел связываться.

И да, сегодня лишь одного не было – Холодова. Насколько поняла, у него выходной после ночной смены. Но если учитывать, что он мужчина и что по характеру такой же, как Титова, я не хотела, чтобы он появлялся.

Очень жаль, что именно их Ольга решила поставить мне в напарники.

Вошла в тир и попала на момент стрельбы Кристины. Восемь из десяти точно в цель. Ничего так. Только вот когда она отстрелялась, сразу же направилась на выход, даже не посмотрев на меня.

– Ты как? – спросил Физрук и показал на пистолет Макарова.

«Видимо, Кристина совсем во мне разочаровалась, что даже не захотела посмотреть стрельбу в моем исполнении…» – решила и взяла пистолет. На секунду задумалась, обдумывая, когда стоит поговорить с ней, но потом отвлеклась, сосредоточившись на мишени.

«Рано она поставила на мне крест. Ох, рано!»

Сделала десять выстрелов и все точно в десятку. Как только к нам подъехала мишень, все стали свистеть и поздравлять, но я не слушала. Просто кивала и двигалась на выход из тира.

Оказавшись в коридоре, увидела Ольгу. Она спешила ко мне со словами:

– Пойдем со мной. У тебя семь минут на все.

– Что случилось?

– Вы срочно выезжаете на объект. Банкир не отвечает, а сегодня у него деловая встреча. Обычно он просит только Кристину, так что ее клиент. Вы разведаете обстановку, а потом уже сопроводите его.

– Понятно. Где мне получить форму и пистолет?

Ольга резко остановилась и, с досадой глянув на меня, надула губы.

– Слушай, я знаю, что это погано, но пока ты без служебного оружия.

– То есть?

– Ты будешь в машине, работать по рации. Никуда не отлучаешься.

– А если ЧП?

– То Кристина все решит. Тебя она не подпустит к объекту.

– Но ты…

– Она договорилась с Бизоном, я ничего не могу сделать, – с недовольством буркнула Оля и уже спокойнее добавила: – Не переживай, все будет хорошо. Я тебе выдам шикарную форму с бронежилетом. Новенькая! Позавчера пришла.

– Ага… – отмахнулась и направилась за ней, четко понимая, что мне нужно забрать свою сумку с арбалетом из машины.

Так, на всякий случай…

Глава 6

– И зачем тебе сумка? – спросила Кристина, когда я подошла к служебной машине и закинула свой «чемоданчик с сюрпризом» в салон.

– Там у меня талисман, – ответила и села на пассажирское сиденье, не забывая пристегнуться.

– Мягкая игрушка, что ли? – с недовольством пробурчала девушка и, покачав головой, завела машину.

– Что-то в этом роде, – шикарно ответила, не желая демонстрировать арбалет. Он для моей безопасности, так как некоторые не выдали мне служебный пистолет.

Двигались быстро, но молча. Примерно через десять минут я услышала:

– Ты ни в коем случае не выходишь из машины. Мы держим связь по рации.

– А если тебе понадобится помощь?

– Позвонишь Ольге.

– А ты?

– Ты можешь мне помочь? Если что, мы не на экзамене на балу.

– Смогу…

Девушка усмехнулась, а потом бросила пристальный взгляд на меня и сказала:

– Если так, то я возьму свои слова обратно.

– И не только… Ты будешь моей лучшей подругой.

– Проблема с подругами?

– У тебя точно с ними глобальная проблема.

Мой комментарий ей понравился. Титова выдала смешок и крепче схватилась за руль.

– Жизнь научила доверять только себе, так что без обид.

Хотела ответить, но не стала.

– Ты принесла пирожки? – вдруг задала вопрос, чем удивила. Неужели и хвалить будет?

– Я…

– В общем, я попробовала. Не удержалась. Моя слабость.

– И как?

– Вкусно. Только не понимаю, что с таким золотыми руками ты делаешь в нашем ЧОПе?

– У меня золотые руки не только в готовке.

– Даже так?

– Именно.

Она промолчала, а я не стала убеждать.

Ехали, слушая радио, а когда остановились на парковке рядом с огромным частным домом, огороженным высоким каменным забором, она выключила.

– Знаешь, как пользоваться рацией? – услышала я раздражающий вопрос.

Нет. Она действительно считает меня дурой? Когда я себя столь погано зарекомендовала?

Подняла бровь и посмотрела на нее. Кристина проигнорировала мой укор и, указав рукой на бардачок, поспешно выдала:

– Там есть игрушки на экстренный случай. Я быстро решу вопрос, а потом уже определимся.

– А почему беспокоишься?

– Жоров довольно нервный клиент, и перед деловой встречей мозг выносит своими переживаниями, начиная, как правило, с утра. В свое время он вылез из помойки в банкиры за счет подельников. Ему условно дали, а тех посадили. Вот он и переживает, когда в свет выходить нужно.

– Тогда лучше пойти вдвоем, – упрямо стояла на своем.

Ее насмешливая улыбка открыто говорила о том, что она меня не считает напарником. Вот никак.

– Я решу, – сказала девушка и ушла, а мне оставалось сидеть.

Открыла бардачок, чтобы посмотреть на «игрушки», и увидела ножи. Сморщилась, пальчиками роясь среди походных тыкалок. Иначе не могла назвать. Такими только консервные банки открывать или надписи на деревьях оставлять. Не жалко.

Не то что мои.

Обернулась и подтащила сумку, чтобы достать из бокового кармана сумки своего любимчика, которым не могла налюбоваться. Вытащила из ножен боевой нож, выполненный на заказ из качественной стали, чтобы в полной мере насладиться подлинным произведением оружейного искусства. В нем просчитано все: длина лезвия, форма рукояти, заточка и баланс. Вот это я понимаю ИГРУШКА!

Прикрепила ножны с помощью крепления к ноге и скучающе посмотрела на дом. Такой огромный, и ни одного охранника. Это как?

Вдруг услышала писк, исходящий от моего смартфона. Глянула, чтобы с удивлением обнаружить, что это Ольга мне прислала сообщение в приложении Telegram.

«Снежная королева»: – И как?

Удивилась тому, как она себя обозвала, и написала:

«Елена»: – Сижу в машине.

«Снежная королева»: – Это полезно в вашей работе.

«Елена»:– Кристины долго нет…

Написала и посмотрела по сторонам. Никого. Только две камеры.

«Елена»: – Такой крутой дом и без охраны… Банкир такой бесстрашный?

Неожиданно полилась мелодия незнакомого номера. Когда нажала на прием, услышала встревоженный голос Ольги:

– Почему нет? У Жорова точно четыре амбала ходит вокруг забора, да и камеры.

– Я уже тут пятнадцать минут, и никого нет.

– Странно.

– А ты можешь скинуть мне план дома и двора? – попросила, чтобы глянуть все входы и выходы.

– Хмм…

– Сложно?

– Нет. У меня есть в документах, но так как ты не его телохранитель… – начала она заумно, что мгновенно прервала:

– Представь, что я его телохранитель. Титовой до сих пор нет. Забыла?

Тут Ольга застучала по клавиатуре, а через долгую минуту я услышала.

– Действительно, не отвечает. Ладно. Скинула.

Глянула в сообщении на планы и нахмурилась. Действительно, это не дом, а дворец. Охрана должна проверять территорию, а тут такое наплевательское отношение.

– Оль, ты же понимаешь, что что-то не так? – заметила и попросила: – Слушай, а ты можешь посмотреть, что там творится через камеры?

– Что?! Там система «Умный дом». И это противозаконно, – начала она тоном учителя.

– Ты же хакерша! Взломай ее к чертям, посмотри и, если все хорошо, тихонько уйди. Починят, если что. Если взбунтуются, счет мне пришлешь.

– Ей прислать… – усмехнулась Степанова. – Я зайду, и никто не поймет, что там была.

– Вот видишь, я в тебе и не сомневалась.

– А то! Но ты уверена, что это нужно? Обычно меня о таком не просят…

– Уверена. И побыстрее… – сказала, вдруг заметила мужчину, который вышел из калитки и направился ко мне. Что напрягло, он совсем не выглядел на телохранителя. Еще как-то подпрыгивал при ходьбе, харкался и сморкался, что не вязалось с поведением бойца. Чмо длинное и несуразное в наколках. Прижала зубами нижнюю губу и спросила: – Слушай, ты взломала?

– Нет еще. Это тебе не сайт айтишников! – возмущенно пробурчала Ольга.

– У меня гости.

– Что?! Какие? Телохранитель?

– Зек какой-то беззубый, – сказала и стала улыбаться мужчине, рукой вытаскивая нож из ножен.

– Уходи! Быстро!

– Поздно. Ты можешь выключить камеры у ворот и на территории? Срочно.

– Да. Сейчас, – буркнула она и стала вновь бить по клавиатуре. Притом так громко, что пришлось отключить мне громкость.

Я же наблюдала за мужчиной. Он подошел к дверце и стал стучать костяшками пальцев по стеклу, шикарно улыбаясь, вроде как вызывая.

Нож сильнее сжала и с неизменной улыбкой на лице открыла дверцу, швыряя нож в руку, пробивая предплечье. Пока он с рычанием стал выдергивать мое оружие, подошла сзади и ударила по затылку ребром руки, помогая приземлиться бесчувственному телу на землю.

Этому приему меня научил дядя Артур. Правда, он попросил пользоваться им только в самых крайних ситуациях, которая наступила именно сейчас. Вытащила из кармана формы наручники, которых в сумке у меня было предостаточно, и за волосы потащила мужчину за машину. Благо, дохлый, так бы не справилась. В салон не стала, понимая, что он все там запачкает, да и попробуй эту тушу подними. Вытерла о его одежу свой нож, вернув на место, а затем сунула платок в рот мужчине и пристегнула к ручке машины.

Взяла сумку и, вытащив из нее арбалет, принялась вытаскивать из тубуса стрелы, толкая их в карманы формы. Лишь потом позвонила Ольге.

– Что там?

– Все плохо. Я отправила ребят, вызвала полицию. И там рядом Холодов. Он сейчас подъедет. Так что сиди в машине и жди.

– Что с Кристиной? – задала вопрос, начиная движение к забору.

– Она в гостиной. Лежит. Не знаю, жива или нет. Камера оставляет желать лучшего.

– Сколько их?

– Тебе зачем? Не высовывайся из машины, пока не приедет Холодов.

– Я уже пошла. Камеры отключи.

– Ты сумасшедшая? У тебя оружия нет! – она уже не говорила, а рычала.

– У меня есть талисман.

– Талисман? Ты серьезно?! – возмущалась она, а потом уже сама с собой стала говорить: – Думала одна Титова сумасшедшая, и эта такая же.

– Так сколько?

– Пятеро.

– Значит, уже четверо. До связи, – сказала и убрала телефон, как только оказалась у ворот.

* * *

Двигалась очень быстро и осторожно. По плану с задней стороны дома находилась лестница. И действительно, железобетонная лестница цвета венге вела на второй этаж. Почти дошла, как увидела лысого мужчину с пистолетом в кармане, курящего у высокой сосны.

Замечу, здоровый детина, просто так не утащишь. Остановилась и зарядила арбалет. При прицеливании и стрельбе из арбалета используется такая же стойка, как и при стрельбе из ружья. Сейчас планировала стрелять из положения «стоя». Позиция не такая устойчивая, но мне было без разницы. Встала боком, ноги на ширине плеч, левая рука придерживала арбалет, правая – приклад. Спину слегка согнула и сосредоточилась.

Секунда.

Две.

На полувыдохе я мягко, без рывка нажала на курок.

Слыша вскрик, не теряя времени, зарядила вторую стрелу и выстрелила в правую руку, прибивая к дереву, как и первую.

Дальше я быстро бросилась по лестнице, через минуту оказавшись в коридоре второго этажа, осторожно двигаясь к лестнице.

Остановилась у пальм в горшках, услышав голоса:

– Ну, тварь, тебе сын нужен? Хватит испытывать мое терпение! Давай, подписывай бумагу, или я грохну его.

– Не трогайте его! Не трогайте! – лепетал мужчина дрожащим голосом.

– Пиши! – прорычал мужик, тыкая банкира в окровавленную голову. Несомненно, его хорошо били, как и сына. Худощавый паренек четырнадцати лет стоял на коленях, склонив голову. Руки связаны, футболка в крови. Пытали парня.