Читать книгу бесплатно Б.А.Г. Книга вторая прямо сейчас на нашем сайте wow-guides.ru в различных форматах FB2, TXT, PDF, EPUB без регистрации.

БАГ #2
Можно очень долго бегать от системных псов, но в первый раз за тысячи жизней появился шанс дать стирателям бой. Опасно? Вне всяких сомнений, но где наша не пропадала. Я же Великий БАГ. Пришло время Андрею Белову покинуть стены академии и начать свой опасный, но такой интересный путь.

Андрей Ефремов

Б.А.Г. Книга вторая

Глава 1 Прощай, академия

– Белов, задержитесь на минутку, – окликнул меня ректор, когда я уже двинулся к выходу.

– Действуем согласно плану, – написал я Сергею короткое сообщение.

Рискую, конечно, но, что поделать, как говорится, такова жизнь. Я не сомневаюсь, что за Серёгой попытаются установить слежку, а то и вовсе захотят перехватить, чтобы допросить с пристрастием. Именно поэтому я передал ему свой перстень.

Если он попадётся, чего, согласно нашему плану, случиться, по идее, не должно, со стороны всё будет выглядеть максимально правдоподобно. Ушлый парень из простой семьи втёрся в доверие к лопуху-графу, а потом под шумок умыкнул у него семейную реликвию, ведь во время экзамена необходимо снимать все магические предметы. Если Потёмкин смог понять, что перстень является артефактом с интегрированным заклинанием пространственный карман, то и другие смогут, а где как не в скрытом хранилище прятать драгоценный лук, что стоит целое состояние. Хватит и на то, чтобы долг империи выплатить, и на безбедную жизнь останется. Граф всё равно не жилец, он и шумиху поднимать не будет, одни плюсы.

Алчные и подлые люди мыслят по одному и тому же шаблону. Для них в таком раскладе нет ничего зазорного, а значит, легко поверят, что и другой человек поступил точно так же. Они не признают таких понятий, как совесть, честь, дружба, взаимовыручка и считают их проявлением слабости. Такие несчастные личности есть в любом мире, по крайней мере я ещё не бывал в таких мирах, где не существует подлости, коварства и жажды власти или денег. Но проблема заключается в том, что такие люди, как правило, одиноки, преступные объединения не в счёт, если запахнет жареным, каждый будет выгораживать лишь собственную задницу, они никому не доверяют, а ни один одиночка не выстоит против сплочённой группы единомышленников, которые готовы отдать друг за друга свои жизни.

Вещей у Сергея не много. Практически всё необходимое предоставляла академия. Всё что надо давно уложено в инвентарь перстня, к которому я предоставил ему право доступа. Лука там, естественно, нет. Я спрятал его у Милы. Сейчас друг должен затаиться и ждать моего сигнала, так что просьба ректора задержаться оказалась как нельзя кстати. У Серёги появился хороший повод остаться одному и по-тихому залечь на дно.

Григорий Александрович попрощался со всеми членами комиссии и заговорил, лишь когда мы остались наедине.

– Не думал, что Успенские смогут запугать столько уважаемых людей и сильнейших одарённых империи, – помрачнел старик. – Но ты достойно справился со всеми испытаниями, Андрей. Каюсь, грешным делом, я подумал, что тебе не дадут сдать экзамен.

– Я не почувствовал в их крови страха, – пожав плечами, мол, бывает, чего тут такого, ответил я. – Лишь алчность. Скорее всего, членам комиссии обещали кругленькую сумму, если граф Белов завалит экзамен.

– Даже так? – ещё сильнее нахмурился ректор. – Что же, спасибо за информацию. Давно хотел очистить совет попечителей академии от грязи, и теперь у меня есть для этого все основания. Но я хотел поговорить с тобой не об этом. Ты спрашивал меня, есть ли способ получить доступ в зону на постоянной основе, отвечаю: есть. Император издал указ, и завтра утром об этом объявят официально. В империи будет сформирована совершенно новая организация, основной целью которой будет очищение нашей земли от иномирных тварей.

– Император решил создать лигу охотников? – не подумав, брякнул я.

– Как ты сказал? Лига охотников, – словно пробуя выражение на вкус, повторил Григорий Александрович. – А что? Чертовски правильное название. Надо будет переговорить по этому поводу с Жуковым. Изначально собирались назвать людей Свободными Стражами, но Охотники больше подходит. В общем, неважно. Согласно задумке, Охотники не будут привязаны к воинским частям и вообще иметь прямого подчинения армейским структурами Российской империи. У Охотников будут как привилегии, так и обязанности, с полным списком которых ты сможешь ознакомиться при поступлении. Первые учебные части будут сформированы на базе корпуса Стражей.

– Хм, то есть какое-то время придётся находиться в расположении корпуса? – нахмурился я.

– Да, – подтвердил ректор. – Как минимум месяц. За который опытные Стражи проверят кандидатов на вшивость и обучат основам выживания в зоне.

– Можно ли сократить этот период? – спросил я, так как терять столько времени мне совершенно не хочется.

– Этим вопросом тебе придётся заниматься самостоятельно уже на месте, – уклончиво ответил ректор, – я сказал тебе всё, что мне известно по существу вопроса.

– Спасибо вам, Григорий Александрович, – поблагодарил старика-ректора я. – Сколько у меня есть времени, чтобы покинуть академию?

– До полуночи, Белов, – напрягся старик, отчего его кровь чуть ли не вскипела. Похоже, на него надавили, чтобы вышвырнуть меня за стены как можно быстрее. – И это не моё решение, – всё же добавил он.

– Я понял вас, – принял к сведению информацию я, сверившись с часами на смартфоне. Сейчас почти восемь вечера. – В течение трёх часов я покину территорию академии.

– Будь осторожен, Белов, – намного тише проговорил ректор. – Тебя будут ждать.

– Знаю, Григорий Александрович, – зловеще улыбнулся я, отчего много чего повидавший в свой жизни воин невольно сделал шаг назад. – Они ещё не догадываются, с кем связались, и пожалеют, что встали у меня на пути.

Повернувшись к князю Потёмкину спиной, я спокойно пошагал в сторону выхода со стадиона, насвистывая себе под нос мотив одной прикольной песенки, которая запомнилась из прошлых жизней: «We will, we will kill you!»

По идее, я могу уходить из академии прямо сейчас. Надо всего лишь забрать у Милы свой лук. Хм, в смысле попрощаться с милой и симпатичной девчонкой и заодно забрать свой лук. Собственно, туда я и направился прямой наводкой.

Я собирался вначале заглянуть в свою квартиру, чтобы проверить, не забыл ли я чего упаковать, но стоило подняться на этаж, как соседская дверь отворилась, и из неё возник знакомый женский пальчик, который призывно поманил меня. Без колебаний сменил траекторию движения, но, когда очутился в квартире Милы, конкретно так охренел, потому как девушка оказалась абсолютно обнажённой.

– Если скажешь хоть одно слово, Белов, я тебе придушу. Так что просто закрой дверь и люби меня.

Ну а я чего, закрыл, да как начал, кхм, любить, трижды, а потом ещё два раза. Ну а если отбросить шутки в сторону, что со мной бывает не часто, то я ждал чего-то подобного. Что же, это не импульсивный порыв, продиктованный выбросом в кровь гормонов, а её осознанный выбор. У девушки было время взвесить все за и против. Миле ненавистна мысль, что придётся делить постель с таким отребьем, как княжич Успенский, но и прыгать в койку с кем попало не позволяет чувство собственного достоинства. Девушка оказалась в ловушке, в то время как последние свободные от, по сути, рабства дни стремительно утекают. Казалось бы, безвыходная ситуация, потому как парни тупо не подходили к девушке, но тут на горизонте нарисовался я, весь такой уверенный в себе и плюющий на угрозы со стороны Успенских, и девчонка сразу поплыла.

Любовь ли это? Возможно, да. По крайней мере, чувство влюблённости Мила ощущает, это чувствуется сразу, ну а перерастёт ли это в нечто большее, ответит лишь его величество время. Что насчёт меня? Тут всё сложно. Не во всех мирах вообще существует такое понятие, как любовь. Некоторые расы схожи в этом вопросе с эльфами, а некоторые и вовсе предпочитают избегать тесных контактов с противоположным полом и тупо подбирают себе гены для продолжения рода из огромной базы данных, а потом выращивают эмбрион в специальной капсуле. Я уже говорил, мультивселенная огромна.

Мила, мне, несомненно, нравится, а Андрей так вообще был бы на седьмом небе от счастья, если бы она стала его женой, но я БАГ с тысячелетним опытом, и боюсь, что мне необходимо нечто бо?льшее, чем мимолётное влечение. Я привык смотреть в первую очередь на поступки людей, потому как словам веры нет.

Я давно заметил одну особенность. После перерождения в новом мире сознание подстраивается под конкретного носителя, благодаря чему я не ощущаю груз прожитых лет и могу наслаждаться каждой жизнью, всегда оставаясь самим собой. Тысячелетний опыт воспринимается как некий фон, информационный пласт, к которому у меня имеется неограниченный доступ.

Понятия не имею, как это реализовано, но механизм работает. Каждый раз после перерождения я ощущаю, как с плеч сваливается огромный груз прожитых лет, как бы начинаю одновременно и с чистого листа, но помню все предыдущие жизни. Я могу, словно прыщавый пацан, отплясывать на дискотеке и гоняться за каждой юбкой и в то же время хладнокровно уничтожать своих врагов. Как-то так. С отношениями всё тоже довольно непросто. Одно дело – простая интрижка, можно сказать, удовлетворение естественных потребностей, которые, ко всему прочему, гипертрофированы бурным ростом магической силы, и совсем другое – создание семьи. К этому вопросу я всегда подходил очень серьёзно.

– Возьми это, – прошептала мне на ухо Мила, когда у нас практически закончилось время. – Я сделала его для тебя. Там заключена частичка меня, и я хочу, чтобы она всегда была рядом с твоим сердцем.

Мила надела мне на шею очень непростую цепочку из иномирного мифрила, на которой обнаружился амулет из жёлтого кристалла души, что я передал ей после победы над древнем. Ювелир успел огранить самоцвет и придать ему вид птицы. Внутри жёлтого, прозрачного минерала был заключён распустившийся бутон розы, но не алой, подобной той, что я подарил девушке, а синей, покрытой инеем, олицетворяющей стихию Милы.

– Колибри, – улыбнулась Мила, погладив птичку. – Такая же миниатюрная, как и я.

– Ты как будто прощаешься со мной, – озвучил я свою мысль. – Неужели ты ещё не поняла, кто находится рядом с тобой? Верь в меня и ничего не бойся. Я своих слов на ветер не бросаю.

– Я верю, Андрей, – ответила девушка, – хотя прагматическая часть моей души и твердит, что при таких вводных выжить просто невозможно. Очень жаль, что мы не сможем общаться. Мой телефон, скорее всего, прослушивают.

– Вообще не проблема, – весело улыбнулся я. – Не потеряла второй жёлтый кристалл?

– Нет, – вскочила с кровати Мила и, нисколько не стесняясь своей наготы, побежала к туалетному столику, на котором стояла шкатулка, – держи, – вручила она мне кристаллик спустя несколько секунд.

Время уже поджимало, но я не мог разочаровать Милу. Поэтому, зажав самоцвет в руке, начал работать. Сперва поместил в самый центр кристалла несколько капелек своей крови, которым, по примеру Милы, придал форму бутона розы. Затем начал плести сложную пространственную формулу конструкта удалённой связи. На Земле таких артефактов очень мало, по крайней мере в открытом доступе такой информации Андрею не попадалось. Да и особой необходимости в них нет. Зачем заново изобретать велосипед, когда сотовая связь обходится гораздо дешевле. Вот только у ментального общения есть одно существенное преимущество – такой разговор или обмен мыслесообщениями невозможно подслушать.

Мила наблюдала за моей работой затаив дыхание. Ничего подобного она ещё рпньше не видела. Для создания устойчивой связи между двумя людьми надо всего лишь две вещи. Источник магической энергии, в роли которого будут выступать кристаллы души, и привязка к конкретному человеку. Для этого идеально подходит частичка силы одарённого.

– Теперь ты сможешь в любой момент связаться со мной или отправить ментальную смс-ку, – улыбнувшись, проговорил я, а потом создал из своей кристаллизованной крови цепочку и надел её на шею Милы. – Никто без твоего желания не сможет снять этот амулет, ну а для связи надо всего лишь сжать кристалл, настроиться на частичку меня и мысленно произнести то, что хочешь сказать. Когда сообщение дойдёт, кристалл нагреется, и я это почувствую. Вот так.

Я сжал амулет-колибри и мысленно произнёс:

– Не вешай нос, снежная королева, и верь в меня. Я всегда выполняю то, что обещал.

– Спасибо, – улыбнулась Мила и обняла меня.

– Мне пора, – с нескрываемым сожалением проговорил я и, поднявшись с постели, начал одеваться.

На то, чтобы облачиться в чёрный спортивный костюм, не потребовалось много времени. Поверх обычной одежды экипировал предметы из набора лучника, а само оружие закрепил на спине. Стрелять сегодня придётся много. Мила смотрела за моими сборами со слезами на глазах, а её сердце бешено колотилось, но девушка так и не сказала ни слова. Умная, понимает, что это ничего не изменит. У меня свой путь, и на данный момент нити судьбы разводят нас в разные стороны.

– До встречи, снежная королева, – поцеловав на прощанье Милу, проговорил я.

– До встречи, самый сильный маг на Земле, – нашла в себе силы улыбнуться девушка. – Ты знаешь, где меня искать.

Я вышел из спальни, а затем и из квартиры. На сердце было тяжело. Девчонка смогла меня зацепить. За десятилетия отшельничества прошлой жизни я успел отвыкнуть от той теплоты и заботы, которой может окружить любящий человек. Что же, можно и побороться за собственное счастье. Может, хватит уже прыгать по мирам? Может, пора дать стирателям настоящий бой? Где, как не в мире, подвергнувшемуся вторжению, это делать?

В голове начали всплывать многочисленные картинки из прошлых жизней. Я сражался с фиксиками тысячи, нет, десятки тысяч раз. Убивал цепных псов Системы пачками, но каждый раз, невзирая на набранную силу, в итоге проигрывал. Проблема в том, что как только стиратель идентифицирует в человеке бага, то эта информация попадает в Систему, после чего нормальной жизни в этом мире уже не будет. Убьёшь одного фиксика – ему на смену придут двое, затем четверо, и так по нарастающей. Причём с каждым разом возрастает не только сила врага. Эти черти подселяются не в простых жителей мира, они выбирают тех, в чьих руках сосредоточена власть.

Просто так захватить душу смертного невозможно. Но есть лазейка. Человек может впустить в себя стирателя по собственной воле, а цепные псы Системы знают, как соблазнить нужного им индивида. Словно демоны из религиозных легенд, они обещают людям власть, деньги, силу – всё, что душе угодно. В качестве доказательства они на время наделяют человека множеством способностей, благодаря которым тот становится чуть ли не богом для своих соплеменников. И естественно, когда проходит, так сказать, тестовый период, он уже не может отказаться от такой силы и впускает в свою душу стирателя. Собственно, на этом его жизнь и заканчивается. Не просто так же они зовутся стирателями. Данный индивид стирается из реальности, без возможности перерождения, как будто и не было его.

Но существует и другая проблема. Помимо личной силы, захваченный стирателем человек практически всегда обладает либо большой властью, либо серьёзным авторитетом в обществе, – видный общественный деятель, например, или известный политик, иногда и вовсе правитель страны, – и его убийство связано с огромным риском навлечь на себя гнев сотен тысяч или даже миллионов местных жителей. Тут никакая сила не поможет. Толпа сметёт и имени не спросит.

Чтобы стереть бага, надо провести специальный ритуал. Банальное убийство тут не поможет. Поэтому фиксики стараются действовать чужими руками и выходят из тени лишь тогда, когда им доставят искомый объект. Если я вживую увижу стирателя, то смогу его узнать, как и он распознает во мне бага, но для этого нам надо находиться на расстоянии не более пяти метров. В этом и заключается сложность. Я понятия не имею, на что способен эмиссар Системы. Ранее с подобной силой мне ещё сталкиваться не приходилось.

Я обычный баг, ладно, не совсем обычный, а чертовски опытный, но всё равно для моего отлова не требуется задействовать силы такого уровня. Вполне возможно, что вместе с эмиссаром явилась целая свита из стирателей-помощников. Но одно я знаю точно – у эмиссара имеется всего лишь одно семя Первородного Древа, и если его отобрать, то Система не сможет наложить лапы на этот мир. Не уничтожить, ведь именно это семя излучает специфическую энергию, что до определённого момента блокирует связь с миром абсолютно для всех, включая саму Систему, а именно отобрать. Затем можно будет уничтожить эмиссара и его свиту и жить спокойно. Раз плюнуть, я ведь великий и ужасный БАГ.

* * *

– Позволь уточнить, Олежа, правильно ли я тебя понял? – свёл густые брови князь Потёмкин. – Вся твоя хвалёная система защиты, которую ты мне так усердно рекламировал несколько лет и на которую я потратил больше двухсот миллионов казённых рублей, проморгала нашего знакомого графа? И ты, между прочим, не абы кто, а целый начальник службы безопасности императорской академии, не имеешь ни малейшего понятия, как Белов покинул вверенное тебе учреждение?

– Выходит, что так, ваша светлость, – скрежетнув зубами и в очередной раз мысленно проехавшись по одному прыткому графу отборным матом, угрюмо ответил Трубицкой. – Но это ещё не всё. Как вы знаете, за стенами академии врагами Белова было организовано множество засад. Парень не имел ни малейшей возможности пройти мимо, все пути были перекрыты. Как-либо повлиять на ситуацию я не мог. По моим данным, суммарно к операции его захвата было привлечено более двух тысяч человек и около сотни одарённых, – Олег Никифорович замолчал.

– Вот только не надо театральных пауз, – повысил голос князь Потёмкин. – Белова захватили?

– Не знаю, – устало прикрыв глаза, ответил начальнику Трубицкой. – Скорее всего, нет. Белов оставил за собой больше трёх сотен трупов, причём даже до конца непонятно, как именно он это сделал, ведь не осталось никаких улик. Даже достоверных данных, что это сделал именно Белов, нет ни у меня, ни у людей Успенских. Сработано идеально.

– Делаааа, – восторженно протянул Потёмкин. – Да кто же такой этот Белов?

В кабинете ректора повисла напряжённая тишина.

* * *

Для подключения к сосредоточию заранее подготовленного конструкта левитации не потребовалось много времени. Если быть до конца точным, то это не совсем левитация, а работа с гравитацией, но суть от этого не меняется. Главное, что я могу оторвать своё тело от земли и перемещать его в пространстве. Да, не быстро, ввиду малого запаса энергии, но мне пока хватит и этого.

А вообще на этой планете даже сильные маги воздуха не имеют возможности летать самостоятельно. Не убиться при планировании с большой высоты – легко, летать – нет. По идее, для манипуляций с гравитацией надо обладать специфическим даром, без нужного типа энергии в сосредоточии даже при наличии правильной магической формулы заклинание или конструкт не заработают, но я же баг. Всего-то и надо, что активировать интерфейс и потратить часть накопленных очков опыта на конвертацию энергии моего сосредоточия в нужный мне. Собственно, именно так и я работал с пространственной магией. Для создания артефакта пространственного кармана много не надо, всё равно он питается за счёт генерируемой камнями душ энергии, но работа с гравитацией намного более энергозатратна.

К этому вопросу надо подходить весьма тщательно, потому как моё сосредоточие пока не готово к столь тонким манипуляциям с энергией, а средств на его модификацию у меня не хватает. Да и очков опыта жалко, им можно найти более полезное применение. Дело в том, что каждый раз, когда я возвращаюсь из системных миров или убиваю системных монстров, то, помимо прокачки сосредоточия, на мой баланс зачисляются и очки опыта. Обычным людям Земли они бесполезны и ни на что особо не влияют, но рабам Системы позволяют получить дополнительное преимущество.

Рабом я перестал быть давно, но возможность пользоваться данной фишкой у меня осталась. Один раз за сто уровней я могу выбрать дополнительный скилл, ну или по-другому – навык, который сможет усилить меня. Плата за его изучение – очки опыта. И я пока ещё не определился с этим вопросом, вариантов Система предоставляет великое множество, тут надо смотреть по обстоятельствам. Пока терпит.

Есть у такого выбора и существенный минус. Каждый новый скилл забирает порядка 5-10% энергии сосредоточия, и изменить это соотношение невозможно. Да, каждый скилл может быть чертовски полезен, но у всего есть цена, и к активации надо хорошенько подготовиться и как минимум увеличивать общую энергоёмкость сосредоточия. Торопиться с активацией скиллов точно не стоит, я пока и так справляюсь со всеми задачами.

Просочиться сквозь магические сигнальные нити системы безопасности академии, что куполообразно опутывали воздушное пространство над территорией учебного заведения, было не так уж и сложно. Благодаря конструкту левитации я могу управлять полётом в любом направлении. Естественно, я зациклил исходящие потоки в магической печати, чтобы не светиться на всю округу словно новогодняя ёлка, а вдобавок ещё и опустил температуру тела до минимума, чтобы враги не смогли засечь тепловую сигнатуру специальными приборами. Для мага крови сделать это не составляет труда.

Можно было сэкономить время и подъехать на электросамокате поближе к периметру академии, но магическая защита в том районе слишком уж плотная, тогда как над центром территории, откуда ожидают вторжение в последнюю очередь, она имеет уязвимости. Я мог бы просто раствориться в ночной темноте, и хрен бы меня кто смог обнаружить, но это слишком скучно. Надо дать понять князю Успенскому, что не стоит тому связываться с Беловым. С первого раза не поймёт, естественно, но, если повторять урок с завидной регулярностью, однажды и до откровенного тугодума дойдёт. Да и Серёге путь надо расчистить, он всё ещё ждёт моей отмашки.

Ливень стрел обрушился на главный лагерь охотников за тушкой графа Белова, словно гром среди ясного неба. Первым пал напыщенный мужик, что раздавал приказы. Понятия не имею, кто это был, но надеюсь, что кто-то важный. Призрачная стрела вонзилась ему точно между глаз, а потом тут же растворилась, не оставив после себя и следа. С минимальным интервалом прилетела взрывная стрела, а следом офицерскую палатку накрыло магической шрапнелью. Началась паника, народ засуетился, никто не понимал, откуда приходит смерть, послышалась беспорядочная стрельба. Ну а я что? Знай себе выпускаю стрелу за стрелой, зависнув в ста пятидесяти метрах над головами врагов.

Жестоко? Вот так взять и хладнокровно расстрелять беспомощных людей? Ага, счаззз. Ничего, что они собрали толпу в пять сотен рыл для охоты на одного неугодного графа? Ходили, улыбались, шутили. Причём это лишь главный лагерь, наверняка вокруг академии находится ещё как минимум столько же ловцов, если не больше. Так что рука у меня не дрогнула. Пусть каждый, кто решит выступить против рода Беловых, знает, что пощады не будет.

Избиение врагов продолжалось около пяти минут. На бо?льшее мне попросту не хватило энергии. Приходилось работать с активным интерфейсом, чтобы пользоваться возможностями эпического лука, а это жрёт просто прорву маны. Но врагам хватило и этого. Горящие машины, тонны уничтоженного оборудования и сотни тел. Я чувствовал, как кровь врагов впитывается в землю, и поглощал эту энергию. Маги крови могут усиливаться разными способами.

Ощущение могущества пьянило, затмевало разум, но я играючи очищал сознание от подобных деструктивных элементов и всегда сохранял контроль над ситуацией. Я мог воспользоваться кровью врагов и уничтожить весь лагерь, но не стал этого делать. Во-первых, это явный след к роду Беловых, ну а во-вторых, если умрут абсолютно все, то кто же расскажет Успенскому о случившемся? Пусть враг начинает бояться.

– Можешь выдвигаться в Ростов. Врагам сейчас точно не до тебя, – отписал другу я и полетел в сторону зоны.

Глава 2 Весёлое

Добраться засветло до границы я не успел. Летняя ночь коротка, а преодолеть сорок километров по пересечённой местности – та ещё задачка даже для хорошо подготовленного путника.

Зачем я, собственно, двигаюсь к зоне? Всё очень просто. В этом направлении меня будут искать в последнюю очередь. Ну кому в здравом уме в голову придёт мысль, что беглый граф решит уходить от погони через зону? Для этого как минимум нужна метка, получить которую можно лишь в специализированных воинских частях, и все они, вне всякого сомнения, находятся под наблюдением людей Успенских. Приграничье постоянно патрулируется, и отсутствие метки равносильно смертному приговору. Никто не станет церемониться с нарушителем. В зоне вначале стреляют, а уже потом разбираются.

А вот хрен вам по всей роже. Я же великий и могучий БАГ! Мне плевать на условности этого мира. Для функционирования метки необходимо два компонента: уникальное иллюзорное плетение, которое должно развеиваться почти сразу после выхода из зоны, лишаясь подпитки энергией, и такая же уникальная кровь Романовых, что запускает определённые процессы в этом плетении по принципу свой-чужой.

Ну я и подшаманил немного, перенаправив часть рассеивающейся после глюка энергии на поддержание работоспособности так необходимого мне плетения вне зоны, ну а кровью Романовых я себя обеспечил, так что повторно активировать метку я могу в любое время. И на кой чёрт мне идти в корпус Стражей, где меня, несомненно, будут ждать? Правильно, никакого. Земли рода Беловых граничат с зоной, и я могу спокойно добраться до своего поместья, а потом перемещаться по зоне без какого-либо контроля со стороны государства. Согласно закону, границу с зоной контролирует имперская армия, так что на моей территории установлено несколько застав и одна региональная воинская часть, но с моими возможностями обойти все заслоны не составляет особого труда.

Ну а там научусь воспроизводить метку, в принципе, это реально, надо только потратить немного времени на тренировку и конвертацию энергии в нужный тип. В итоге получится ходить в зону вдвоём с Серёгой и стремительно расти. Ну а статус Охотника можно получить позже, когда добраться до корпуса Стражей можно будет без лишнего шума. Не будут же Успенские ждать меня там вечно, когда-нибудь до врагов же должно дойти, что предугадать мои действия у них не получится.

Между тем Сергей уже отписал, что благополучно добрался до города и приступил к выполнению плана. В стане врага поднялась такая шумиха, что на ничем не примечательного, не одарённого парня никто и не посмотрел. Всего-то и надо было, что накинуть простенькую иллюзорную маску и заглушить излучения сосредоточия, и друг благополучно доехал на такси до Ростова под личиной простого паренька из обслуживающего персонала академии. Да, обладатель энергетической печати может проделывать и такие фокусы. Я бы, естественно, заметил иллюзорную маску благодаря продвинутой формуле магического взгляда, но людям Земли она неизвестна, так что прокатило на ура, да и не стал в суматохе никто присматриваться. Так, просканировали машину на предмет наличия одарённых, не обнаружили свечение сосредоточия, да и махнули рукой.

Мы договорились встретиться в моём поместье через пять дней. Аккурат когда Успенские закончат вывод войск с моих территорий и границу под свой контроль возьмёт имперская служба безопасности. За это время Сергей должен встретиться с Савелием, распродать лут, арендовать грузовик и закупить множество необходимых нам на первое время товаров. Ну а вопрос доступа на мои земли решается очень просто. Всего-то и надо, что официально зарегистрировать Серёгу как своего вассала.

То есть у меня появилось целых пять свободных дней, которые можно целиком потратить на своё развитие. Ну красота же! Надо только создать очередной конструкт пространственного кармана и закупиться в ближайшей к зоне деревушке продовольствием. Я хотел на время взять у Милы один из её жёлтых кристаллов, но она сама передала мне камушек. Я помню, что сделал из него артефакт связи, но свободной энергии в камушке осталось предостаточно. Кстати, чуть не забыл.

– Если ты вдруг переживала, то со мной всё в порядке, а вот у врагов большие потери. Если вдруг всплывёт, кого я там важного прихлопнул, дай мне, пожалуйста, знать, – сжав амулет Милы в руке, наговорил я сообщение для девушки.

Буквально через пару десятков секунд артефакт связи потеплел, и в голове послышался знакомый голосок Миланы Снегирёвой:

– Рада, что ты смог вырваться. Постараюсь выяснить как можно больше, у нас пока всё тихо. Уже скучаю.

Странно, уже пару часов прошло с тех пор, как я разгромил лагерь врагов, а в академии об этом ни сном ни духом. Ну да ладно, Мила наверняка ещё валяется в постели, а информационные порталы пока молчат, уже успел проверить местные новости, когда оказался в зоне охвата сети. Успенские явно не хотят, чтобы этот инцидент получил широкую огласку. Ещё бы! Такой позор, там ведь наверняка совсем не рядовые люди собрались, но, как говорится, шила в мешке не утаишь: кто-нибудь да сболтнёт лишнего и пойдут слухи. Ничего, подождём. Хорошо иметь надёжного информатора в стане врага. Милана может узнавать новости по своим, неофициальным каналам.

Чисто гипотетически расследованием убийства такого количества людей должна заниматься специальная имперская служба дознавателей. Всё же я, как ни крути, а нарушил закон. Нельзя вот так просто прийти и убить, кого захочется. Может, народ там пикник собрался устроить. Пригнали технику, поставили палатки – и как давай шашлык жарить, а тут их убивать начали. Низззя же так. Вот если бы я дождался, когда они меня захватят, начнут пытать и делать всякие противозаконные штуки, типа прижигания утюгом, тогда ладно, это уже другое, это уже серьёзно, можно сразу звонить 112 и сообщать о нарушении закона. Бравая имперская полиция примчится и меня спасёт. Да и то лишь в том случае, если я предоставлю им улики совершённого против меня преступления. Может быть, я сам попросил, чтобы меня утюгом погладили, кто этих аристократов знает?

Ладно, шутки в сторону, я сильно сомневаюсь, что расследование вообще начнётся. Гораздо проще списать всё на случайность, массовое отравление там, или ещё какую отмазку придумают, метеорит залётный внезапно с неба упал, неважно, но постараются спустить ситуацию на тормозах, тем более им и обвинить-то некого. Я не оставил ни единой улики. Как говорил старик Потёмкин: если по-тихому валить врагов, то это можно. Или он не так сказал? Да и ладно, смысл был примерно таким, и исчезающие после убийства, созданные из чистой энергии системные стрелы как нельзя лучше подходят для умерщвления моих врагов.

Электронная карта местности у меня имелась, скачал на смартфон заранее, так что с ориентированием на местности проблем не возникало. Эх, удобно жить в технологически развитом мире. Все что надо помещается в небольшой коробочке телефона.

К приграничной деревеньке я вышел часам к семи утра. К этому времени у меня уже все было готово. Лук и остальные предметы упакованы в новенький инвентарь, сияние источника заглушено печатью, внешность скорректирована. Как? Да очень просто на самом деле. В моём организме уже достаточно изменённых клеток крови, способных удерживать в себе немного магической энергии. Всего-то и надо было, что загнать их в подкожную клетчатку лица и скорректировать естественный рельеф направленными импульсами. Такая маска продержится не очень долго, но мне должно хватить, а там, если что, можно и повторить процедуру.

Деревенька жила своей жизнью. По улочкам слонялись мутные личности. Из некоторых заведений ещё доносились пьяные крики, где-то кого-то били, в общем, нормальная обстановка перевалочного пункта не слишком удачливых рейдеров. Но при всём при этом были тут и наблюдатели врагов. Они пытались маскироваться под местных забулдыг, но получалось откровенно хреново. И дело тут даже не в одежде, которая у них хоть и была подобрана под стать деревеньке, но всё же выделялась хорошим качеством, их выдавал цепкий взгляд, которым они сканировали всю округу. Тут и полному идиоту станет понятно, что мужики кого-то ищут, а идиотом я точно не был. Видать, не хватает нормальных спецов у Успенских, раз тут тусуются такие лопухи. Ну или сюда направили абы кого чисто на всякий случай, как говорится, шоб было?.

– Эй, пацан, золотой заработать хочешь? – обратился я к местному шалопаю, что вальяжно прислонился к углу кирпичного домика и усердно ковырял пальцем в носу.

– И чё делать надо? – не отрываясь от своего занятия, поинтересовался тот. – Если ты по этой части, дядь, то валил бы лучше отсюда, у нас такое не любят, быстро глаз на задницу натянут.

– Мне нужен весь расклад: что у вас тут происходит, – ухмыльнувшись про себя, ответил я. – Последние новости. Где лучше закупить оружие, у кого нормальные цены на продовольствие, где можно купить свежую карту приграничья, и всё в этом же духе.

– Чё, в зону собрался? – сплюнув на землю, уже более заинтересованно посмотрел на меня парнишка.

– А тебе-то какое дело? – в тон ему ответил я. – Если деньги не нужны, то могу переадресовать предложение вон тому пареньку, – кивнул я в сторону примерно такого же пацана, что расположился на противоположной стороне улицы.

– Да этот чушпан ваще ничего не знает, только бабло сольёшь, – авторитетно заявил паренёк. – Согласен, только деньги вперёд, – его кровь забурлила от возбуждения. Он явно готовился взять деньги и дать дёру.

– Ага, – кивнул я и достал из кармана купюру нужного номинала. Заранее снял наличность ещё в банкомате академии. Парнишка потянулся, чтобы схватить купюру, но я, словно заправский фокусник, ловко спрятал её в рукав. – Ищи лошков в другом месте, – прокомментировал я свои действия. – Деньги у меня есть, ты видел, сделаешь работу хорошо – получишь вдвое больше.

Парнишка скрежетнул зубами от досады, но всё же кивнул: мол, пошли за мной. Экскурсия не заняла слишком много времени. Деревенька относительно небольшая. Вначале парнишка по прозвищу Шнырь провёл меня по центру, где расположились официальные скупщики, в том числе и офис имперского торгового дома, но он сразу забраковал их, назвав фуфлыжниками. Мол, там сбывают хабар и затариваются только лохи, а все нормальные пацаны идут к дядюшке Скруджу.

Удержать серьёзную мину на лице мне удалось с большим трудом, потому как в памяти тут же всплыла картинка, как утка без штанов плавает в огромной куче золотых монет. Смотрел я как-то такой мультик в одной из прошлых жизней.

По словам Шныря, у дядюшки Скруджа можно купить вообще все, что хоть немного соприкасается с темой зоны. И цены этот торговец не ломит, как остальные, за что его очень не любят конкуренты, но поделать ничего не могут, не по зубам он местной шантрапе. Поговаривают, что его крышует кто-то из именитых авторитетов, но парень в это не верит. Уже не один раз в деревню приходили имперцы и проверяли всех торговцев. Раз ментат не выявил нелегальных связей, то их нет.

Также Шнырь рассказал, что уже пару дней в деревеньке околачивается группа мутных типов. Они не похожи на простых рейдеров: не зависают в кабаках или борделях, не сбывают товар и ничего не покупают. Для местной пацанвы такое поведение новеньких сразу бросается в глаза. И это несмотря на то, что в деревеньке новые лица мелькают довольно часто.

В остальном же народ тут живёт в своём ритме. Хоть близость с зоной и привлекает повышенное внимание со стороны криминалитета, но имперская армия, что квартируется рядом с деревней, устраивает регулярные рейды, так что особо разгуляться у преступности не получается. Максимум пьяные драки, но это работа для местного отделения МВБ, то есть министерства внутренней безопасности.

– Держи, заслужил, – протянул я Шнырю две купюры по одному рублю.

Прикольное изобретение местных – эти самые бумажные деньги. Они гораздо легче, чем полновесные монеты, а при их изготовлении используется соответствующий металл. Отсюда и названия – золотой, серебряный или медный рубль. Я оценил хитрость императорского монетного двора. Каждый изготовленный денежный знак имеет уникальную магическую маркировку рода Романовых, которую можно проверить специальным прибором, так что фальшивомонетчикам практически невозможно подделывать бумажные деньги. На Земле вообще магия и технология очень тесно переплетены друг с другом. Следы магического воздействия можно обнаружить практически в любом бытовом приборе.

Получив заслуженную плату, Шнырь демонстративно просветил купюру на солнце, типа проверяет на подлинность. На самом же деле он хотел покрасоваться перед кучкой девчонок, что стояли в сторонке и, постоянно перешёптываясь, с интересом поглядывали на паренька.

– Всё чётко, бро, – явно копируя манеру общения более старших парней, важно проговорил Шнырь. – Если будет ещё работа, меня можно найти на Кутузовском переулке.

Засим паренёк откланялся, демонстративно сплюнув на землю. Ну а я сделал в памяти очередную зарубку. Дело в том, что парнишка-то, сам того не зная, является одарённым, причём с довольно редким, по местным меркам, даром. Мне он известен под названием мастер теней. При должном умении дар позволяет перемещаться между тенями, а в перспективе и вовсе материализовывать тени и повелевать ими. Такой кадр мне пригодится, так что захаживать в эту деревушку с кричащим названием Весёлое я теперь буду с завидной регулярностью. Благо, что она находится не так уж и далеко от границы с моими землями. Всего-то десяток километров.

А вообще, император даровал моему роду очень хороший земельный надел в Ростовском княжестве, который очень удачно располагался на пересечении нескольких важных магистральных трасс. Сами трассы неприкосновенны и являются собственностью империи. Вести боевые действия аристократам при активном использовании федеральных трасс строжайше запрещено. За безопасностью на дорогах следит отдельная служба – СпецАвтоДор, но сам факт соседства с такой важной транспортной артерией очень помогает в развитии графства. Вернее, помогал.

В лучшие годы территория графства Беловых находилась по обе стороны от трассы М4 и доходила чуть ли не до Волгограда, но фактически проигранная война с Успенскими оставила от былого могущества жалкий огрызок, да и то лишь потому, что это дар императора и, пока жив хоть один член рода, его невозможно забрать силой. Ну ничего, это мы исправим, дайте только немного времени.

Вход в торговую лавку дядюшки Скруджа располагался в неприметном кирпичном строении, окна которого были частично заколочены досками. Никакой вывески, лишь обветшалые ступени, уходящие в подвальное помещение, и съеденное ржавчиной, уже лет сто как не крашенное металлическое ограждение. Разве что дверь внушала уважение своей массивностью. Ни звонка, ни ручки, пришлось от души долбануть по ней ногой.

Спустя десяток секунд с лязгом отъехало в сторону смотровое окошко и послышался хриплый бас:

– По голове себе постучи. Чё надо? Первый раз твою рожу здесь вижу.

– Шнырь рекомендовал заглянуть к дядюшке Скруджу, если надо закупиться перед походом в зону, – выдал я кодовую фразу, которую мне сообщил парнишка, и осмотрел своего собеседника магическим взглядом.

Ну что, а не хилые такие одарённые служат этому торговцу. Не магистр, конечно, но до уровня мастера мужик точно уже дорос. Да ещё и чистый огневик. Охранник обвел меня критическим взглядом, потом весьма неуклюже активировал магический взгляд, хмыкнул и лишь потом отворил дверь.

– Если припёрся просто поглазеть и отвлечь уважаемого человека от дел, получишь в рожу, предупреждаю сразу, шоб потом без обидок было, – пробасил громила. – Так шо два раза подумай, прежде чем булками шевелить.

– Пожалуй, рискну, – с лёгкой ухмылочкой ответил я.

– Ну как знаешь, паря, моё дело – предупредить.

Бугай отошёл в сторону, и я оказался в просторном, светлом и хорошо отремонтированном подвале, ну или даже складе. Основная его часть была отгорожена металлической сеткой, позади которой имелось множество заполненных разнообразными товарами стеллажей, что возвышались от пола до самого потолка. На диванчике тусовалась ещё парочка бугаёв одарённых примерно такого же уровня, как и первый.

– Я таки категогически вас пгиветствую, молодой человек, – проговорил бодрый старичок с седыми кучерявыми волосами на голове. – Что пгивело вас в скгомную обитель дядюшки Скгуджа?

Ага, прям скромная, ну-ну. А вообще кадр этот – дядюшка Скрудж – очень интересный. Невысокий, одет в старомодный костюм, опирается на деревянную трость, обвешан артефактами, что в магическом зрении чуть ли не глаза слепит, ну и сильный одарённый, ко всему прочему. Причём универсал, может работать с разными типами энергий, что для артефактора, коим, вне всяких сомнений, и является старичок, это чертовски важно.

– Ну чего вы стоите как истукан, молодой человек? Мы таки будем делать бизнес или нет? Как говаривала моя дгагоценная матушка: вгемя – деньги, и ни того ни дгугого никогда не бывает в достатке.

– Мне нужна качественная экипировка и оружие для похода в зону. Ну и недельный запас продовольствия.

– Дгугое дело, молодой человек. Цена вопгоса?

– В пределах двухсот тысяч золотых, – озвучил максимальную сумму я.

– Это таки отличный бизнес, – обрадовался старичок, – следуйте за дядюшкой Скгуджем, молодой человек. У дядюшки Скгуджа вы найдёте товар на любой вкус и кошелёк.

Старичок довольно бодро зашагал по складу, ну а я последовал за ним. Естественно, я искал вполне определённые образцы защитной экипировки и оружия. Поделки земных мастеров были для меня бессмысленны, тогда как системные предметы, наоборот, наделят дополнительным преимуществом. Причём на вид они могут быть совершенно неказистыми.

Провозились мы больше двух часов. Можно было бы справиться и быстрее, но мне хотелось походить по складу и присмотреться к имеющимся в наличии системным предметам. Нет, я не питал иллюзий и понимал, что действительно дорогих вещей тут нет. Кто же складирует эксклюзив там же, где и обычный товар, но фишка в том, что люди могут попросту не осознавать ценность того или иного предмета, они же не имеют связи с Системой.

Мой расчёт оправдался на все сто процентов. Среди горы хлама отыскал обалденный нагрудник легендарного качества, стилизованный, как и большинство системных предметов, под средневековые латы. Прикол в том, что его прочность значительно просела, и выглядит он, мягко сказать, не ахти. Весь в пробоинах и со следами ржавчины, поэтому и лежал в куче металлолома, но любому системному предмету можно вернуть изначальный вид. Да, на Земле провернуть такой фокус у меня не получится. Зато как только окажусь в мирах Системы, тут же сдам нагрудник кузнецу. Полезных свойств у нагрудника немерено, та же возможность изменять цвет, совсем как дорогущее в этом мире спектральное напыление, присутствует.

По тому же принципу подобрал себе и несколько других предметов экипировки. Тут повезло меньше, всего лишь редкий класс, но тоже ничего. Причём всё это богатство досталось мне за считанные гроши. Для отвода глаз же приобрёл модный у рейдеров и практически бесполезный в реальном бою бронежилет с разгрузкой, пару комплектов одежды камуфляжной расцветки, рюкзак, походный набор посуды и кучу других мелочей.

Самой дорогой же покупкой стал меч. Пришлось выложить за него аж сто тысяч, но оно того стоило. Естественно, системный, причём всего лишь редкого класса, но зато с очень полезным встроенным свойством. Если бы дядюшка Скрудж о нём знал, то меч бы стоил не меньше пары миллионов. Дело в том, что клинок оказался зачарован, и при активации этой функции через системный интерфейс его лезвие будет покрываться тонкой плёнкой высокотемпературной плазмы, что способна разрезать даже металл. Ненадолго, правда, всего на пять минут с откатом в час, но всё равно очень полезное свойство, а в системных мирах его можно будет усилить, тем более что и сама сталь у клинка хорошего качества и отлично реагирует на магию одарённых. В общем, покупками я остался очень доволен.

– Таки с вами пгиятно иметь бизнес, молодой человек, – ещё через час ожесточённых торгов, когда мы всё же сумели договориться о финальной цене, довольно потёр руки дядюшка Скрудж. – Если удача не повегнётся к вам филейной частью и вы благополучно вегнётесь из зоны, загляните к дядюшке Скгуджу. Увегяю вас, лучшей цены на товар из зоны вы в этом гогодке вы не найдёте.

– И вы дадите мне посмотреть на эксклюзивные товары? – закинул удочку я.

– Будет день – будет и пища для газмышлений, молодой человек. Мы с вами не так давно имеем бизнес, – с улыбкой ответил старичок.

В принципе, этого следовало ожидать. Кто же показывает дорогие, а возможно, и вовсе нелегальные предметы первому встречному?

– До встречи, дядюшка Скрудж, – протянув руку для прощания, проговорил я.

– И вам не хвогать, молодой человек, – не повёлся старичок и просто махнул мне своей костлявой ладонью.

Я хотел запустить ему в кровь своих агентов, но не получилось. Тёртый калач. Ладно, поднаберу силёнок и получу возможность взаимодействовать с кровью людей без телесного контакта.

До зоны от деревушки всего ничего – какой-то пяток километров, но пройти их незаметно от курсирующих армейских патрулей не так уж и просто, особенно днём. В смысле для обычного человека непросто. Я же вновь залез в копилку опыта и конвертировал немного энергии, чтобы прикрыться полем преломления. Штука редкая и сложная, на стыке пространственной и воздушной магии, поэтому действует безотказно. Сосредоточие недовольно завибрировало от таких манипуляций с чуждой энергетикой, но выдержало. Эх, не надо увлекаться, не готов я ещё к таким фокусам.

В общем, я спокойно, никем не замеченный, миновал все посты, затем прошёл-пролетел напрямую над минным полем и оказался, наконец, в зоне. Клетки организма чуть ли не заурчали от удовольствия, когда появился магический фон, и все запущенные мной изменения, получив приток сырой магической энергии, ускорились. Ну а я извлёк капельку императорской крови и филигранно встроил её в плетение метки. Тут, на самом деле, нет ничего сложного. Кровь выступает в качестве маркера, что запускает определённые процессы.

Всё, теперь можно заняться своим развитием. Свежую карту мне дядюшка Скрудж показал, а я зафиксировал в памяти координаты ближайших порталов.

Вдруг оранжевый камень души, что мне подарила Виалета, ярко полыхнул, привлекая моё внимание, а потом в голове прошелестел обрывок фразы принцессы:

– Андрей, помоги, меня предали и…

Ну ё-моё, все планы коту под хвост.

Глава 3 Традиции

Все мои последующие попытки связаться с Виалетой не увенчались успехом. Девушка не отвечала. Отобрали амулет? Возможно, о более неприятных вариантах думать не хочется.

Я не колебался ни мгновения. Два сопряжённых между собой камня души – это очень сложная штука. Я ещё не до конца разобрался, как именно их связала Виалета, а в том, что связь есть, я только что убедился, получив от девушки сообщение, но это, в теории, не так уж и важно, главное, что можно попытаться отследить местоположение сопряжённого камня. Есть у меня в арсенале соответствующее поисковое заклинание. Да, точные координаты я узнать не смогу, зато направление движения – легко. Главное, чтобы похитители держали камень души при себе, но об этом стоит переживать в последнюю очередь. Кто же выбрасывает оранжевый самоцвет стоимостью под десяток миллионов золотых?

В связи с отсутствием разветвлённой сети магических капилляров сложно проводить тонкие манипуляции и быстро выстраивать сложнейшие пространственные формулы, а поисковое заклинание с привязкой к конкретному объекту, который, ко всему прочему, находится на большом расстоянии, несомненно, к таковым и относится. Так что провозился я довольно долго. Это как вместо того, чтобы дать художнику тонкую кисть для прорисовки мелких деталей, вручить ему малярную бандуру для окрашивания стен. Но я в итоге справился, и теперь перед глазами, при активированном системном интерфейсе, естественно, висит стрелка, указывающая нужное направление.

Снаряжение на своих местах, лук зажат в руке, на поясе ножны с мечом, излишки энергии направлены на обе печати, впитывающая магию кровь усиленно разносит энергию по всем тканям, сканирующее заклинание активировано – я готов. Так начался мой забег по зоне.

Что я могу сказать про это время? Было охренеть как тяжело, даже со всеми моими фишками организм тупо не был готов к такому забегу. Я выжимал из себя максимум и даже больше, постоянно держал каждую клеточку тела в тонусе за счёт мобилизации всех сил. Клетки организма, не выдерживая такой нагрузки, гибли тысячами, и приходилось постоянно стимулировать синтез новых, что тоже повышало расход энергии.

А ещё были монстры и нарастающая опасность от флоры зоны. Маркер постепенно уводил меня всё дальше от границы. С одной стороны, там и магический фон гораздо выше, но с другой – и опасностей на порядок больше, так что стрелять во всевозможную нечисть приходилось довольно часто. Не знаю, как люди ходят по зоне без магического сканера пространства, что позволял мне вовремя засечь группы монстров. Нет, попытки изобрести нечто подобное предпринимаются давно, вот только успехом они пока не увенчались. По крайней мере официальных данных нет, и всему виной магический фон зоны, с которым сливаются системные мобы. Без умения работать с сырой энергией трудно рассчитывать на положительный результат, а без связи с Системой добиться этого, увы, невозможно. Вот и выходит, что смертность в зоне просто запредельная. Механизм захвата новых миров отлажен давно и не даёт сбоев. Наверное, не даёт, достоверных данных у меня по существу данного вопроса нет.

Значительно проще стало, когда я повстречал на своём пути стаю варгов. Это такие здоровенные и чертовски опасные мобы, отдалённо напоминающие земных волков. Рядовых варгов я перестрелял, а вот красавца-вожака с белоснежной шерстью подчинил себе. Дальше процесс перемещения по зоне пошёл гораздо быстрее. Варг очень вынослив и может развивать приличную скорость, ну а подстегнуть активность его метаболизма для меня – раз плюнуть.

Насколько я успел понять, Виалета со своим отрядом двигалась вдоль побережья Азовского моря. Это наиболее удобный маршрут, чтобы добраться до Крыма, но по пути их перехватили, и теперь маркер постепенно смещается на северо-запад. Не в самый эпицентр, но как минимум отряд удаляется от побережья. Точно определить расстояние у меня не получается, но сам факт того, что маркер не стоит на месте, обнадёживает. Это значит, что сопряжённый камень находится вместе с группой.

Стрелка маркера замерла на одном месте спустя сутки. Очень надеюсь, что похитители достигли своей базы и остановились именно по этой причине. Проблема заключается в том, что я понятия не имею, как далеко успел уйти отряд Виалеты и где враги захватили принцессу. Но делать нечего, я продолжил дикую скачку на варге и отстрел всего, что попадалось на нашем пути и проявляло агрессию.

К ночи второго дня всё же пришлось остановиться. Третьи сутки на ногах без отдыха, и продолжать искусственную стимуляцию организма магическими приёмами стало слишком рискованно. Нужно дать себе время на восстановление, да и нельзя вести бой в таком полуадекватном состоянии, чревато ошибками, что в моём случае смерти подобно.

Работа всех систем организма в таком диком темпе дала свои плоды, а повышение концентрации магической энергии в пространстве ещё сильнее подстегнуло запущенные ранее модификации. Заряженные фагоциты с невероятной скоростью пожирали весь скопившийся в магических каналах мусор, и на данный момент процесс очистки был завершён на 74%. Сосредоточие тоже заметно окрепло и увеличило как свой объём, так и интенсивность свечения. Так что, как говорится, нет худа без добра.

Проглотив солидную порцию еды, прикрыл нас с Пушком, как я назвал своего варга, простеньким мороком, настроил магическую сигнализацию и тут же провалился в сон. Пускай работает физическая печать, я должен восстановиться часов за семь.

Ночь, на удивление, прошла спокойно, а это может свидетельствовать лишь об одном. Я действительно нахожусь недалеко от вражеской базы. Только этот факт может объяснить отсутствие мобов. Значит, эту местность регулярно чистят. Старую карту Украины я видел, и, по моим прикидкам, мы должны сейчас находиться неподалёку от крупного водохранилища. Скорее всего, база обнаружится в руинах одного из прибрежных городков.

Итак, какие есть варианты? Можно продолжить идти наобум с нехилым таким риском нарваться на наблюдательный пост и потерять эффект неожиданности, ну или можно провести разведку, убедиться, что я прав, по возможности отыскать, где держат Виалету, а потом под покровом ночи пробраться на территорию базы и выкрасть эльфийскую принцессу. Попутно можно и вражеские склады прошерстить на предмет полезных ресурсов. Да и вообще, повысить своё материальное обеспечение за счёт врагов – это святое дело. Боевые трофеи – наше всё!

В данный момент единственный способ организовать разведку – это создать некротического голема. К сожалению, системные монстры для этой задачи не подходят, но Пушок всё равно может быть полезен, не самому же мне бегать за материалами для работы.

Получив соответствующий приказ, варг умчался прочёсывать местность. Мне нужен местный монстр, желательно с хорошо развитым магическим источником, из которого получится создать сильное некротическое ядро.

Ну что сказать, опыт, как говорится, не пропьёшь. Руки-то помнят, благо только в прошлой жизни был некромантом. Нет, по сути, я всегда был универсалом и мог конвертировать некротическую энергию в любую другую, но всё же основной дар всегда сильнее, а работать с ним гораздо легче и не нужны никакие дополнительные, порой не очень приятные манипуляции.

На создание довольно рядового летающего разведчика у меня ушло аж шесть часов. Эх, где мой ранг архимагистра некромантии? Ещё буквально неделю назад мог собрать такого големчика по щелчку пальцев. Нет, не такого, гораздо более совершенного, а тут так, жалкое подобие. Из-за отсутствия тонкой магической моторики удалось запихнуть в некротическое ядро лишь простейшие цепочки рун. Никакой тебе защиты, мимикрии под местность или боевых способностей. Лишь безусловное подчинение да возможность подключаться к зрению, позорище, блин. Ах да, добавил ещё возможность переключаться на магическое зрение и сформировал вокруг голема иллюзию, чтобы разведчик не светил костяшками и не привлекал внимание. Вряд ли небольшая птичка заинтересует наблюдателей.

На самом деле я отнёсся к себе слишком уж критично. Вряд ли кто на Земле может создать некротическое создание такого же уровня, слишком тонкая работа, которая чуть было не стоила мне серьёзной травмы сосредоточия. Переборщил я с конвертацией энергии, надо срочно производить модификацию своей главной магической мышцы, но для этого, увы, пока не хватает энергии. Надо вначале обрасти жирком.

Облокотившись на тёплый бок варга, накрыл нас иллюзией и подключился к голему, который к этому времени уже набрал высоту и двигался по направлению маркерной стрелки. Ну что сказать, чертовски приятно оказаться правым, правда, я немного ошибся в масштабах, но это мелочи, откуда же мне было знать, что какой-то умелец организовал в зоне целый город.

Кого здесь только не было. Люди, орки, эльфы, даже гномов видел. Город оказался спрятан под кронами деревьев Волшебного леса, что вплотную подходили к самой воде. Причём над этими деревьями поработал весьма умелый маг природы, а скорее всего, и вовсе команда таких магов. Вся растительность была сосредоточена на верхушках деревьев, чтобы обеспечить незаметность, тогда как внутреннее пространство очищено от лишних ветвей и листьев, что освобождало место под строительство домов.

Строения располагались как на земле, так и на деревьях. В связи с этим на высоте имелось множество мостов, соединяющих различные части этого странного города. Самое удивительное, что народ умудрялся строить свои жилища из камня даже под самой кроной деревьев.

С первого взгляда было понятно, что город является перевалочным пунктом для мутных личностей всех мастей. Часа полтора при помощи моего разведчика я слушал разговоры и выяснял оперативную обстановку. Город носит гордое название Тортуга, и заправляет тут некто Джон Сильвер. На самом деле личность известная, как и сам город. За голову Сильвера назначена солидная награда во многих странах, а он сидит себе в своём городе внутри зоны и горя не знает. Причём я не поверю, что о местоположении Тортуги неизвестно власть имущим. Скорее всего, просто никто не хочет связываться из-за риска оставить в лесах зоны половину армии. Вот и существуют такие островки анархии, куда стягивается всяческое отребье.

Наверное, такие города имеют право на жизнь. Даже сильным мира сего иногда бывает нужно воспользоваться услугами теневого рынка. Тем более что официально Тортуга располагается на ничейной земле. Не удивлюсь, если здесь инкогнито работают скупщики из разных стран, ведь в подобных местах могут всплывать очень интересные предметы или артефакты. Вряд ли Тортуга единственный подобный город, зона обширна.

Насколько я успел понять, вход в город свободный. Бессмысленно идентифицировать личность каждого посетителя. За возможность сохранить инкогнито подобные места и ценят. Да подавляющее большинство вообще ходит в масках, так что я могу вполне спокойно затеряться среди толпы. Вот только выясню, где держат Виалету, и можно прогуляться по Тортуге.

Маркер привёл моего голема к огороженному высокой стеной поместью, которое по своей конфигурации больше всего напоминало небольшой средневековый замок. Как я и предполагал, заправляли тут всем эльфы в серебристых масках. Посторонних на территории не было. Что касается защиты, так скажу, что она организована на весьма приличном уровне. Замок окружён куполом магических сигнальных нитей, при пересечении которых мгновенно поднимется тревога. Эх, наивные они, эти земные маги. Даже жалко их иногда. Ну да ладно, мне же будет проще.

На данный момент я выяснил всё, что мне было нужно. Поэтому, отозвав своего голема обратно, начал готовиться к вылазке. Плотность защиты не позволит мне безопасно провести голема и не спалиться, а привлекать внимание Тёмных эльфов раньше времени точно не стоит. Тут надо действовать наверняка.

Прежде всего вновь изменил внешность. На Тортуге полно людей из империи, и кто-то может узнать во мне опального аристократа из рода Беловых, за чью голову назначена награда. Причём я подозреваю, что если сумма за поимку моей скромной персоны и отличается от награды за голову матёрого рецидивиста Сильвера, то не слишком уж и сильно.

Далее убрал в инвентарь все ненужные предметы, оставив при себе лишь рюкзак с припасами и кое-каким лутом, что выбил из мобов по пути. На Тортуге существует своя валюта, на которую можно обменять добычу. Буду придерживаться легенды простого рейдера, что уже не раз бывал в этом пиратском городке и пришёл в очередной раз распродать хабар.

Энергетическую печать отключил, пусть во мне видят слабого одарённого. Меньше возникнет вопросов типа: а как, собственно, я сюда добрался в одиночку? Пушка пришлось оставить неподалёку от Тортуги. По моему приказу варг закопался в земле и будет ждать возвращения своего хозяина. Чую, что уходить придётся быстро, отстреливаясь на бегу от врагов, так что выносливый маунт очень облегчит жизнь.

– А ну, стоять, – окликнул меня бравый стражник вольного города Тортуга, которого я обнаружил ещё минут пять назад благодаря своему радару.

Нет, по идее блок-пост был организован довольно грамотно, даже свечение сосредоточия было практически незаметно на фоне общего магического фона зоны, но от мельчайшей взвеси моей крови, которая вращается вокруг, не способен укрыться никто, и никакой морок под окружающую природу тут не поможет. К слову, мороком была прикрыта не только стража Тортуги, но и стены, окружающие город, а вдобавок маги ещё и наложили шумоподавляющее заклинание, так что можно пройти в каком-то десятке метров и не понять, что рядом располагается большой город. Люди не умеют фильтровать естественный фон зоны, и магическое зрение в данных условиях бесполезно. Оно просто ослепляет всякого, кто активирует это заклинание.

– И долго стоять? – совершенно спокойно ответил я.

– Кто таков? – последовал следующий вопрос.

– Странник, – пожав плечами, ответил я. – Вот хожу такой, брожу и думаю: дай-ка в Тортугу загляну, посмотрю, что там да как, а тут мне тупые вопросы начали задавать.

– А не слишком ли ты борзый, имперец? – откинув полог маскплаща, пробасил краснокожий орк, под два метра ростом, с торчащими из пасти острыми клыками.

– Борзый? Муа? – делано изумился я. – Да это я ещё мягко выразился и не прошёлся по личности того, кто задаёт подобные вопросы. Сильвер что, изменил законы? Когда это неотёсанные орясины, что стоят на входе, по сути, швейцары, получили право ограничивать вход в вольный город?

– Ну всё, мелкий гадёныш, ты нарвался! – взревел орк. – Поединок!

– Да без базара, клыкастик, – зловеще улыбнулся я. – Только скучно махаться без ставок. Твоя секира вроде ничего. Потянет на пару сотен роджеров. Рискнёшь?

В этом городе понимают только один язык – язык силы. Пока прилюдно не начистишь кому-нибудь рожу, с тобой и говорить не станут. Да и ставки – дело совершенно привычное. Смертоубийство на поединках Сильвер запретил. Не любит он беспредела в стенах своего города, а вот кулаками помахать – это всегда пожалуйста. Всё это я выяснил из разговоров местных, когда голем проводил разведку. Валюта на Тортуге тоже своя – роджеры. Любой может зайти к местному меняле и обменять деньги разных государств на роджеры, ну или продать ресурсы, добытые в зоне, торговцам можно.

– Двести? – взревел орк, – Да я купил его за десять тысяч.

– Вот это ты лопух, клыкастик, – заржал я, продолжая играть роль. – Вот это тебя кинули. Ну да не суть. Как говорится, без лоха? и жизнь плоха?. – Орк явно туго соображал, потому как не успел отреагировать на оскорбление, как я продолжил: – Против секиры ставлю это, – продемонстрировал я ему цепочку с жёлтым самоцветом в виде колибри, что мне подарила Мила. – Согласен?

Глаза громилы жадно блеснули. Ага, попался, теперь не соскочит. Кто же отказывается от камня души жёлтого ранга, который сам буквально лезет в загребущие лапы. Ну, это он так думает.

– По рукам, имперец, – согласился клыкастый верзила. – Тут недалеко есть подходящая арена для поединков.

Орк махнул рукой, и за его спиной отворилась калитка, куда он и протиснулся, махнув мне рукой – мол, следуй за мной. Стоило оказаться за стеной, как на меня обрушился целый водопад звуков и запахов. Седой орк жарил мясо на мангале, гном зазывал клиентов в свою оружейную лавку, бомжеватого вида эльф разложил на куске грязной материи всякое барахло. Ругань, звуки потасовки, крики. В довершение всего какой-то пацан взревел на всю округу:

– Вольные жители Тортуги, кто желает посмотреть, как могучий и всеми уважаемый воин Оргнарк отделает щуплого доходягу имперца, может проследовать на малую арену. Там же можно сделать ставки.

Вот же, клыкастая скотина, тайком кинул монетку пареньку-глашатаю. Ну да ничего, так даже веселее будет. Жаль, что некому поручить сделать ставку на мою победу, ну да ладно, мне и спора с Оргнарком хватит. Секира у него зачётная, системная, с кучей дополнительных свойств.

На удивление быстро собралась большая толпа. Согласно местной традиции, мы с орком разделись по пояс, после чего послышались смешки, глумливые выкрики и издевательский свист. Естественно, весь хейт был направлен в мою сторону, и это можно понять, ведь на фоне бугрящейся рельефной мускулатурой фигуры орка, я действительно смотрелся щуплым доходягой, как меня окрестил паренёк, но мне было плевать. Такая мелочь не способна вывести меня из равновесия.

По идее бой должен происходить без использования магии, но мы же на Тортуге, а здесь никто не собирается играть честно. Вот и Оргнарк украдкой влил в себя жидкость, сильно фонящую магией, после чего его кровь чуть ли не вскипела. Ладно, сам напросился. Смахнув на песок арены несколько капелек своей крови, сформировал из них червя и приказал тому под прикрытием песка подобраться к моему противнику и внедриться в его организм. Всё равно распорядитель арены не спешит начинать поединок. Ждёт, когда соберётся побольше народу.

Когда прозвучал гонг, кровь орка уже была заполнена моими агентами, готовыми по первому мысленному приказу воздействовать на его организм, но это ведь скучно, да и неспортивно к тому же, поэтому я просто нейтрализовал действие магического усилителя. Мне не нужно дополнительно ослаблять противника, я ведь и сам не собираюсь драться честно.

Мой фирменный коктейль впрыснулся в кровь, и я рванул вперёд. Оргнарк встретил меня размашистым ударом, но все мои чувства были многократно усилены, поэтому резким манёвром ушёл в сторону и нанёс два стремительных удара в область печени. Слой мяса не помог противнику, усиленные магией мышцы выбросили мой кулак со скоростью автоматического молота, и из пасти орка вырвался яростный крик боли. Ну а я что – ушёл от кулачища громилы и пробил тому апперкот, отчего челюсть громко клацнула. Следом пошёл боковой удар, что сломал выпирающий клык.

Толпа синхронно ахнула. Для уважающего себя орка потерять клык – это позор, смыть который может только кровь врага, причем чем больше, тем лучше, а желательно вообще вся, что имеется у того в наличии. А тут ещё такой конфуз случился у всех на виду. Оргнарк взревел разъярённым носорогом, его глаза заволокло багряной пеленой, и он бездумно ломанулся вперёд, стараясь схватить жалкого человечишку и раздавить его в костедробительных объятьях.

Собственно, этого я и добивался. Сражаться с тупыми быками, у которых кровь застилает глаза, очень просто. Словно искусный тореадор я ловко уходил с траектории движения орка и попутно наносил ему строго выверенные удары по болевым точкам, а когда он привык к этому, резко сменил тактику и, опрокинув орка на землю, подножкой провёл сокрушительный удар по затылку, что потушил сознание противника.

В полной тишине я подошёл к вещам Оргнарка, схватил честно выигранную секиру, взвалил добычу на плечо и, насвистывая под нос неопределённую мелодию, направился к сложенным отдельной кучкой моим вещам. Светить инвентарь на глазах у большой толпы не стал. Слишком это редкая и дорогая штука.

Толпа опомнилась и взревела, но не радостно, а, наоборот, в гневе. Видать, народ был уверен в победе орка и сильно проигрался. Ну что, такова жизнь, зато у окружённого телохранителями букмекера рожа очень довольная. Главное – народный гнев направлен не на меня, а там пофиг, пускай охрана разгребает этот бардак.

К моему удивлению, рядом с рюкзаком обнаружилась молодая орчанка. Красный оттенок кожи, симпатичное личико, которое не портят даже небольшие, в отличие от мужчин, клыки, что немного показывались из-за нижней губы. Её чёрные волосы были заплетены множеством афро-косичек. Не слишком объёмную грудь девушки покрывала кожаная броня, на которой имелось множество карманчиков с закреплёнными в них метательными ножами. На руках кожаные наручи, стройные ноги плотно облегают кожаные штаны. Из-за спины торчит колчан со стрелами и лук. Красивые оранжевые глаза с интересом смотрят на меня.

– Хороший бой, человек, – звонким, приятным голосом с легкой примесью гортанного рыка проговорила орчанка. – Надеюсь, что другим своим оружием ты обращаешься так же умело.

Девчонка сально улыбнулась и, облизнув губы, уставилась в область моего паха.

– Эмм, в каком смысле? Ты вообще кто такая? – немного охренел я от таких заявлений и намёков.

– О?рлика, твоя новая жена, – заявила орчанка. – Ты разве не в курсе, что, по традициям орков, тот, кто сумел сломать клык воину, получает всё его имущество, включая жён, а сам неудачник становится изгоем и может смыть позор, только убив своего кровного врага. Я у Оргнарка осталась единственной женой, других он проиграл в кости. Пойдём, человек, покажу тебе твой новый дом. Ну и постель заодно. Надо же тебя опробовать, – подмигнула девушка и улыбнулась, что в исполнении орчанки больше напоминало хищный оскал.

Блиииин, я и забыл об этой традиции орков. Вот это я попал!

Глава 4 Тортуга

– Как ты правильно заметила, я человек, и мне плевать на законы орков, – отодвинув девчонку в сторону, начал одеваться я. – Так что ты вольна делать, что хочешь. Да и жилище Оргнарка мне без надобности, оставь его себе.

– Я что, настолько тебе отвратительна, раз ты не желаешь разделить со мной постель? – возмутилась и чуть ли не зарычала, словно дикий зверь, О?рлика.

– Да нет, – опешил я от такого напора, – вполне себе симпатичная девчонка. У людей просто иные обычаи, – попытался съехать с темы я.

Уж кто-кто, а жена из числа орков мне точно не нужна. Да, Орлика весьма привлекательна, да и одарённая, ко всему прочему, но я пришёл в Тортугу с несколько иными целями.

– Тебе плевать на традиции орков, ну а мне не интересны ваши традиции, – пожала плечами девушка. – Сейчас мы в вольном городе Тортуга, где законы устанавливает Сильвер. Показал свою силу и сломал орку клык – так нечего заднюю включать. У каждого решения есть последствия. Как говорится у вас, людей: незнание закона не освобождает от ответственности.

– Да пофиг мне на эти законы, – ещё раз спокойно повторил я. – Не собираюсь задерживаться в Тортуге долго. Говорю же, можешь делать, что хочешь, я освобождаю тебя от обязательств.

– Ты не понимаешь, человек, – с ноткой отчаяния в голосе уже намного тише проговорила Орлика. – Если ты сейчас не заберёшь меня с собой, то меня продадут как рабыню. Орчанки не принадлежат себе. Без сильного мужа мы обречены на вечное рабство. Те, от кого отказались, уже никому не нужны.

И столько мольбы было в глазах этой девчонки, что я мысленно чертыхнулся и, коротко кивнув, скомандовал:

– Веди.

Орлика облегчённо выдохнула, подхватила мой рюкзак и, раздвинув толпу, пошла впереди, грациозно покачивая задом. Ну а я костерил себя последними словами. Вот на хрена было ломать орку клык? Можно же было просто его вырубить, но нет, это же не интересно. Зато теперь очень весело.

Моё новое имущество располагается пусть и не в самом центре города, но всё равно достаточно близко. Как поясняла во время вояжа орчанка, Оргнарк был далеко не рядовым стражником. Он уже давно работал на Сильвера и возглавлял караульную службу Тортуги. Так что, помимо всего прочего, у меня теперь обязательно возникнут тёрки ещё и с главой города. Потому как после такого позорного поражения Оргнарка вышвырнут за стены с волчьим билетом, как только тот придёт в себя. Так что надо как можно быстрее заканчивать свои дела и валить домой. Вот только что делать с Орликой? Отпустить на все четыре стороны я её не могу, но и тащить девушку в Российскую империю тоже такая себе идея.

Пока я пытался усиленно заставить серые клеточки мозга отыскать решение возникшей проблемы, мы остановились рядом с двухэтажным каменным домом. Орлика извлекла ключ и, отворив дверь, сделала приглашающий жест. Ладно, делать нечего, до наступления ночи придётся перекантоваться тут, а там, может быть, чего и придумаю в спокойной обстановке.

Ну, это я так думал. Стоило закрыться входной двери, как я услышал звук расстёгиваемой молнии и в следующую секунду глухой стук металла об пол. Рефлекторно повернувшись, увидел обнажённую по пояс Орлику, которая уже начала стягивать с себя штаны.

– Ты чего делаешь? – ошалело спросил я, в то время как глаза шарили по сторонам в поисках возможных путей отхода.

– Раздеваюсь, – как ни в чём не бывало ответила Орлика и продолжила своё занятие. Девушка быстро стянула штаны и осталась в одних кружевных трусиках, которые практически ничего не скрывали, и решительно направилась ко мне. – Заключение брака должно быть немедленно закреплено действиями, пока никто другой не смог оспорить это право, – на ходу поясняла чертовски соблазнительная орчанка. – Так что просто расслабься и готовься получать удовольствие. Я же вижу, что тебе нравлюсь.

Молодой организм предал многомудрого и много чего повидавшего в своих жизнях бага, вполне конкретно отреагировав на молодое обнажённое тело, и я ничего не успел с этим поделать. Ну а потом и не захотел. Кровь отхлынула от мозга и прилила к совершенно другому органу. Так что голова отключилась. Да и вообще, какой же свободный парень отказывается от секса с красоткой, которая буквально силком тащит тебя в койку? Если точнее, то до койки мы так и не добрались. На полу лежала очень мягкая шкура иномирного медведя, на которой всё и случилось. Раза четыре. Не видел смысла считать.

Плотские баталии с Орликой отличались от спокойного и размеренного секса с Милой, как огонь и вода. Орчанка была неистова и неутомима, словно дикий зверь, тогда как скромная Мила, что не имела опыта в данном вопросе, поначалу сильно смущалась и вела себя скромно. В общем, нас с Орликой, наверное, слышала вся Тортуга. Ну и без моего фирменного усиления ощущений не обошлось, так что глаза орчанки буквально полыхали от возбуждения и удовольствия.

– Ну ты даёшь, человек, – устало выдохнув, обессилено сползла с меня мокрая от пота Орлика и улеглась на шкуре рядом, забросив стройную ножку на меня. – Никогда в жизни не испытывала такого наслаждения от соития. Знала бы, что люди на такое способны, давно сбежала бы в империю. Тебя как звать-то, муж мой? – неожиданно спросила девушка, отчего я не выдержал и заржал.

– Андрей, будем знакомы, – протянул руку девушке я, и та, к моему удивлению, её пожала, явно не поняв, что вызвало такую реакцию. – И я тебе не муж.

– Как это не муж? – удивилась Орлика. – Поединок был? Был. Клык Оргнарку сломал? Сломал. Соитие случилось? Случилось. Значит, ты мой муж.

Л – логика, блин. Простые нравы у этих орков. Без всяческих там заморочек, только от этого не становится легче. Я по-прежнему не имею понятия, что теперь делать с Орликой.

– И как ты себе представляешь нашу дальнейшую жизнь? – решил спросить у девушки я.

– Всё очень просто. Куда идёшь ты, туда и я. Ты говорил, что не собираешься задерживаться в Тортуге? Замечательно, я соберу самое ценное, и можно отправляться в путь. У тебя есть дом в твоей империи?

Попадос, блин. Вот зачем я задал этот вопрос? Ладно, надо как-то разруливать ситуацию.

– Так, Орлика, слушай меня очень внимательно. Повторять не буду. Мы с тобой не муж и жена, ты должна уяснить этот момент раз и навсегда. И не перебивай меня! – чуть повысил голос я и слегка надавил своей аурой, когда заметил, как орчанка открывает рот, чтобы начать спорить, отчего та испуганно ойкнула. Ещё бы, когда я врубаю ауру, мои глаза становятся красными, это кого угодно может вывести из равновесия. – Я уже говорил, что мне плевать на законы орков и тем более на законы Тортуги. Я живу в Российской империи и не собираюсь что-либо менять. Могу предложить два варианта. Я вывожу тебя из города и отпускаю на все четыре стороны…

– Нет, – тут же испуганно затряслась девчонка.

– Ну тогда второй вариант, – тяжело вздохнув, продолжил я. – Ты отправляешься вместе со мной в Российскую империю, но не в качестве жены.

– Я последую за господином, куда он скажет, и выполню любой приказ, – тут же затараторила орчанка, истолковав мои слова на своё усмотрение. – Я буду полезна. Я превосходная охотница. Клан обучал меня искусству стрельбы из лука с пяти лет. Также боги даровали мне силу повелевать мёртвыми. Опыта в этом вопросе у меня мало, но я быстро учусь. Если господин найдёт мне учителя, клянусь, что быстро овладею навыками. Ну а в походах я буду согревать господину постель, надеюсь, вы были удовлетворены моими умениями.

Ой бедаааа, мысленно закатил глаза я. Вот что значит другой менталитет. Ну да ничего, вправить мозги никогда не поздно.

– Ты не поняла, – спокойно проговорил я. – Мне не нужна рабыня или служанка. Если ты согласишься пойти со мной, то будешь жить по законам Российской империи и станешь моим вассалом. Ты сильная одарённая, Орлика, но твоим развитием никто не занимался. Если ты согласишься дать клятву верности моему роду, то я обещаю исправить это упущение и со временем сделаю из тебя сильнейшего бойца и мага. Свободного бойца и мага. Который сам будет решать, что делать и с кем делить постель.

– А если я хочу делить с тобой постель по собственному желанию? – пропустив мимо ушей всё сказанное, спросила девушка.

– Обсуждаемо, – обречённо покачал головой я. – На данный момент я холост, но однажды обязательно женюсь на аристократке, которая не потерпит в своей постели постороннюю.

– Приемлемо, – немного подумав, ответила Орлика и вновь полезла на меня, вот неугомонная.

В итоге клятвой мы занялись только часа через два, когда окончательно выдохлись. Орчанка без малейших колебаний повторила текст и тем самым навсегда связала свою жизнь с родом Беловых. В Российской империи нет запрета на привлечение на свою сторону представителей других рас. Де-факто все орки, эльфы и гномы имеют общие корни с людьми. Раскол на различные расы случился уже после того, как эмиссар Системы создал первую зону, под влиянием хлынувшей на Землю сырой магии. Но, как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили. То есть аристократ несёт полную ответственность за поступки своего вассала, поэтому в данном вопросе надо соблюдать осторожность. Различия в менталитете могут в будущем вылиться в большую проблему для всего рода.

– Собирай всё ценное и будь готова выдвигаться в любую минуту, – приказал Орлике я, а сам начал готовиться к проникновению на территорию Тёмных эльфов, как раз и на улице уже начало темнеть.

В принципе, почти всё, что мне было нужно, и так со мной. Осталось только активировать системный навык, что позволит обойти охранную систему вражеского поместья. Так и знал, что стоит отложить получение этого козыря. Дело в том, что Система предоставляет слишком много вариантов, и все они чертовски привлекательны. Сложно остановиться на чём-то одном.

Поэтому я всегда предпочитал действовать по обстоятельствам. Вот, к примеру, летит в твой дом, где живёт вся семья, запущенный врагом метеорит, и ты не успеваешь всех эвакуировать, а тут раз – и системный навык абсолютный щит на тридцать секунд, и все живы и здоровы. Не планировал использовать этот козырь столь рано, ведь следующий навык можно будет выбрать только после достижения сотого уровня, а это не так уж и просто, но ничего не поделаешь. Да и магический блинк, как ни крути, чертовски полезный скилл.

В среде геймеров блинком называют возможность мгновенно переместиться на короткое расстояние. Хлоп – и игрок прыгнул на десяток метров, чтобы разорвать дистанцию с набегающим воином или увернуться от запущенного заклинания, ну красота же! Вот и мне блинк поможет обойти сигнализацию поместья Тёмных эльфов, ну а там дело техники. Отыскать Виалету и прошерстить склады. Ну, или наоборот, но вначале убедиться, что девушка жива и ей не угрожает опасность.

Из жилища Оргнарка я уходил под покровом ночи. Орлика всё порывалась отправиться вместе со мной, девушка опасалась, что я не вернусь за ней, но я остался категоричен и напомнил, что она поклялась выполнять приказы главы рода Беловых. Тортуга, как и Москва, никогда не спит. По улочкам, лишь изредка подсвеченным факелами, шатается множество мутных личностей. Из питейных заведений, что понатыканы буквально на каждом шагу, слышны звуки музыки, пьяные крики и шум мордобоя. Если бы не активированное поле преломления, меня бы наверняка уже несколько раз попытались ограбить.

Поместье Тёмных эльфов располагалось в самом центре Тортуги. Неподалёку от резиденции самого Сильвера, что уже свидетельствовало о большой силе и уважении к этой организации у руководства пиратского городка. Элитные кварталы Тортуги отличались от всех остальных, как небо и земля. Хорошее освещение, постоянные патрули и никакого шума. Каждый житель города знает, что за любой кипиш в этом квартале немедленно воспоследует жёсткая кара.

Прокрасться мимо стражников для меня не составило особых проблем. Моё поле преломления существенно отличается от иллюзорной маскировки, что используют земные одарённые. Поле построено на совершенно ином принципе, нежели простенькие иллюзии. Магия искажает само пространство вокруг меня. Я как бы выпадаю из текущей реальности. Поэтому и обнаружить мага под полем преломления чертовски трудно, а земным умельцам и вовсе невозможно.

Но, как я уже говорил княжне Потёмкиной, никакая невидимость, даже самая совершенная, не делает человека нематериальным. Именно поэтому мне и потребовался блинк. В совокупности с моим сканером пространства я смогу перемещаться даже через стены или закрытые двери. Мельчайшим капелькам крови достаточно даже самой незначительной щели, чтобы проникнуть в помещение, а интерфейс отрисует карту, и тогда появится возможность совершить блинк.

Да, с этим вопросом есть определённые нюансы, и прыгать сквозь магически защищённый специфическими заклинаниями периметр не получится, но: а) – я сильно сомневаюсь, что на земле вообще знакомы с подобными формулами, и б) – что Тёмные эльфы, даже если и могут это сделать, настолько параноидальны, что заморочились с внутренней системой защиты.

Собственно, так оно и вышло. Ушастики, что называют себя тёмными, ограничились только внешним сигнальным контуром, а внутри поместья я не обнаружил и следа применения магии. В принципе, их можно понять. Ни одному человеку, ну или эльфу, в здравом уме не придёт в голову мысль, что кто-то сможет выкрасть пленницу из подвала поместья, что находится в самом центре секретного города на территории смертельно опасной зоны. По идее вообще никто не должен знать, что Вейлиэтта находится в Тортуге.

На планомерное прочёсывание поместья у меня ушёл час. Виалета обнаружилась в утлой комнатушке глубоко под землёй. Грязная, вся в ссадинах и кровоподтёках, в каком-то тряпье, она совершенно не походила на ту гордую и сильную рыжеволосую красавицу, которую запечатлела моя память. В крови девушки оказалось настолько много всевозможной химии, что я ужаснулся. И как она вообще ещё жива? Но стоит отметить, что мой подарочек оказался весьма кстати. Модифицированные клетки крови активно борются с токсическими для организма веществами и постепенно очищают кровь. Пара недель – и принцесса смогла бы прийти в себя, даже несмотря на капельницу, постоянно поддерживающую нужный уровень химии.

Лишь убедившись, что жизни девушки ничего не угрожает, я продолжил обследовать поместье на предмет всевозможных материальных ценностей. И ведь нашел же ж, хе-хе. Склад с непосильно нажитым добром охраняло два эльфа в масках. Ну как склад, за закрытой дверью находился массивный маго-технологический артефакт, который люди окрестили пафосным названием «карманное измерение». Но, по сути, это просто стационарный вариант обычного инвентаря, который способен вместить на порядок большее количество грузов.

Взаимодействовать с таким устройством довольно просто. Тот, кто имеет доступ, а, как правило, это весьма ограниченный круг лиц, вставляет в специальный слот карманный вариант инвентаря и перегружает в него нужные предметы. Остальные же могут проводить лишь обратную манипуляцию, то есть заполнять хранилище.

Казалось бы, идеальная схема, исключающая возможность кражи ценного имущества. Ага, счазззз. Вся эта система безопасности, с персонифицированной настройкой доступа к артефакту, для меня как поделка первоклассника. Сразу видно, что люди еще не наигрались с магией и стараются пользоваться ею повсеместно. Но в более магически развитых мирах давно пришли к простой истине, что нет ничего надёжнее старой доброй сокровищницы, усиленной изнутри антимагической защитой. Достаточно всего лишь обработать стены специальным покрытием, и ни один тихушник не залезет. Нет, в теории можно обнести практически любое хранилище, тут ключевую роль играет степень его защищённости, ну да ладно, что-то я отвлёкся.

Вклинить в магическое плетение, ограничивающее доступ к изъятию ресурсов из хранилища нового оператора, оказалось не сказать чтобы просто, но и напрягаться особо не пришлось. Создавал это устройство настоящий мастер, но вот в магическом конструировании он полный профан, нууу, по моим меркам, естественно. А для этого мира защита, можно сказать, идеальная.

Стоило мне получить доступ к списку предметов, как я мысленно присвистнул. Эх, жаль, камней душ тут нет, слишком ценная это штука, но зато самых разнообразных ресурсов в хранилище просто немерено. Боюсь, что даже в том случае, если я сделаю инвентарь из перстня Виалеты, то не смогу утащить и четверти. Обидно, но ничего не поделаешь. Но зато я смогу выкупить контракт Серёги, да ещё и как минимум половину родового долга закрою, ну красота же, во всём надо искать положительные моменты.

В общем, созданием объёмного инвентаря и утрамбовыванием в него самых ценных ресурсов из хранилища Тёмных эльфов я занимался часа два, в то время как за дверью тихо переговаривались два лопуха-охранника. Мне даже их жалко немного стало, наверняка же на них всех собак повесят. Шучу, бандитов и всяческих других отморозков мне не было жалко никогда, а того, кто похищает знатных особ с целью манипуляции над власть имущими, явно нельзя причислить к разряду честных. Так что пофиг.

Напоследок решил устроить Тёмным эльфам ещё одну подлость. Да, я не могу забрать с собой весь объём хранилища, но и оставлять врагам такое количество ценных ресурсов тоже не вижу никакого смысла. Враг должен страдать, а потеря такого количества материальных ценностей наверняка больно ударит по благосостоянию этой организации. Да и мне пяток фиолетовых и столько же оранжевых камней душ, что интегрированы в артефакт и являются его энергетической основой, будут точно не лишними. После извлечения даже одного из самоцветов всё содержимое будет безвозвратно утрачено, обидно, но ничего с этим не поделаешь, такова жизнь, хе-хе.

На очистку крови Виалеты ушло ещё полчаса, и, надо признаться, это далось мне гораздо сложнее, чем взлом хранилища. Уж слишком забористая оказалась химия, которой пичкали принцессу, с солидной такой порцией магии. Маны на нейтрализацию всех токсинов уходило просто немерено, но благодаря военным трофеям я справился гораздо быстрее, чем должен был. Дело в том, что в хранилище Тёмных эльфов обнаружились эликсиры магической энергии и жизни. Я даже не сразу поверил своим глазам, и пришлось материализовывать пузырёк, чтобы проверить. Но всё оказалось именно так.

Люди не сильно продвинулись в искусстве алхимии, а вот эльфы познали многие тонкости этой сложнейшей науки. Такие эликсиры стоят очень дорого и редко когда попадают на внешний рынок. Изготавливать их невероятно сложно, а уж про стоимость ингредиентов я вообще молчу, так что обнаружение аж пятидесяти доз обоих видов эликсиров оказалось для меня невероятно приятным сюрпризом.

Виалета еле слышно застонала, потом дёрнулась и начала вяло шарить за спиной руками в поисках своего лука. Молодец девчонка, настоящий боец. Толком не успела в себя прийти, а уже готова бороться за свою жизнь и свободу.

– И как тебя угораздило попасть в такую передрягу? – активировав у себя над головой небольшой шарик света, чтобы девушка могла видеть моё лицо, которому уже вернулся привычный вид, проговорил я.

– Андрей? – проморгавшись от ослепившего её света, недоумённо спросила принцесса.

– Нет, блин, адмирал Иван Фёдорович Крузенштерн, – буркнул я. – Конечно Андрей, а ты кого ожидала увидеть?

– Андрей, ты пришёл! – пискнула эльфийка и со слезами на глазах бросилась мне на шею.

Честно признаться, от девушки знатно так попахивало, причём далеко не розами, но я благоразумно об этом промолчал.

– Так, отставить сопли и слюни, мы ещё не выбрались, – решительно отстранив от себя принцессу, проговорил я. – Выпей это и одевайся, – приказал я и выдал девушке эликсир жизни, что залечит все раны, а также придаст сил, и запасной комплект камуфляжной формы, чтобы принцессе не пришлось светить свои интимные места, так как серое рваньё, в которое она была сейчас одета, практически ничего не скрывало.

Только сейчас Вейлиэтта осознала, в каком неприглядном виде находится, ойкнула и рефлекторно закрыла грудь руками. Эх, девчонки, и вот как они умудряются думать о таких мелочах, как внешний вид, даже в критической ситуации, когда жизнь, можно сказать, висит на волоске. Поэтому женщин так легко деморализовать и вывести из равновесия. Всего-то и надо, что лишить их одежды, и всё – они уже и думать не могут о сражении. Ну, по крайней мере подавляющее большинство.

Деликатно отвернувшись, я дождался, когда эльфийка сбросит с себя лохмотья и экипируется в новую одежду, а потом и выпьет эликсир жизни. Ну что, самая лёгкая часть плана выполнена. Я благополучно отыскал Виалету, привёл её в чувство, ну своё благосостояние заодно существенно поправил. Осталась самая малость. Выбраться из вражеского поместья, а потом и смыться из города, но есть мааааленькая такая проблемка. Блинк – штука индивидуальная, и парное перемещение не предусмотрено. Да и полем преломления я накрыть принцессу не смогу. Не хватит энергии в сосредоточии, а запихнуть такое сложное плетение в артефакт в моём текущем состоянии не представляется возможным. Остаётся всего один вариант – пробиваться с боем. Чувствую, будет весело.

Глава 5 Прорыв

Проще всего было бы заранее по-тихому вырезать охрану и тем самым обеспечить себе небольшую фору по времени, чтобы вытащить Виалету, но я не мог оставить у врагов сопряжённый с моим самоцвет. Во-первых, вполне вероятно, что не только я умею накладывать поисковое заклинание, а привести врагов к своему дому не хочется. Нет, рано или поздно Темные эльфы всё равно узнают, кто обнёс их базу и выкрал принцессу, и у рода Беловых появится ещё один могущественный враг, но это случится не сразу, и к этому времени я постараюсь стать гораздо сильнее. Во-вторых же, помимо ценного самоцвета, вожак этой шайки, скорее всего, спрятал у себя в инвентаре и другую экипировку принцессы, в том числе и именной лук, а потеря такого оружия для эльфов – это утрата статуса вэйра и вечный позор. Не хочу обрекать принцессу на пожизненное гонение.

Всё бы ничего, но лидер Тёмных эльфов оказался не столь прост, как хотелось бы. Перед тем как отправиться спать, он защитил комнату сигнальным заклинанием. Стоит кому бы то ни было оказаться внутри, как поднимется общая тревога. Вскрывать защиту чужого артефакта пространственного хранилища мне будет некогда, поэтому протянул Виалете свой лук и сказал:

– Даю его тебе на время, чтобы ты не оставалась безоружной, когда начнём прорываться. Можно уйти относительно по-тихому, но тогда твои вещи останутся у врагов. Твоё решение, Вейлиэтта?

– Без Эландира мне нет хода домой, Андрей, – грустно проговорила эльфийка. – Я понимаю, что попытка вернуть моё оружие существенно повысит риск нашей смерти, и приму любое твое решение, – переложила на меня ответственность коварная девчонка.

– Жди здесь и готовься прикрывать мою спину, – выхватив из ножен меч, проговорил я и тут же совершил блинк.

По ушам резанула ультразвуковая волна вместе с ярчайшей вспышкой света. Тело лидера Тёмных эльфов окутало защитной плёнкой, в которую тут же врезалось кровавое лезвие, а затем на просевшую вражескую защиту обрушился удар меча, лезвие которого горело ярчайшей синевой плазменной кромки.

Мой клинок прошёл сквозь защиту словно горячий нож сквозь масло и отсёк врагу сразу четыре пальца, на одном из которых поблёскивал перстень с фиолетовым самоцветом. В следующее мгновенье раздался крик, и тело эльфа с хлопком растворилось в пространстве. Смылся гадёныш, сработал артефакт мгновенного переноса. Чертовски редкая штука, но я предвидел это и поэтому нанёс именно такой удар. Фишка в том, что артефакт сработал бы даже в случае гибели владельца и унес мертвое тело в неизвестном направлении вместе с перстнем пространственного кармана, чего я не мог допустить. Ладно, потом разберусь с лидером Тёмных эльфов, надо выбираться из города. Блинк обратно в комнату, где держали Виалету.

– Не отставай, о своей защите не беспокойся, я беру её на себя, времени на построение плетений не трать, в колчане полно стрел, а при необходимости я их обновлю, погнали.

Потянувшись к сосредоточию, зачерпнул побольше энергии и создал вокруг нас сразу шесть защитных рунических дисков крови, что тут же замельтешили вокруг, встав на боевое дежурство, совсем как во время боя в академии, потом сжал в левой руке один из трофейных фиолетовых самоцветов – буду черпать энергию для поддержания щитов из камня, – ну а потом росчерком меча прорезал дыру в двери и помчался по узкому коридору, на пути уничтожая обескураженных врагов.

Из тюремного блока мы выбрались довольно быстро. Помимо двух несчастных, что я разрубил пополам в самом начале боя, в подвале обнаружилось ещё пяток тёмных эльфов, но сделать они ничего не успели. Попытались, конечно, выхватили оружие, а кто-то и вовсе даже начал каст, но завершить его было не суждено, да и не помогло бы им это, ну да ладно.

Меч без особых проблем резал как дерево, так и металл, так что в вестибюль поместья мы вбежали меньше чем через минуту после срабатывания сигнализации и никакие решётки из металла не стали тому помехой. В ближайших врагов тут же полетели кровавые кинжалы, ну а потом в дело вступила Виалета. Ох и не стоило тёмным злить принцессу. Она превратилась в настоящую фурию, глаза которой светились неистовой зеленью. Девчонка сеяла вокруг себя смерть с неимоверной скоростью. Все, кто оказался в поле её зрения, очень быстро падали, пронзённые заряженными магией стрелами.

Но всё веселье Виалета у меня не заберёт. Я с ходу врубился в набегающих с улицы врагов и начал прокладывать нам тропинку к свободе, а эльфийка, двигаясь спиной вперёд, прикрывала меня сзади. Не упала бы – весь пол залит кровью, но эльфы всегда славились своей ловкостью, вот и проверим, так ли это.

Когда мы оказались на улице, стало одновременно и легче и сложнее. Оперативный простор позволял магам действовать свободнее, но это работало в обе стороны. В нас тут же полетели вражеские стрелы и заклинания, но защита, подпитываемая от самоцвета фиолетового ранга, справлялась. Думать, как мне вскоре будет хреново, не хотелось, а хреново будет обязательно, у всего есть своя цена. Мой организм не готов к работе с такими объёмами заёмной энергии, но это будет потом. Ладно, раз отката всё равно не избежать, то можно прибегнуть к более серьёзным магическим манипуляциям.

– Очисти стены, – скомандовал я эльфийке и вновь потянулся к сосредоточию.

Разлитая в поместье кровь врагов откликнулась на мой зов и начала стремительно собираться в одну большую лужу. Мощный импульс – и из этой лужи начал формироваться боевой кровавый голем, которому я придал вид варга, только сделал его ещё более страшным за счёт огромной пасти, заполненной острыми зубами, длинных когтей и множества острых шипов по всему телу.

– Убей всех в доме, а потом догоняй нас, – ментально скомандовал я и пошатнулся от навалившейся усталости.

Не время сейчас в обморок падать! Ты же великий и могучий БАГ! Очередная доза коктейля впрыснулась в кровь, и состояние стабилизировалось, ещё повоюем, правда, недолго, но времени должно хватить.

– Подсвечивай мне всех живых, – приказал я своему голему-разведчику, и на карте тут же появилась россыпь отметок, что в совокупности со сканером было вполне достаточно.

Со всех сторон к месту боя стягивалась стража. Сильвер не любит, когда шумят в центре его города.

– За мной, – скомандовал я Виалете и рванул к закрытым воротам поместья.

Стремительный росчерк меча – и в разные стороны полетели щепки. Успели. Я боялся, что пяти минут действия плазменной кромки не хватит, но обошлось. В темноте слышались крики и мелькали десятки факелов, но, благодаря разведчику, я всегда знал, как обойти наибольшее скопление вражеских сил. Ну а если обходные пути оказывались перекрыты, то, кхм, в общем, не повезло тем, кто вставал на нашем пути.

Ворвавшись в дом Оргнарка, я увидел полностью собранную к походу Орлику рядом с горой предметов, высотой чуть ли не с её рост.

– Это что? – схватившись за голову, автоматически спросил я, хотя время поджимало.

– Ты сам просил собрать всё самое ценное, муж мой, – пожав плечами, ответила орчанка.

– Муж? – как-то неестественно пискнула сзади Виалета. – Белов, ты совсем охренел? Уже и с орчанками спутаться успел?

Блин, вот только бабских разборок мне сейчас не хватало.

– Некогда объяснять, – отмахнулся от принцессы я, а потом обратился уже к Орлике: – Я уже сто раз говорил тебе, что я не твой муж, а сюзерен, это разные вещи. В общем, с этого дня я официально запрещаю тебе называть меня своим мужем, приказ понятен?

– Понятен, ваше сиятельство, в смысле я поняла, Андрей – недовольно буркнула орчанка, но ответила так, как я её учил.

– Вот и отлично, уходим, – общим скопом забросив гору предметов в инвентарь, скомандовал я. – Ви, ты прикрываешь правый фланг, Орлика левый. Всех, кто проявляет признаки агрессии, в расход, двинули!

Дорога до внешней стены Тортуги далась тяжело. К тому моменту, как я добрался до дома Оргнарка, гудел уже весь город, так что пришлось пробиваться с боем. Разведчик был практически бесполезен, потому как народ повалил на улицу толпами. Кто-то просто глазел по сторонам и лицезрел творящийся повсюду хаос с зажатой в руках бутылкой, ну а другие хватались за оружие и пытались остановить беглецов, в надежде получить от Сильвера награду. Таких мы безжалостно расстреливали. Перегруженные щиты пока держались, но подпитывать их энергией мне удавалось всё сложнее. Сосредоточие начало работать с перебоями, грудь жгло, но я упорно вёл девчонок вперёд.

У внешних ворот нас ждал большой отряд стражи. Укрывшись за щитами, бандиты встретили нас ураганным комбинированным огнём. Стрелы и заклинания забарабанили по щитам, и защитные диски начали лопаться словно мыльные пузыри. Враги заметили это, и их кровь забурлила от предвкушения большой награды. Сильвер должен озолотить тех, кто остановил нарушителей, что положили столько народу в его городе. Ага, наивные.

Боевой голем, что по моему приказу крался вдоль стены, ворвался в ряды стражников и начал в буквальном смысле рвать их на части. Пара десятков секунд – и в живых не осталось никого.

– Молодец, Кровинка, – мысленно похвалил я своё создание. – А теперь уходим.

Голем разнёс ворота, и мы наконец-то покинули “гостеприимный” вольный город под названием Тортуга. Что-то мне подсказывает, что сегодня я нажил себе далеко не одного врага. Да и пофиг, пусть приходят, всех порву.

– Садитесь, и валим отсюда, – призвав Пушка, скомандовал девчонкам я.

– Я не сяду с этой длинноухой!

– Я не буду ехать с этой клыкастой!

Одновременно произнесли девушки. Как же они меня достали!

– ЖИВО ПОСАДИЛИ ЗАДНИЦЫ НА ВАРГА, И ВАЛИМ ОТСЮДА! – взревел я и врубил свою ауру.

Девчонки тут же ойкнули и без лишних разговоров уселись на Пушка, оказавшаяся позади Виалета даже обняла Орлику, чтобы не свалиться во время дикой скачки. Ну а я взгромоздился на Кровинку и приказал двигаться на полной скорости. Ой, что-то мне хреновато…

Погоню я засёк практически сразу. Мой сканер продолжает мониторить пространство в режиме реального времени, и то, что я вижу, мне категорически не нравится. Большой отряд на быстрых маунтах постепенно сокращал расстояние, а мне с каждой минутой становилось всё хуже. Ну не может неподготовленный организм работать в таком запредельном режиме слишком долго. Да я всё ещё жив лишь из-за наличия печатей.

– Орлика, ты должна хорошо знать местность, неподалёку есть порталы? – спросил я у орчанки.

– В десяти километрах на запад есть фиолетовый портал. Подчинённые Сильвера не могут победить хранителя, он слишком силён, но рейды для добычи камней душ туда устраивают регулярно. Они иногда падают с обычных монстров, и никто не знает почему, но так как это выгодно всем, то никто не жалуется.

– Меняем курс, веди нас к порталу, – приказал я Орлике, и та без каких-либо возражений возглавила наше бегство.

Продержаться нам удалось с большим трудом. Мне даже пришлось подпитываться за счёт Кровинки, иначе бы я попросту отключился и свалился с маунта. Откачка энергии сказалась на функционировании голема не лучшим образом, и нас практически нагнали враги. В портал вслед за Пушком я влетал уже в полубессознательном состоянии и последнее, на что меня хватило, – это запечатать вход. Как моё тело свалилось с Кровинки и пару десятков раз перекувыркнулось по земле, я уже не почувствовал. Эх, жаль, что я не успел поставить себе печать регенерации.